Amerikalılar eski Başkan Carter'a veda etmek için soğukta bekliyor

WASHINGTON — İlk önce, kışın gün ışığının son saatlerinde halkın görkemi geldi: Bayrağa sarılı tabutu taşıyan atlı bir keson, başları öne eğik ileri gelenler, bir askeri şeref kıtasının hassas ayak seslerinin karla kaplı yankısı.

Ama sonra, Salı günü ülkenin başkentinde gece çökerken, daha sessiz anma törenleri geldi: Sıradan insanlar – ilk önce yüzlerce kişi, daha sonra binlerce kişi – ABD Kongre Binası dışında şiddetli soğukta toplanarak 39. Amerikalı Jimmy Carter'a son saygılarını sundular. 29 Aralık'ta 100 yaşında ölen başkan.

Sulu karda bastonlara yaslanmış yaşlılar, kollarını neredeyse yanlarından dışarı çıkacak kadar toplanmış çocuklar, ısınmak için olduğu kadar enerjiden de topuklarının üzerinde zıplayan gençler vardı.

73 yaşındaki Lottie Sneed, halka açık izleme saatleri saat 19:00'da başlamadan önce siyah tel örgülü bariyerlerin önünde sıraya giren ilk sırada yer aldı. Sivil haklar kahramanı Rosa Parks, 2005 yılında Capitol Rotunda'da anma törenine katıldığında, Maryland'li kadın herkesi bekledi. gece tabutunun önünden geçmek için.

Bu sefer bunu yapmak zorunda kalmadığı için mutlu olduğunu söyledi ama temelde yatan duygu hemen hemen aynıydı: bir saygı gösterisi.

“Hayatınızın eseri için bir ayak izi bırakıyorsunuz” dedi. “İnsanlara fedakarlıkları için her zaman teşekkür edemezsiniz, ancak gördüğünüzü, fark ettiğinizi göstermek için bir şeyler yapabilirsiniz.”

17 yaşındaki lise öğrencisi Josephine Flannery-Goodman, Rotunda'nın altındaki geniş, heykellerle dolu Kurtuluş Salonu'nda, neyse ki bu aşamada bir kapalı mekan meselesi olan sıranın önüne yaklaştığında gece yarısıydı.

Kendisi ve mimar babası David Goodman, akşamın ortasında paltolarını giyip Arlington, Va'dan nehrin karşısına geçerek neredeyse dürtüsel olarak halkın karşısına çıktılar. Josephine, tarihin bir kısmını deneyimlemekten heyecan duyduğunu söyledi.

57 yaşındaki babası için bu olay, Carter'ın alçakgönüllü başkanlığının yerini halefi Ronald Reagan'ın yönetimi altında daha abartılı bir ulusal ruh haline bıraktığı çocukluk günlerini hatırlatan, yeni bir başkanın yakında göreve başlayacağına dair bir önsezi taşıyordu. .

Goodman, “Bundan sonra her zaman çok farklı bir ülke olduğumuzu hissettim” dedi.

Çoğu kişi için tabutun Rotunda'daki dinlenme yerine varmanın sakin toplumsal ritüeli, birkaç dakikalığına da olsa, karmaşık bir ulusal anın kaygısından veya günlük kaygıların baskısından veya her ikisinden de bir mola verme olanağı sağlıyordu.

Yükselen odaya girmeden önce insanlardan cihazları susturmaları ve fotoğraf çekmekten kaçınmaları istendi. Chatter kendi isteğiyle durdu. İzleyenler istemsizce ellerini çırptı.

İçeride kısa mesajların ve haber uyarılarının uğultu ve vızıltılarının yerini ruhani bir sessizlik aldı. Tek ses ayakkabıların ve kar botlarının mermer zeminde sürekli çıkardığı sesti. Onur kıtasının askeri üyeleri manken gibi hareketsiz duruyordu. Çocuklar gözlerini gökyüzüne kaldırdılar.

Bu tür pek çok etkinliğin aksine, insanların, 1865'te Abraham Lincoln'ün cesedini tutmak için kullanılan aynı katafalk üzerine yerleştirilen tabutun etrafında eşmerkezli daireler halinde akarak yavaş bir hızda hareket etmelerine izin verildi.

Neredeyse herkes adımlarında durdu, bazıları uzun süre oyalandı. Bazıları dua eder gibi dudaklarını oynattı. Neredeyse herkes acı dolu ve dalgın görünüyordu.

