Bilim insanları, dünyanın en büyük mercanını keşfettiklerini söylüyor; o kadar büyük ki, yanlışlıkla bir gemi enkazı sanıldı

Bilim insanları, Pasifik'teki Solomon Adaları yakınında dünyanın en büyük mercanını bulduklarını söyleyerek Perşembe günü “hayat ve renkle dolu” büyük bir keşif yaptıklarını duyurdular. Mercan o kadar büyük ki, Solomon takımadalarının kristal sularında yelken açan araştırmacılar ilk başta büyük bir gemi enkazıyla karşılaştıklarını düşündüler.

Deniz ekolojisti Enric Sala, “Tam Dünya gezegeninde keşfedilecek hiçbir şey kalmadığını düşündüğümüz sırada, neredeyse bir milyar küçük polipten oluşan, hayat ve renkle titreşen devasa bir mercan buluyoruz” dedi.

Araştırmacılar, minik mercan poliplerinden oluşan “karmaşık bir ağ”dan oluşan bağımsız yapının muhtemelen 300 yıl veya daha uzun süredir büyüdüğünü söyledi.

Ekip, yaklaşık 31 metre genişliğinde ve 34 metre uzunluğundaki “mega mercanın” önceki rekor sahibi Amerikan Samoası'ndaki “Big Momma” adlı mercandan üç kat daha büyük olduğunu söyledi. Devasa mercanın bir mercan resifi olmadığını, çok daha büyük olabilen ancak birçok farklı mercan kolonisinden oluşan yapılar olduğunu açıkladılar.

Baş bilim insanı Molly Timmers, “Big Momma resif üzerine düşen devasa bir dondurma kepçesi gibi görünürken, yeni keşfedilen bu mercan sanki dondurma erimeye başlamış ve deniz tabanı boyunca sonsuza kadar yayılmış gibi” dedi.

Mavi balinadan daha uzun ve uzaydan görülebilecek kadar devasa olduğu düşünülüyor.

Mercan, Solomon Adaları'nın güneydoğu ucunda, Üç Kız Kardeş olarak bilinen bölgede keşfedildi. Bölgede bilimsel bir keşif gezisine çıkan National Geographic ekibi tarafından tespit edildi.

Daha sıcak ve daha asidik okyanuslar var mercanlardaki hayatı kuruttu Avustralya'nın ünlü Büyük Bariyer Resifi de dahil olmak üzere, bölgedeki tropik suların çoğunda ağartma adı verilen bir süreç yaşanıyor. Ancak araştırma ekibi, bu son keşfin küçük bir umut ışığı sunduğunu söyledi.

Mercan bilimcisi Eric Brown, “Yakındaki sığ resifler, sıcak denizler nedeniyle bozulurken, biraz daha derin sularda bu büyük, sağlıklı mercan vahasına tanık olmak bir umut ışığıdır” dedi.

Solomon Adaları'nın yemyeşil yağmur ormanları ve tertemiz suları, uzun zamandır ekolojik çeşitliliği nedeniyle takdir edilmektedir. 1920'lerde bölgede yapılan yaban hayatı gözlemleri, Charles Darwin'in evrim teorisinin önemli bir kısmının kanıtlanmasına yardımcı oldu.

Solomon Adaları'nın üst düzey yetkilisi Collin Beck, “Deniz yaşamının ve okyanus ekosisteminin zenginliği hakkında öğrenilecek çok şey var, ancak bu bulgu bilginin kapılarını açıyor” dedi. “Zengin biyolojik çeşitliliğimizi ve gezegenimizi daha iyi anlamak için daha fazla bilimsel araştırmaya ihtiyaç var.”

Keşif, dünyanın dört bir yanından temsilcilerin COP29 Birleşmiş Milletler iklim değişikliği zirvesi için Azerbaycan'ın Bakü kentinde bir araya gelmesiyle duyuruldu.

Solomon Adaları ulusal iklim bakanı Trevor Manemahaga, zirvede Haberler'in ortak ağı BBC News'e ülkesinin yeni keşfedilen devasa mercanların evi olmaktan gurur duyduğunu söyledi.

BBC'ye, “Dünyanın bilmesini istiyoruz, burası özel bir yer ve korunması gerekiyor.” “Ekonomik hayatta kalmak için çoğunlukla deniz kaynaklarına güveniyoruz, bu nedenle mercan çok çok önemli.”

Solomonlar gibi küçük, alçakta bulunan ada ülkeleri, saldırıya karşı en savunmasız olanlar arasında yer alıyor. İklim değişikliğinin artan etkileri ve deniz seviyesinin yükselmesi.