Farklı kıtalarda birbirinden 3.700 mil uzakta bulunan eşleşen dinozor ayak izleri

Paleontologlardan oluşan bir ekip, birbirinden binlerce kilometrelik okyanuslarla ayrılan iki farklı kıtada eşleşen dinozor ayak izleri buldu.

Araştırmacılar, New Mexico Doğa Tarihi ve Bilim Müzesi tarafından Pazartesi günü yayınlanan bir çalışmada, Erken Kretase dönemine kadar uzanan ayak izlerinin Brezilya ve Kamerun'da bulunduğunu yazdı. Keşif, karada yaşayan dinozorların, iki kıta milyonlarca yıl önce ayrılmadan önce Güney Amerika ile Afrika arasında serbestçe geçebildikleri yerleri gösteriyor.

Arazi değişimleri

Araştırmaya göre, incelenen 260'tan fazla ayak izi araştırmacısı, Güney Amerika ve Afrika'dakiler arasında 3.700 milden fazla mesafe bulunan eski nehirler ve göller boyunca çamur ve alüvyona gömülmüş halde bulundu. Paleontologlar bunların yaş, şekil, jeolojik ve levha tektoniği bağlamları açısından benzer olduklarını belirlediler.

Dinozorlar 120 milyon yıl önce tek bir hareketle bu izleri yaptı süper kıta Southern Methodist Üniversitesi paleontologu Louis Jacobs, Gondwana olarak bilinen bu bölgenin bir zamanlar dünyanın tek kıtası olan Pangea'nın daha büyük kara kütlesinden koptuğunu söyledi.

Araştırmanın baş yazarı Jacobs, “Afrika ile Güney Amerika arasındaki en genç ve en dar jeolojik bağlantılardan biri, şu anda Gine Körfezi boyunca Kamerun kıyısı olarak bilinen bölgeye yaslanan kuzeydoğu Brezilya'nın dirseğiydi” dedi. “İki kıta bu dar alan boyunca devamlılık gösteriyordu, dolayısıyla bu bağlantının her iki tarafındaki hayvanlar da potansiyel olarak bu bölge boyunca hareket edebilirdi.”

Araştırmacılar, şu anda Afrika ve Güney Amerika olarak bilinen kıtaların yaklaşık 140 milyon yıl önce bölünmeye başladığını söyledi. Güney Atlantik Okyanusu sonunda boşluğu doldurdu.

Kıtalar birbirinden ayrılırken havzalar oluştu; Jacobs, bu havzalarda nehirlerin aktığını ve göllerin oluştuğunu söyledi. Ayak izlerinin tespit edildiği havzalar yarığın her iki yanında da bulunuyor.

Dinozorlar hakkında bildiklerimiz

Araştırmacılar, ayak izlerinin çoğunun, bir grup etobur dinozor olan üç parmaklı theropodlar tarafından yapıldığını söyledi. Ayrıca sauropodların veya ornithischianların geride bıraktığı izler de vardı.

Jacobs, “Bitkiler otoburları besledi ve bir besin zincirini destekledi” dedi. “Nehirler ve göller tarafından bırakılan çamurlu çökeltiler, et yiyenlerinkiler de dahil olmak üzere dinozor ayak izlerini içeriyor ve bu nehir vadilerinin, yaşamın 120 milyon yıl önce kıtalar arasında seyahat etmesi için özel yollar sağlayabileceğini belgeliyor.”