Şili'deki arkeologlar antik mumyaları korumak için zamana ve iklim değişikliğine karşı yarışıyor

Dünyanın en eski mumyaları, Mısır'ın mumyalanmış firavunlarından ve onların süslü mezarlarından daha eskidir; ancak zamanın, insan gelişiminin ve iklim değişikliğinin tahribatı bu kalıntıları riske atıyor.

Tarapaca Üniversitesi'nden Profesör Bernando Arriaza'ya göre, Şili'nin Atacama Çölü, Mısırlılardan iki bin yıl önce, 5 bin yıl önce ölülerini mumyalamaya başlayan antik bir topluluk olan Chincorro halkına ev sahipliği yapıyordu.

Kurak çöl, arkeologlara Chincorro halkının bir zamanlar nasıl yaşadığına dair bilgi veren mumyalanmış kalıntıları ve çevredeki diğer ipuçlarını korumuştur.

Cesetleri mumyalama fikri muhtemelen çölün kuru koşullarında diğer kalıntıların doğal olarak bu süreçten geçmesini izlemekten kaynaklanmıştır. Arkeologlara göre mumyalanmış bedenler ayrıca saz battaniyeler, kil maskeleri, insan saçı ve daha fazlasıyla süslenmiştir.

UNESCO bölgeyi Dünya Mirası Alanı olarak belirlemiş olsa da, bildiri kalıntıların tamamını kurtaramayabilir. Arica antik kentindeki Miguel de Azapa Arkeoloji Müzesi de dahil olmak üzere birden fazla müze, Chincorro kültürünü sergiliyor. Bazı mumyalar ve diğer kalıntılar iklimi kontrol edilen bu sergilerde güvenle saklanıyor, ancak kurak çölde hâlâ saklı olan kalıntılar risk altında.

“Örneğin, Şili'nin kuzey kıyılarında deniz yüzeyi sıcaklıklarında bir artış olursa, bu atmosferdeki nemi artıracaktır,” diyor Şili Katolik Üniversitesi'nden paleo-ekolog Claudio LaTorre. “Ve bu da, bugün ayrışmanın olmadığı yerlerde ayrışmaya yol açacak ve mumyaların kendilerini kaybedeceksiniz.”

Arkeologların çevrede bulabilecekleri diğer ipuçları da kaybolabilir.

LaTorre, “İnsan kaynaklı iklim değişikliği, bizi gerçekten endişelendiren bir konu, çünkü bugün çölü oluşturan birçok farklı unsuru değiştirecek.” dedi.

Arriaza, mumyalar hakkında farkındalık yaratmak için çalışıyor ve bunun daha fazla koruma sağlanmasına yol açacağını umuyor.

“Bu büyük, çok büyük bir zorluk çünkü kaynaklara ihtiyacınız var,” dedi Arriaza. “Herkesin ortak bir hedefe, siteyi ve mumyaları korumaya yönelik çabası.”