Bir savaş kutlaması daha

Beytüllahim sakin bir Noel geçirecek. Hamas'ın 7 Ekim 2023'te İsrail'e düzenlediği terör saldırısının ardından Batı Şeria ve dolayısıyla İsa'nın doğduğu yer hâlâ büyük ölçüde kapatılmış durumda. Ajans raporlarına göre şehirde neredeyse hiç hacı veya turist bulunmuyor.

Filistin liderliği, Gazze savaşının kurbanları nedeniyle aşırı kutlamaları yasakladı: Kudüs'ün güneyindeki küçük kasabadaki Hıristiyanlar, Noel'i dışarıdan herhangi bir gösteriş olmadan kiliselerde sessizce kutlamaya teşvik edildi. Bu yıl da Beytüllahim'in merkezinde rengarenk süslenmiş Noel ağaçları veya büyük bir doğum sahnesi olmayacak.

Beytüllahim'de barış ışığı yanıyor

Kutsal Topraklarda barış olmadığı için Kız İzciler ve İzcilerin barış ışığı bu yıl Beytüllahim'den gelemiyor. Normalde her yıl doğum mağarası adı verilen yerde bir çocuk tarafından aydınlatılır. Geleneğe göre Meryem, yaklaşık 2000 yıl önce bebek İsa'yı burada doğurdu.

Alev oradan uçakla Viyana'ya götürülüyor ve ardından izci grupları tarafından tüm Avrupa'ya dağıtılıyor. 1993'ten beri Almanya'ya da getiriyorlar. Burada her yıl kiliselerde, hastanelerde, anaokullarında, huzurevlerinde, belediye binalarında ve ıslahevlerinde ışık saçılıyor. Birçok özel kişi de ateşten mum yakıp evlerine taşıyor.

Barış için ayağa kalkın

Bu yıl, Kız İzciler ve İzciler, bir yıl önce Beytüllahim'de yanan ışığı aktarmalı. Geçtiğimiz yıl boyunca Avusturya'nın Steyr kentindeki Christkindl hac kilisesinde saklandı. Yerel barış ışığı temsilcisi Lisa Prior, “Barış teması bizim için tüm yıl boyunca o kadar mevcut ki, dünyanın en büyük barış hareketlerinden biri olarak barış ışığını tüm yıl boyunca bilinçli olarak koruyoruz” diyor. “Bize tüm yıl boyunca barışı kullanmak için elimizden gelen her şeyi yapmamızı hatırlatıyor.”

Almanya'daki Evanjelik Kilisesi'nin konsey başkanı Kirsten Fehrs de barış çağrısında bulundu: Güvenlik nedeniyle Beytüllahim'de ışığın yakılamaması nedeniyle Ortadoğu savaşında derhal ateşkes çağrısında bulundu ve Hamas'ın kontrolündeki tüm rehinelerin serbest bırakılması. Fehrs, “Barışın yanı sıra toplumu ve tüm halkların anlayışını da temsil eden bu küçük alevin önemi daha açık bir şekilde anlatılamaz” dedi. Hamburg piskoposuna göre Ortadoğu'da terör ve askeri şiddet nedeniyle her gün çocuklar ölüyor. Bu derhal durdurulmalı.

Neredeyse hiç hacı yok: birçok otel ve hediyelik eşya dükkanı kapalı

Özellikle Beytüllahim'deki Hıristiyan azınlık, Hamas saldırısının yol açtığı mevcut kısıtlamalardan sıkıntı çekiyor. Beytüllahim sakinlerinin yalnızca yüzde 10'u Hıristiyan. 1947'de hâlâ yüzde 85'lik bir oranı oluşturuyorlardı.

Hıristiyanların çoğu, üst üste ikinci yıldır Noel tatili nedeniyle neredeyse durma noktasına gelen turizmden geçiniyor. Barış zamanlarında şehir bugünlerde hacılar ve diğer ziyaretçilerle dolup taşardı. Aralık ayının Beytüllahim'in turizm gelirinin yüzde 50'sini oluşturduğu tahmin ediliyor. Ancak otellerin, restoranların ve hediyelik eşya dükkanlarının çoğu şu anda kapalı.

Latin Patriği Pierbattista Pizzaballa, bu yıl Noel ayinini Katolik St. Catherine Kilisesi'nde yeniden kutlamak istiyor. Kaydımız, Beytüllahim'in zaten büyük ölçüde kordon altına alındığı geçen yılki töreni gösteriyor.

Kaynak: Getty Images

Kudüs Latin Patriği Kardinal Pierbattista Pizzaballa, bölgedeki inançlılara Noel'i tüm kısıtlamalara rağmen kutlamaya çağrıda bulundu. Birkaç gün önce bölgedeki diğer kilise liderleriyle birlikte, tüm mezheplerin bayram törenlerinde insanların barış ve adalet için dua edeceğini söyleyen bir Noel mesajı yayınladı. Geleneğe göre, kendisi Noel Arifesi öğleden sonra Beytüllahim'e gelecek ve Sternstrasse'den İsa'nın Doğuşu Kilisesi'ne doğru yürüyecek.

Bu yürüyüşe bu yıl da izci grupları öncülük edecek. Savaş mağdurlarıyla dayanışma amacıyla gayda müziği ve davul korolarından kaçınılacağı söylendi. Aksi takdirde Patrik'in Noel ayinini kutlayacağı Katolik St. Catherine Kilisesi'ndeki program her yıl olduğu gibi devam edecek. Her zaman olduğu gibi kilisenin ön sıraları Filistin liderliğine ayrıldı. Devlet Başkanı Mahmud Abbas'ın törene bizzat katılıp katılmayacağı henüz belli değil.

Noel ayinine bilet yok

Ve orada neredeyse hiç hacı veya turist bulunmadığından, bu yıl St. Catherine Kilisesi'ne giriş biletine gerek yok. İsa'nın Doğuşu Kilisesi'nin hemen kuzeyinde yer alır. Her iki ibadethane de birbirine bağlıdır.

Gerçek İsa'nın Doğuşu Kilisesi, aşağıdaki İsa'nın Doğuşu Mağarası gibi, Rum Ortodoks Kilisesi tarafından yönetilmektedir. Latin Patriği, Noel ayininden hemen sonra mağaraya inecek. Rahip daha sonra Noel Günü'nde, 1882'de kutsanan ve Fransiskan Tarikatı tarafından yönetilen Katolik hac kilisesinde Yüksek Ayini yeniden kutlayacak.

Gregoryen Noeli'nin ardından iki Noel daha geliyor: Kardinal Pizzaballa'nın Patrikhane'deki Rum kardeşi III. Theofilos'un 6 ve 7 Ocak'ta Ortodoks Noel kutlamaları için kentte olması bekleniyor. Grubun her yıl son üyesi, geleneksel olarak 18 ve 19 Ocak tarihlerinde şehirde bulunan Ermeni Patriği Nourhan Manugian'dır.