Yeni teknik direktör Mauricio Pochettino, ABD erkek futbol takımıyla ilk antrenmanına çıkmak için soyunma odasından çıkmadan önce, birçok oyuncusu terden sırılsıklam olmuştu.
Pochettino yönetiminde esneme bile yeni bir vurgu kazandı.
Forvet Ricardo Pepi bir antrenmanın ardından “Her şey biraz daha yoğun geliyor” dedi. “Egzersizlerin hepsinin bir amacı var. Her şeyin bir amacı var.”
Forvet Josh Sargent, “Yaptığımız her şeyin yoğun olmasını istiyor. Şu ana kadarki büyük mesaj bu.”
ABD'li futbol antrenörü Mauricio Pochettino ve yardımcı antrenör Jesus Perez, Cuma günü Austin, Teksas'ta yapılacak antrenman öncesinde oyuncularını bekliyor. Pochettino, Cumartesi günü ABD'deki ilk maçına koçluk yapacak.
(Rodolfo Gonzalez / Associated Press)
Ancak yeni teknik direktörün ABD'deki ilk haftasında verdiği tek mesaj bu değil. Takım toplantılarında, antrenman sahasında ve 10 dakikadan yarım saate kadar süren bireysel ziyaretlerde başka bir tema daha ortaya çıktı. Pochettino'nun ilk kampına 25 oyuncu davet edildi.
Savunma oyuncusu Tim Ream, “Kazanmak istiyor” dedi. “Onun ilkeleri var. Onun fikirleri var. Ancak günün sonunda önemli olan kazanmaktır.”
Pochettino, önce Arjantin, İspanya ve Fransa'daki kulüplerde defans oyuncusu olarak ve Arjantin milli takımında, ardından Southampton, Tottenham, Paris Saint-Germain ve Chelsea'de teknik direktör olarak bunların çoğunu yaptı. O cumartesi günü ABD'nin Panama ile Austin'deki Q2 Stadyumu'nda milli takım koçu olarak ilk maçında karşılaşacağı maçta gelişme şansını yakalayacak. Takım daha sonra Salı günü Meksika ile hazırlık maçı için Guadalajara'ya uçacak.
Ancak onun geçen ay işe alınması, otuz yılı aşkın bir süredir erkek milli takım antrenörü bulmak için ülke dışına çıkmayan ABD Futbol Federasyonu için adeta bir kumar anlamına geliyor.
US Soccer'ın CEO'su JT Batson, “Bunların çoğu bizim için yeniydi, değil mi?” dedi. “Bu büyük bir projeydi, büyük bir süreçti ve her şeyi doğru yapmanız gereken bir süreçti.”
Özellikle zamanlama göz önüne alındığında. Dünya Kupası iki yıldan kısa bir süre içinde ABD'ye geri dönüyor ve federasyona futbola olan ilgiyi artırmak için nesilde bir kez karşılaşılabilecek bir fırsat bırakıyor. Eğer Amerikalılar turnuvada büyük bir başarı elde ederse, taraftarların ve sponsorluk dolarlarının da bunu takip edeceği düşüncesi devam ediyor.
Öte yandan, erken bir çıkış söz konusu olduğunda ilgi azalacaktır.
Batson, “Bu bizim için çok büyük bir şey” dedi. “İnsanların yaptığımız işe inanmaları, sporu olumlu bir yönde ilerletmek için heyecanlanmaları ve motive olmaları gerekiyor.”
Pochettino, programın gidişatını sürdürmekten ziyade onu dönüştürmek için işe alındı. Takım, ilk dört yılında tarihteki herhangi bir ABD koçu arasında en iyi galibiyet yüzdesine sahip olan, ancak son iki yılda neredeyse kazandığı kadar sık kaybeden Gregg Berhalter'in yönetimi altında kaldı. Geçtiğimiz yaz ABD'nin grup aşamasında elendiği Copa América'da sergilediği feci performansın ardından Berhalter görevden alınmıştı.
Berhalter'in en büyük destekçilerinden biri olan Christian Pulisic, Cuma günkü antrenman öncesinde şunları söyledi: “Bir dizi zorlu sonuç aldık.” “Sanırım değişikliğe ihtiyaç vardı ve elimizde olan da bu. Artık biraz değiştik ve yapabileceğimiz tek şey ileriye bakmak, heyecanı geri getirmek ve sahaya çıkıp sonuç almak.”
Ancak değişiklik yapmak denklemin yalnızca yarısıydı. Takımın tekrar yoluna girebilmesi için federasyonun Berhalter'den daha iyi birini işe alması gerekiyordu. Böylece, yeni teknik direktör arayışına öncülük eden US Soccer'ın sportif direktörü Batson ve Matt Crocker, 100'den fazla adayın yer aldığı bir listeyle başlayarak geniş bir ağ oluşturdular.
Mauricio Pochettino, kulüple yollarını ayırmadan ve sonunda ABD erkek milli takımının başına geçmeden önce Chelsea'nin koçluğunu yapıyordu.
(Alastair Grant / Associated Press)
Bu liste hızla küçültüldü ve geri kalan isimler üç gruba yerleştirildi; bunlardan ikisinin ESPN'e göre “erişilebilir” veya “süper esnek” adaylar olduğu düşünülüyordu.
İkinci listenin başında, işi hızla reddeden eski Liverpool teknik direktörü Jürgen Klopp vardı. Ancak Inside World Football'a göre yıllık ticari geliri 200 milyon doları bulan ABD Futbolunun bu konuda iddialı olduğu söylentisi yayıldıkça, başkaları da ilgilendiğini ifade etti.
