Japonya'nın Tohoku bölgesindeki bir kaplıca bölgesi olan Sakunami Onsen'e yakın zamanda kar yağarken, kokeshi adı verilen iki büyük oyuncak bebek tren raylarının yanında durup gelen yolcuları selamladı. Bu bölgenin uzun zamandır bu geleneksel ahşap figürlerin merkezi olduğunun renkli bir hatırlatıcısıydılar.
Tohoku Bölgesi Ekonomik, Ticaret ve Sanayi Bürosu'na göre, kokeshi (koh-keh-shee), 1868'de sona eren Edo döneminin sonlarında bölgenin kaplıca köylerinden doğmuştur. Bu dönem, ahşap işçilerinin zamanla farklı yerel geleneklere dönüşen oyuncaklar yapmaya başladığı dönemdir.
Tipik olarak mizuki veya kızılcık ağacından yapılmış ve basit ama etkileyici yüzlerle boyanmış olan bu oyuncaklar, bir zamanlar çocuk oyuncaklarıydı (tutulması, giydirilmesi ve oynanması amaçlanan nesnelerdi) ve artık bölgesel el sanatları olarak kabul ediliyorlar.
Miyagi Geleneksel Kokeshi Derneği Federasyonu'na göre, Miyagi Eyaleti'nde şu anda yaklaşık 50 geleneksel kokeshi ustası faaliyet göstermektedir. Tren istasyonundan arabayla beş dakika uzaklıkta, karlı tarlaların ve onsenli (kaplıca banyoları) büyük otellerin yanından geçen, sekizinci nesil kokeshi ustası Teruyuki Hiraga'nın atölyesi var. İki katlı binada atölyesi ve ziyaretçilerin özenle düzenlenmiş bebeklere göz attığı küçük bir butik bulunuyor.
Mağazada geleneksel şekillerden modern yorumlara kadar her şekil ve boyutta kokeshi her köşeyi doldurdu. Atölyede odayı ahşap kokusu doldurdu.
Kokeshi ile doldurulmuş kutular (bazıları hala boyanmamış) aletler, boya kapları ve fırçalarla çevrili masaların üzerinde dururken, ortadaki odun sobası odayı sıcak tutuyordu.
54 yaşındaki Bay Hiraga, geleneksel bir akademik yol izlemedi. “15 yaşımdayken babam Kenichi ve büyükbabam Kenjiro'nun yanında çıraklık yaptım” dedi. “Okulda öğrenmekten hiçbir zaman gerçekten keyif almadım. Ellerimle çalışmayı tercih ettim.”
2007 yılında babasının ve 2012 yılında dedesinin vefatından sonra yavaş yavaş atölyenin sorumluluğunu üstlendi. Yılda yaklaşık 5.000 oyuncak bebek yaparak, “Bugün tüm üretimi kendim yapıyorum” dedi.
Sakunami Kokeshi'nin kökleri, bölgenin ağaç tornacılığı geleneğine (bir tahta bloğunun torna tezgahında döndürülerek şekillendirildiği ve ustaların kaseler, oyuncaklar ve Tohoku'da kokeshi bebekleri gibi pürüzsüz, simetrik şekiller oluşturmasına olanak tanıyan bir zanaat) ile yakından bağlantılıdır.
Sakunami'deki ilk zanaatkarlar, Japonya'daki diğer zanaat merkezleriyle bağlantıları olan ağaç tornacılarıydı ve nesiller boyunca evlilikler ve aile ağları, bugün Sakunami bebeklerini tanımlayan farklı estetiğin şekillenmesine yardımcı oldu. Bay Hiraga, “Bu aile bağları sayesinde gelenek sağlam bir şekilde tesis edildi” dedi.
Hiraga Bey'e göre, 1860 yılında bir araştırmacı tarafından bulunan ve bir ağaç tornacısının bir çırağa yazdığı belgede, o döneme ait ahşap eşyaların ve kokeshi bebeklerinin boyutları ve fiyatları listeleniyor. Bay Hiraga, “Bu belge mevcut olduğundan Sakunami, Kokeshi'nin doğum yeri olarak kabul ediliyor” dedi.
O ilk yıllarda, ağaç tornacıları öncelikle kaseler ve mutfak eşyaları üretiyorlardı ve bunları kasabalarından geçen gezginlere satıyorlardı. Bunu kısa süre sonra oyuncaklar takip etti: erkek çocuklar için topaçlar ve kızlar için basit boyalı bebekler; kokeşinin yavaş yavaş bugün tanınan figürlere dönüşen ilk biçimleri.
Kokeshi başlangıçta özenle seçilmiş kütüklerdir; genellikle pürüzsüz yüzeyleri nedeniyle değer verilen ince taneli Mizuki kütükleridir.
Bay Hiraga, “Mizuki ana malzemedir” diyerek, stok durumuna bağlı olarak ara sıra Japon akçaağaç ve kirazının kullanıldığını belirtti. Zanaatkarlar daha önce kendi ağaçlarını kesiyor ya da yerel odun kömürü üreticilerinden odun temin ediyordu, ancak değişen kırsal ekonomiler süreci karmaşık hale getirdi. “Artık kereste fabrikalarından alıyoruz” dedi. “Tahta pahalı ve bazen bulunamıyor.”
Zamanlama önemlidir. Ağaçlar ideal olarak nemin düşük olduğu Kasım ve Mart ayları arasında kesilir. Satın alındıktan sonra, kurumayı kolaylaştırmak için kabuk çıkarılır ve daha sonra kütüklerin doğal olarak kürlenmesine izin verilir, bu süreç altı aydan üç yıla kadar sürebilir. Ancak o zaman kütükler ayrı ayrı bebeklere uygun bloklar halinde kesilir.
