Hours after their side’s Carabao Cup final victory over Arsenal, bleary-eyed Manchester City fans piled onto the Avanti West Coast train back from London Euston to Manchester – and there was one name on their lips. But it wasn’t homegrown match-winner Nico O’Reilly. “How good is [Abdukodir] Khusanov?!” biri seslendi. “O tam bir canavar!” yanıt geldi. Şehrin sadıklarının yeni bir kült kahramanı olduğu açıktı.
Kısa sürede Roma'nın son günlerini andırmaya başlayan tren kuzeye doğru hızlanırken, taraftarların kemik kıran mücadeleler yapabilen mütevazı Özbek milli takımına dair baş döndürücü heyecanı da devam etti. Bir başka yorum ise “Özbekler onu seviyor, o onların Gareth Bale'i” dedi.
Ve sonra, Lens'ten bu mücevheri ortaya çıkaran ve onu Ocak 2025'te 31 milyon £ karşılığında City'ye getiren insanlar için bir anlık takdir oluştu: “Gözcülerimiz ne harika bir iş!”
Bu izciler, Ocak 2025'te 180 milyon sterlinlik bir harcama çılgınlığı sırasında kesinlikle en iyi transfer yapan City olan Khusanov'un, 2025'te ayrılmadan önce Txiki Begiristain'in kulüpteki 13 yılında yaptığı en akıllıca anlaşmalardan biri olarak görülebileceği gerçeğiyle kesinlikle gurur duyabilirler.
Khusanov, Lens'e hamle yaptığında sadece 31 kez forma giymişti ve City onun potansiyelini fark etmeye başladığında daha da az maça çıktı. Onun imzası, City scouting ağındaki bir işbirliği sayesinde gerçekleşti; Fransa'dakiler, Khusanov'u çalışırken gördüklerinde hemen etkilendiler ve onun, kendisini uzun bir yola taşıyabilecek birçok potansiyele ve niteliğe sahip genç bir oyuncu olduğuna inandılar.
Çok agresif ama olumlu bir şekilde tanımlanan oyuncu, City'nin tüm scouting ağında büyük bir izlenim bıraktı ve Newcastle, Real Madrid ve Manchester United gibi kulüplerin ilgi göstermeye başladığı geçen Ocak ayında onu getirmek için büyük çaba sarf edildi.
Khusanov, İngiliz futbol taraftarlarının sevdiği tüm özelliklere sahip: Hız, saldırganlık, güç ve tutku. City maçlarda kendini geri planda bulduğunda, Khusanov'un rakibini kovalaması ve topu geri kazanmak için hamle yapması kadar heyecan verici manzaralar çok az oldu.
Tren gibi vuruyor
Özbek oyuncu, finalin başlarında Kai Havertz'e sert davranıp topu geri aldığı en önemli anlardan birini sağladı; Khusanov ise daha sonra Viktor Gyokeres'e karşı zorlu mücadelelerle City taraftarlarına kalabalığı memnun eden bir an yaşattı.
Arsenalli golcüye yapılan müdahale, gazeteci Narzulla Saydullaev'in şu sözlerini hatırlattı: “Özbekistan'da trenin çarpmasıyla Abdukodir'in çarpmasının aynı şey olduğunu söylüyorlar.”
City'nin Real Madrid'e karşı oynadığı bir önceki maçta Khusanov, City taraftarlarına aksi takdirde zorlu bir gecede tutunabilecekleri bir şey verdi ve hem Vinicius Jr hem de Brahim Diaz'ı kovalayarak artık meşhur olan toparlanma hızını sergiledi. Ayrıca City'nin Şubat ayında Liverpool'da kazandığı inanılmaz galibiyette de büyük bir rol oynadı ve beyin sarsıntısı geçirerek oyundan atılmadan önce Mohamed Salah ve Hugo Ekiike'nin ikili tehditlerini ortadan kaldırdı.