Kısa süre sonra adaylar arasında Fransa kadın takımının teknik direktörü Herve Renard'ın da yer aldığı bildirildi; eski İngiltere yöneticisi Gareth Southgate; eski Nice ve Crystal Palace koçu Patrick Vieira; ve aralarında Borussia Dortmund, PSG, Chelsea ve Bayern Münih'in de bulunduğu Avrupa'nın en büyük kulüplerinden bazılarında antrenörlük yapmış, çok seyahat eden Alman teknik direktör Thomas Tuchel.
Batson, “Organizasyon birkaç yıl öncesine göre kökten farklı bir yerde ve bu da ilgilenen aday türlerinin geliştiği anlamına geliyor” dedi. “Örgütümüz çok daha güçlü bir konumdaydı. Takımla ilgili, sporun büyümesiyle ve ileriye dönük fırsatlarla ilgili genel bir heyecanınız vardı.
“Bunları bir araya getirdiğinizde, bu sefer telefon çağrınıza cevap veren kişilerin türü farklıydı. Bundan en iyi şekilde yararlanmak için bir planımız olduğundan emin olmak istedik.
Batson, planın büyük ölçüde US Soccer'ın analiz departmanı tarafından derlenen verilerle yönlendirildiğini söyledi. Önemli olduğu düşünülen faktörler iletişim becerileri; medya, sponsorlar ve hayranlarla ilişkilerde rahatlık; farklı ortamlarda kazanmanın öyküsü; ve stratejik olarak esnek olma yeteneği.
Bu son faktör özellikle önemliydi çünkü aday listesindeki isimlerin çoğu, milli takımla artık dışarı çıkıp tercih ettikleri tarza uygun oyuncuları satın alamayacak olan kulüp antrenörleriydi.
Batson, “Milli takım için oyuncuya sahipsiniz” dedi.[s] sahip olduğun. Sınırlı bir havuz var.”
Arama süreci birkaç hafta içinde federasyonu, İngiltere Premier Ligi'nde Tottenham ve Chelsea ile görev yapan PSG'de teknik direktör olarak geçirdiği 18 ayda üç kupa kazanan Pochettino'ya yönlendirdi. Pochettino'nun Southampton'da geçirdiği 17 ayın Crocker'ın orada teknik direktör olarak geçirdiği süre ile örtüşmesi de bir o kadar önemliydi; bu da arama ekibine koçun nasıl çalıştığına dair ek bilgi sağladı ve Crocker'ın Pochettino'ya doğrudan ulaşmasını sağladı.
Bir sonraki engel 52 yaşındaki futbolcunun sözleşme imzalamasıydı. Değerinin 26 milyon dolardan fazla olduğu söylenen iki yıllık sözleşmenin yarısında Mayıs ayında Chelsea ile yollarını ayırmıştı. Pochettino, son dört teknik direktörlük görevinin üçünde iki sezondan az sürmüştü, ancak Chelsea'den ayrılmasını zorlaştıran şey, kendisinin ve çoğu onu ABD'ye kadar takip eden koçlarının, eğer kontrat yapmaları halinde maaşlarının çoğunu kaybetmelerini gerektiren bir satın alma maddesiydi. başka bir koçluk pozisyonunu kabul ettiler.
ABD Futbolu, Chelsea ve teknik direktörün, bir sonraki soruyu yanıtlamadan önce Pochettino'ya olan 13 milyon doların tamamına mal olmayacak bir çözüm bulmaları zaman aldı: ABD Futbolu ona ne kadar ödeme yapabilirdi? Jurgen Klinsmann, 2014'te 3,2 milyon dolar kazandığında ABD futbol tarihinin en yüksek maaşlı teknik direktörü oldu; bu, Berhalter'in 2022'de aldığı maaştan neredeyse bir milyon daha fazlaydı.
Pochettino, Chelsea'deki tek sezonunda bunun neredeyse dört katını yaptı. US Soccer bu açığı kapatmak için yardım istedi ve hedge fonu milyarderi Kenneth C. Griffin, Diameter Capital kurucu ortağı Scott Goodwin ve diğerlerinin bağışlarıyla iki yıllık, 12 milyon dolarlık bir anlaşma olduğu bildirilen anlaşmayı finanse etti.
Batson, “İnsanlar uzanıp 'Hey, destek olmak istiyoruz' dediler” dedi. “Ticari ortaklarımız, bağışçılarımız ve 'Neye ihtiyacınız varsa' diyen diğer paydaşlarımız vardı.”
Göreve başlamasına bir haftadan az bir süre kalmışken, yeni koç şimdiden bir etki yaratmaya başladı.
Orta saha oyuncusu Brenden Aaronson, “Vızıltıyı ve heyecanı görebiliyorsunuz” dedi.
Ancak bunun sonuçlara dönüşüp dönüşmeyeceği sorusunun yanıtlanması biraz zaman alabilir.
Pochettino, Cuma günü yaklaşık 50 gazeteciyle yaptığı 30 dakikalık toplantıda İngilizce ve İspanyolca soruları yanıtlayarak, “İlk kampımız birbirimizi tanımakla ilgili” dedi. “Çalışmak istediğimiz yolu belirlemek en önemli şey. Takımın bize uyum sağlaması için zaman vermemiz gerekiyor. Buraya gelme kararımızdan dolayı çok ama çok mutluyuz. Bir takım oluşturma ve birbirini tanıma mücadelesi bugünden Dünya Kupası'na kadar devam edecek.”
Bir yanıt yazın