İşin uzmanlar arasında paylaştırıldığı birçok geleneksel zanaatın aksine, kokeshi yapımı genellikle baştan sona tek bir usta tarafından gerçekleştirilir. Bay Hiraga, “Her adım son derece zordur” dedi. “Ve her gün hâlâ bir öğrenme deneyimidir.”
Her şey gerekli boyutlarda kesilmesi gereken ham kütüklerle başlar. (Bay Hiraga, atölyesinin arkasındaki kütük yığınlarının depolandığı binada odununu kesiyor). Bunu göstermek için, bir kütüğü kesmeden önce ikiye bölerek şekillendirmeye hazır temiz bir blok haline getirdi. Daha sonra ahşap dikdörtgenin bebeğin gövdesi olacak yuvarlak bir şekle dönüştürüldüğü torna tezgahına gitti.
Bay Hiraga, “Oyma bıçakları el yapımıdır ve nesiller boyunca büyük ölçüde değişmeden kalan bir gelenektir” dedi ve bıçakların çoğunu kendisinin dövdüğünü ekledi. Bazı kokeshiler tek bir tahta bloktan yapılır; diğerlerinde baş ve gövde ayrı ayrı yapılır.
Ana atölyeye döndüğünde, Bay Hiraga daha detaylı tornalama, kafanın iyileştirilmesi ve yüzeye ince dairesel çizgiler oyma işlemleri gerçekleştirdi.
Sıra bebeği renklendirmeye geldiğinde, onu tornada hızla döndürürken ince bir fırçayla kırmızı ve yeşil boyayı sürdü. Kontrollü dönüş, desenlerin etkileyici bir hassasiyetle oluşturulmasına olanak sağladı. Daha sonra bebeği tornadan çıkardı, yüzünü gözler ve saç için siyah boyayla, ağız için ise bir miktar kırmızı boyayla boyadı, ardından gövdeye kırmızı ve yeşil desenler ekledi. İsmini kaidenin üzerine siyah harflerle imzaladı.
Tüm aşamalar arasında boyama en hassas olanıdır. Tek bir fırça darbesinin bebeğin kişiliğini belirlediğini açıklayarak, “Göz çizmek en sinir bozucu şey” dedi. Aletler ve malzemeler, diğer Kokeshi soylarıyla yapılan alışverişler yoluyla biraz gelişmiş olsa da, temel motifler (yedek yüzler ve geleneksel desenler) büyük ölçüde değişmeden kaldı.
Bay Hiraga'nın bir oyuncak bebeği yapması başından sonuna kadar yaklaşık 30 dakika sürdü. Butikte kokeshi fiyatları, daha büyük veya daha karmaşık parçalar için 1.500 yen veya 9,60 dolardan 20.000 yen veya 128 dolara kadar değişiyor.
Kokeshi pazarı Bay Hiraga'nın kariyeri boyunca önemli ölçüde değişti. Japonya'daki ekonomik gerilemeyi takip eden değişikliklere dikkat çekerek, “Eğitimime başladığımdan beri satışlar giderek azaldı” dedi. Daha önceki yıllarda, büyükbabası ve babası, bölgedeki hanlar, oteller ve turistik işletmeler için büyük miktarlarda geleneksel oyuncak bebeklerin yanı sıra yerel yetkililer tarafından sipariş edilen büyük hatıra eşyaları üretti.
Günümüzde daha küçük evler daha küçük bebekler anlamına geliyor ve geleneksel şekillerin yanı sıra mevsimsel veya çağdaş varyasyonlar da giderek daha popüler hale geliyor.
Diğer bir zorluk ise başta ahşap olmak üzere artan malzeme maliyetleridir. “Fiyatları yükseltmek zorundayız ki bu zor” dedi. “Bir de halefler sorunu var.” Bazı Kokeshi hatları artık hükümet destekli eğitim programlarına bağlı olsa da, Sakunami'de şu anda çırak bulunmuyor.
Bay Hiraga, günümüze uyum sağlarken geleneğe bağlı kalarak bu değişiklikleri yönlendirmeyi seçmiştir. “Geleneksel kokeshiyi değiştirmeden, yeni çeşitler yaratarak yapmaya devam ediyorum” dedi. “İyi bir denge kurmaya çalışıyorum. Sadece tek bir şeye odaklanmanın iyi olduğunu düşünmüyorum.”
Teknoloji günlük yaşamı değiştirse de o hâlâ elle bir şeyler yapmanın gücüne inanıyor. “İnsanların ahşabın sıcaklığını hissetmesini ve sadece görerek rahatlık veren kokeshi yaratmasını istiyorum” dedi. “Dünya giderek daha kullanışlı hale geliyor ama el işçiliğinin sıcaklığı değişmeyecek.”
Şu anda atölyede tek başına çalışıyor ve kendi becerilerini geliştiriyor. Babasının ve büyükbabasının tezgahları hâlâ duruyor, aletleri ve el değmeden yaptıkları bazı kokeshiler.
Bay Hiraga, “Hala her gün öğreniyorum” dedi ve 10 yaşındaki oğlunun bu zanaata ilgi duyduğunu ifade ettiğini ekledi. Bay Hiraga, birlikte kokeshi yapabilecekleri günü sabırsızlıkla beklediğini söyledi.
Bir yanıt yazın