Los Angeles County'de, Asyalı göçmenlerin asla asimile olmayacakları bir etnik bölge olan ve SGV veya 626 olarak da anılan San Gabriel Vadisi'nde büyüdüm. 1970'lerde başlangıçta çoğu Çinli olan göçmenler, Çin bankaları, bakkallar ve kuaför salonları ve Cumartesi sabahları ABC (Amerika doğumlu Çinli) çocuklar için Çince eğitim veren okullarla SGV'de kendi etnik ekonomimizi ve ekosistemimizi kurdular. Etnoburb'daki tek katlı, üç yatak odalı evimize arabayla 10 dakika uzaklıktaki iki Wing Hop Fung perakendecisinin yanında büyüdüm.
Wing Hop Fung, annemin bir Çinli şifalı bitki cadısı olduğuna dair kafamda hikayeler uydurduğum yerdi; onun keskin, parlak renkli tohumlar ve bitkiler toplayıp yin'imi geri kazandıracak ve “tüm kızarmış yiyeceklerin etkilerini ortadan kaldıracak” şifalı güveçleri yavaş yavaş pişirmesini izledim. Geçen hafta sonu Jessica'nın doğum günü partisinde yediğim tavuk ve pizza.” Dr. Lee sokağın aşağısındaki Mandarin, Kanton ve Toisan dillerinde psikiyatri hizmetleri sağlıyordu. Çin Baptist kilisesinde ibadet ayinleri, Pazar okulu ve İngilizce, Mandarin ve Kantonca haftalık İncil çalışmaları yapılıyordu. 99 Ranch, Quickly ve Hong Kong dışındaki en iyi dim sum için King Hua posta kodumuzdaydı. Kral Hua'nın karşısındaki caddede toplu olarak ay çöreği, lap cheong ve kurutulmuş deniz hıyarı taşıyan Costco vardı (susuz deniz hıyarını istiflemek görünüşe göre göçmen babaların sevgi dilidir).
İhtiyacımız olan her şey etnoburb'daydı. Yine de, daha genç, saf ve küstahken bunu utanç verici, “fazla etnik” buluyordum. Güney Kaliforniya ve ailem için nasıl bir direniş ve yeniden doğuş hikayesi anlattığını anlamadım.
İkinci Dünya Savaşı'nın başlangıcından 1960'lara kadar, bir etnoburb olarak San Gabriel Vadisi'nin kökeni olan Monterey Park, en uygun fiyatlı beyaz banliyö topluluklarından biri olarak zenginleşti. Savaş zamanı ekonomisi, ülkenin dört bir yanından Güney Kaliforniya'ya nakil getirdi ve Monterey Park, konforlu müstakil evlerin ve bakımlı yeşil çimlerin bulunduğu yeni ortaya çıkan bir yer haline geldi. Savaş sonrası Monterey Parkı ağırlıklı olarak beyaz kaldı ancak Doğu Los Angeles, Batı Yakası ve Çin Mahallesi de dahil olmak üzere Los Angeles çevresindeki farklı etnik bölgelerden yukarı doğru hareket eden Meksikalı, Japon ve Çinli Amerikalıları çekmeye başladı.
Kaliforniya'da ve ülke genelinde ırk, ayrımcılık ve barınma hakları etrafında hararetli tartışmalar ve siyasi mücadelelerin olduğu bir dönemde Asyalı Amerikalılar ve Meksikalı Amerikalılar, etnik gruplar arası ağlardan bilgi toplayarak ve yerel gerçek kişilerin tutumlarını değerlendirerek Monterey Park'ta ev satın almaya ihtiyatlı bir şekilde yaklaştılar. emlakçılar. Monterey Park'ta ev satın almak isteyenlerin çoğunun ikinci veya üçüncü kuşak göçmenler olması da işe yaradı: eğitimli, kültürlü ve banliyö yaşamı hayalinin peşinde koşan. Sosyal ve finansal sermayeye sahip oldukları ve sayıları yeterince az olduğu için, Monterey Park'taki mevcut beyaz siyasi, kurumsal ve kültürel hakimiyet için daha az tehdit oluşturuyorlardı.
Ancak birçoğu, giderek bütünleşen sosyal dünyalarında o dönemde hala ırk ayrımcılığına maruz kalıyordu. Ve Siyah Amerikalılar ev satın alma ve entegrasyona karşı açık ve şiddetli bir direnişle karşılaşmaya devam etti. Coğrafyacı Wendy Cheng, “The Changs Next Door to the Díazes: Remapping Race in Suburban California” adlı kitabında, Siyah karşıtı ırkçılığın Asyalı Amerikalı ve Meksikalı Amerikalıların ev satın almasına ve Monterey Park'a yerleşmesine izin verdiğini, Siyah Angelenos'un ise sürekli olarak aşırı ayrıma maruz kaldığını belirtiyor. Güney Merkez Los Angeles'ta ve banliyölerde satın alınması yasaklandı.
