Alcaraz'ın en iyi versiyonu Indian Wells'e geri dönüyor

Bu Çarşamba Carlos Alcaraz için iyi bir turnusol testiydi. Bir önceki turda Arthur Rinderknech'e karşı kazandığı zaferde bileğini burkmuştu ve bu Salı günü, rahatsızlığa karşı dikkatli olmak için antrenman yapmamaya karar verdi. Onun tahmini, sadece birkaç hafta önce ilk kez baba olan Norveçli Casper Ruud ile yüzleşmenin iyi olacağı yönünde ve o da başarısız olmadı. Norveçliye karşı 6-1 ve 7-6 (2)'lik skorlarla büyük bir zafer kazandı ve böylece Indian Wells'in (ABD) en iyi haliyle çeyrek finallerine katılmaya hak kazandı. Listede bir sonraki isim ise Cameron Norrie.

Görünürde hiçbir ayak bileği problemi olmayan ve Kaliforniya çölünün mavi çimentosu üzerinde yoğun güneş gören Alcaraz, muhteşem bir performans sergilediği turnuvada en iyi performansını sergiledi. İlk çıkış yılı olan ve artık çok uzakta olan 2021 yılı dışında her zaman çeyrek finale yükseldi. Aslında hep yarı finaldeydiler. Norrie'yi bunun önündeki son engel olarak algılamak serinin devam edeceğini gösteriyor.

Hepsinden önemlisi, İspanyol şampiyonunun seviyesi bir kez daha bu Çarşamba günü Ruud'u alt eden seviyeyle aynıysa, harika bir Avustralya Açık'ın ardından sezonunu durduran tenisçi Ruud'du. İlk kez baba olmak için Melbourne'den evine dönen oyuncu, aradan önce oynadığı tenise geri dönmekte hâlâ zorlanıyor.

Ne yazık ki Alcaraz bu çarşamba günü tenis kortunda pinpon oynuyormuş gibi göründüğü günlerden birini yaşadı. Forehand vuruşunu yaparken neredeyse sahanın gerisinden bir şutmuş gibi gülümsedi ve ikinci sette 4-4 gibi bir gerilim anında olmasını umursamadı.

Bu sırada güneşten korunmak için şapka takan ve hizmetlerini yerine getirmek için ter döken Ruud, Murcian'la her karşılaştığında kendi gerçekliğiyle yüzleşiyordu. Ona karşı koyamaz. Norveçli oyuncunun tek zaferi kapalı sahada geldi, Alcaraz bu zeminde hâlâ deneyimsizdi, ancak ne zaman açık havada oynasalar zafer İspanyolların lehine oldu.

Neredeyse havaya uçuyordum

Alcaraz'ın adeta sahada yükseldiği ve maç üstüne oyun eklediği, kendi çıkarları açısından berbat bir ilk setin ardından Ruud, ikinci sette güçleri eşitledi ve atağa geçerek ve dünyanın en hücum tenisçisine karşı duvar olmaya çalışmaktan vazgeçerek eşitlik bozulana kadar hayatta kalmayı başardı.

Eşitliği bozmada Alcaraz doğrudan servisle açıldı ve Norveçli oyuncunun uzun şutu ve orta sahadan yaptığı şutla avantajı genişletti. Tribünlerde “Carlitos, sen inanılmazsın” tabelaları dalgalanırken ve milyarder Bill Gates koltuğundan keyif alırken, 3-0'lık skor, 5-0'da çok net bir top kaçırmasına rağmen maçın puanını 5-1'e getiren ve eşitliği bozan İspanyol'un sinirlerini yatıştırdı.

Murcianlı tenisçi, bu galibiyetle yılın başında oynadığı maçlara kendi lehine 15-0'lık skor ekleyerek Amerikalı André Agassi'nin elinde şimdiden tarihin en iyi altıncı başlangıcına eşit oldu. Üst üste on altıncı zaferini elde etmek için bu perşembe günü Cameron Norrie'yi yenmesi gerekecek. İngilizler Rinji Hijikata'yı mağlup etti ve İspanyollarla dokuzuncu kez karşılaşacak. Onu üç kez yendi; sonuncusu geçen yıl Paris-Bercy'deydi. Pistteki en rahatsız tenis oyuncularından biri olan Norrie, karşı karşıya geldikleri son beş maçın üçünde onu yenerken, İspanyol'un çimentoda ona karşı kazandığı son zafer Indian Wells 2022'deydi.