Washington'dan 40 yaşındaki Elizabeth Wason dışarı çıktıktan sonra sessizce bir sütuna yaslanarak, “Önceki bekleyiş ve sonrasında içeride neden burada olduğumuzu düşünmek için çok zamanımız oldu” dedi. “Gerçekten çılgın bir dünya. Bu, durup düşünmek için zaman kazandırdı.”

Kırmızı ceketli vatandaşlar ise gelen herkese teşekkür etti. Sanki bunu kastetmişler gibi konuşuyorlardı.

Dışarıda karanlık daha da derinleşti. Akşam izleme başladığında zaten 25 derece soğuk olan sıcaklıklar önce bir derece, sonra iki derece düştü. Ara sıra esen rüzgar, bayrakları yarıya indiriyordu. İnsanlar ayaklarını yere vuruyor, ellerini koltuk altlarına koyuyor, yüzlerini kundaklıyordu.

Karanlık gökyüzüne karşı orada burada parlak bir renk patlaması: fuşya rengi bir başörtüsü, gökkuşağı renginde çizgili bir şişme kaban.

Uzun sohbetler yabancıları yan yana çekiyordu. İnsanlar kitaplar ve filmler, kar yağışı hesaplamaları ve tarifler hakkında sohbet ediyordu. Ama aynı zamanda siyasi dönemler arasındaki sarsıcı geçişten ve Carter'ın yaptığı gibi uzun ve onurlu bir ikinci perdenin tesellisinden de bahsettiler.

Eczacılık eğitimi almış New Jersey'li 36 yaşındaki Neel Patel, “Onun dürüst bir insan olduğunu düşünüyorum” dedi. “Yalan söylememek için elinden geleni yapan bir insan.”

Saat ilerledikçe, bulanık bir hale taşıyan ay, saf, kesintisiz kar eğimini yansıtarak Kongre Binası kubbesinin üzerinde yükseldi. Herkes fotoğraf çekmek için cep telefonlarını çıkardı.

Çoğu kişi bu çabayı göstermiş olmaktan memnun olduklarını söyleyerek ayrıldı. Emekli öğretmen Sally Goss, Ellicott City, Maryland'de yaşıyor; iyi koşullarda Washington'dan arabayla bir saat uzaklıkta, kış aylarında ise daha uzun süre yollarda. Ancak o ve emekli bir avukat olan kocası Tom, aylar önce zamanı geldiğinde yolculuğa çıkmaya karar vermişlerdi.

Kuzey Carolina'da bir aile çiftliğinde büyüyen 70 yaşındaki Goss, “Genç bir kadın olarak, seçildiğinde bir Güneyli olarak büyük gurur duyduğumu hatırlıyorum” dedi. “Ona bir insan olarak çok saygı duydum.”

Carter, 1977'den 1981'e kadar başkan iken, Washington'da kendini yabancı olarak tanımlayan, bazen başkentin sıkıcı yollarından rahatsız olan biriydi. Bir süreliğine “Şef'e Selam” şarkısının çalınmasını yasakladı.

Zamanla, onun başkanlık sonrası insani yardım çalışmalarıyla dolu kırk yılı, pek çok Amerikalının hayranlığını kazandı. Carter'ın memleketi Georgia'dan Washington'a nakledilen emekli bir üniversite profesörü olan 61 yaşındaki Randy Moffett, merhum başkana saygılarını bizzat sunmak için yedi kişilik bir aile ve arkadaş grubunu bir araya getirdi.

Moffett, “Başkanlığından sonra çok para kazanmaktan vazgeçmeye karar vermesiyle sadece örnek bir kamu görevlisiydi” dedi. “Bu gerçekten hayran olunacak bir şey.”

Carter'ın tarihteki yerinin bilincinde olan ailesi, tabutunun özenle hazırlanmış bir şekilde Kongre Binası'na gelişi ve perşembe günü diplomatlar, ileri gelenler ve eski başkanlarla birlikte Ulusal Katedral'de düzenlenecek devlet cenazesi de dahil olmak üzere, tüm kamu onuruna layık görüldü. katılımda.

Ama önce herkesin Rotunda'ya gelmesi için bir tam gün daha vardı. Çarşamba sabahı erken saatlerde, soğuk gökyüzü tamamen aydınlanmadan önce sıra yeniden oluşmaya başladı.