Beyaz banliyö sakinleri, Siyah Amerikalıların buraya taşınmasını engellemek için büyük çaba harcadı ve yavaş yavaş (istemeden) Asyalı Amerikalıların ve Meksikalı Amerikalıların ikamet etmelerine izin verdi. 1960 yılında Monterey Park'ın %85,6'sını beyazlar, %11,6'sını Latinler, %2,8'ini Asyalı Amerikalılar ve %0,04'ünü Siyah Amerikalılar oluşturuyordu. 1970'e gelindiğinde, Monterey Park ülkedeki ilk etnik çeşitlilik gösteren orta sınıf banliyösü oldu; beyazlar %50,5, Latinler %34, Asyalı Amerikalılar %15,3 ve Siyah Amerikalılar %0,2 çoğunluktaydı.
1990'larda, 70'li yaşlarındaki babam, San Gabriel'de bize katılmak için Hong Kong'dan taşındı. O ve kocası emekli olup Hong Kong'a yerleşmeye hazırlanırken, kendisi bunun yerine neredeyse 10 yıldır gizli bir ilişki yaşadığı kendisinden onlarca genç bir kadınla yeni bir aile kurmaya karar verdi. Başka seçeneği olmayan ve utançtan bunalan babam, bizimle yaşamak için evini, eski kocasıyla birlikte üç çocuğunu büyüttüğü dairesini ve Hong Kong'daki mah-jongg grubunu terk etti. Dilini konuşamadığı, akranlarının olmadığı ve ortalıkta dolaşamadığı yabancı bir yerde yeniden başladı. İzole edilmişti ve kalbi kırılmıştı.
Henüz anaokulu eğitimi almamışken, hayattaki tutkusu bir eş ve anne olmaktı. Gerçek Kanton ana reisi tarzında, sosyal çevrelerinde kocasının ve çocuklarının başarıları hakkında aralıksız övünüyordu. Artık kendi aileleri olan üç yetişkin çocuğuyla birlikte ona bir anne olarak ihtiyaç duyulmuyordu, artık bir eş de değildi ve topluluğu tarafından utandırılıyordu. Ben çocukken ısrar ederdi: “Senin popon artık işe yaramaz bir hiçliğe dönüştü.”
Bu beni şaşırttı çünkü onu hiç o şekilde görmemiştim. Kocası tarafından terk edilmesi onun hikâyesinin sonu olmadı.
Etnoburb'un güvenlik ağıyla popo'm yeniden inşa edildi. Birkaç yıl bizimle yaşadıktan sonra, komşu Alhambra'daki Ana Cadde'de kendi tek yatak odalı dairesine taşındı. Her gün 85 Derece'ye yürüyordu; fırından ne zaman taze bao çıksa çıngırak çalınıyordu. Binasındaki Kantonlu komşularıyla arkadaş oldu ve onlar, önceki gece TVB'de yayınlanan Kanton dramasının son bölümü hakkında bilgi verecekleri kendi mah-jongg gruplarını kurdular. Bir Kanton kilisesi buldu ve vaftiz edildi. Hiç İngilizce öğrenmedi. 99 Ranch otoparkında dikkatsizce araba kullanıyordu ve umursamadı. Birkaç klişeyi doğrulamış olabilir ama etnoburb onu kurtardı. Boşanma ve yerinden edilmenin getirdiği çalkantılara rağmen pişmanlık duymadan kendisi kaldı. SGV'nin güvenlik ağında ritmini geri kazandı.
Bazen annem popomu Beverly Hills'te vitrinlere bakmaya götürürdü ve beni de sürüklerlerdi. Çocukken benim için Popo'yu etnoburb'un dışında görmek korkutucu, çoklu duyulara hitap eden bir deneyimdi. Her zaman tam benliğini getirirdi. O büyüktü ve sorumluydu. Pazarlık yapmaya ve anlaşma yapmaya çalıştı. Kantonca. Saks'ta. Sesi ve varlığı her zaman yüksekti, özellikle de etraftaki tek Asyalılar bizken. Kantonca konuşamıyor musun? Çok kötü ve sıkı durun: 626 veya 90210, popo'm kod değiştirmedi.
Öte yandan ben, beyazların çoğunlukta olduğu kibirli bir özel okula transfer olduktan sonra 9 yaşımdayken kod değiştirme alanında doktorama başladım. Popo'yu beni toz içinde bırakan, utandıran ve telaşlandıran, özümsenemez bir kasırga olarak gördüm.
Şimdi, daha “ilginç” alanlarda kendimi gerçekleştirmek için 10 yılı aşkın bir süre San Gabriel Vadisi'nden uzaklaşmış biri olarak, kendimi geri dönmenin özlemini çekerken buluyorum. Modaya uygun bir yerde yaşamak için fahiş kira ödemek abartılıyor ve sürdürülemez. Asyalı alışveriş merkezleri istiyorum, Hong Kong kafeleri istiyorum ve çocuğumun düzenli olarak Kantonca duyarak büyümesini ve bağırmadığımızı bilmesini istiyorum; bu sadece varsayılan ses düzeyimiz.
Popomun yaptığı gibi, etnoburb'umu tüm sınırlamaları, olasılıkları ve asimile edilemezliğiyle kucaklıyorum.
Bianca Mabute-Louie bir sosyolog ve yakında çıkacak olan kitabın yazarıdır:Asimile Edilemez: 21. Yüzyıl İçin Asya Diasporik Manifestosu,Bu parçanın uyarlandığı eser, telif hakkı 2025, Bianca Mabute-Louie'ye aittir. HarperCollins Publishers'ın bir bölümü olan Harper tarafından yayınlanacak.
Bir yanıt yazın