'Çok hızlı'
Khusanov'un hızı onun en büyük varlığıdır.
İyileşme hızı onu, geçen yaz Jürgen Klopp'un eski asistanı Pep Lijnders'ı işe aldıktan sonra giderek daha yüksek bir savunma hattıyla oynayan Guardiola için özellikle değerli kılıyor.
Guardiola defalarca Khusanov'un “çok hızlı” olduğunu söyledi ancak aynı zamanda gencin futbol zekasına da vurgu yaptı: “Normalde bir oyuncunun fiziği varsa, bu onun kafasını kullanmasına gerek olmadığı anlamına gelir. Her ikisine de sahip. Bu yüzden topta daha iyi oluyor ve bu beni her zaman onun gelişeceği konusunda cesaretlendiriyor.”
Zihinsel dayanıklılık
Dikkat edilmesi gereken bir diğer özellik ise Khusanov'un zihinsel dayanıklılığıdır. City'de hayata üzücü bir başlangıç yaptı, Chelsea'ye karşı ilk maçında Nicolas Jackson'la yaptığı kafa kafalı mücadeleyi yanlış zamanda değerlendirerek gole yol açan bir çığlık attı ve ardından safça eğilerek topu kaleci Ederson'a doğru salladı ve Jackson'ın atlayıp Noni Madueke'yi gol atması için hazırlamasına yol açtı.
Bir dakika sonra Khusanov, Cole Palmer'ı ofsaytta oynamadan önce kendisine sarı kart gördü, ancak kendini toplayıp Jadon Sancho'nun gol atmasını engellemek için muazzam bir blok yaptı. Khusanov daha sonra başka bir dikkatsiz müdahaleyle oyundan atılma riskiyle karşı karşıya kaldı ve Guardiola ikinci yarının başlarında onu oyundan uzaklaştırarak önleyici tedbir aldı.
City taraftarları tarafından coşkuyla alkışlandı ama bu her şeyden çok sempatiden kaynaklanıyordu.
Spot ışığının dışında
Şampiyonlar Ligi'ndeki ilk maçında Real Madrid'e karşı çıktığı maçta Kylian Mbappe ve Vinicius tarafından ifşa edilen genç oyuncu için işler hiç de kolay olmadı; eski İngiltere kalecisi Paul Robinson, Khusanov'un “farlara tavşan gibi yakalandığını” iddia etti. Bir ay sonra Brighton'la evinde oynanan beraberlikte kendi kalesine gol attı.
Bu, Khusanov'un 2024-25 sezonunda oynayacağı son lig maçıydı ve son dört maçında City kadrosunda bile yer almamıştı. Bu nedenle, kendisiyle aynı zamanda ve neredeyse aynı ücret karşılığında gelen Vitor Reis yaz aylarında Girona'ya kiralık olarak gönderildiğinde, Khusanov'un başka bir yerde geçici bir büyüden de yararlanıp yararlanamayacağını merak etmek cazip geldi. Ancak haftada dört saatini İngilizce öğrenmeye ayırarak zamanını ilgi odağı dışında iyi bir şekilde değerlendirdi.
Guardiola yakın zamanda “William Shakespeare gibi konuşmuyor ama giderek daha iyiye gidiyor” dedi. “Ne istediğimizi anlıyor ve her seferinde daha da iyiye gidiyor. Çok zeki. Bence gelişebilir, her zaman açık fikirli. Manchester City'nin uzun yıllardır bir oyuncusu ve bir stoperi olduğunu söyledim.”
Khusanov utangaç görünebilir ve çok az konuşabilir, ancak rakiplerine sert davranmak ya da tam gaz müdahale etmek gibi eylemleri yüksek sesle konuşuyor. Ve insanlar oturup bunu fark ediyorlar. Trende gevezelik yapan City hayranları, kendi bebek yüzlü suikastçılarının tadını çıkaracak daha birçok anın tadını çıkarabilirler.
Bir yanıt yazın