Sadece rakamlara göre gidersek, Dünya teknik olarak üzerinde birkaç insanın yaşadığı bir böcekler gezegenidir. Tüm hayvan türlerinin yaklaşık %80'i böceklerdir. Her insan için 200 milyon ila 2 milyar arasında böcek vardır. Bir böceğin ortalama ağırlığını 1 mg olarak tahmin edersek, bu kişi başına 200 ila 2.000 kg böcek anlamına gelir.
Böcekler hem tür sayısı hem de toplam ağırlık bakımından dünyaya hakimdir.
Böceklere daha çok ihtiyacımız var bize ihtiyaçları var. Bu altı bacaklı yaratıklar Dünya'nın ekosistemi için hayati öneme sahiptir. Tüm çiçekli bitkilerin üçte ikisinin tozlaşması için gereklidirler. Uğur böceği, eşekarısı ve karıncalar gibi yırtıcı böcekler haşere popülasyonlarını kontrol eder. Gübre böcekleri ve leş sinekleri, atıkları parçalayarak organik maddeyi geri dönüştürür; onlar olmasaydı pek çok bitki ölür, atıklar birikir ve besin zincirleri çökerdi.
Artan Dünya nüfusunu beslemek için Birleşmiş Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO), küresel tarımsal üretimin 2050 yılına kadar %70 artması gerektiğini öngörüyor. Hayvansal proteine yönelik talep artıyor ancak besi hayvanlarına dönüşüm oranı oldukça zayıf. Şu anda dünyadaki tarım arazilerinin %80'i hayvan beslemek için kullanılıyor ve bu da küresel kalorinin yalnızca %18'ini sağlıyor.
Bu arada yenilebilir böcekler soğukkanlıdır ve dolayısıyla yiyeceklerini proteine dönüştürmede daha verimlidirler. Örneğin cırcır böcekleri sığırlardan altı kat, koyunlardan ise dört kat daha az yeme ihtiyaç duyar.
Bazı böceklerden rahatsız mı oluyorsunuz?
Sorun değil, seçebileceğiniz 2.100 yenilebilir tür var. Çekirge, cırcır böceği ve un kurdu gibi böcekler protein açısından zengindir. Ortalama olarak böceklerin kuru ağırlığının %35 ila %60'ı proteindir. Ayrıca sığır etinden daha fazla demir, çinko ve magnezyum gibi mineraller içerirler. Tırtıllar veya böcek larvaları gibi yaşamın erken evrelerinde olan böceklerin yağ oranı daha yüksektir. Ayrıca böcek yetiştiriciliği önemli ölçüde daha az sera gazı yayar ve böcek atıklarından mükemmel gübre üretir.
Dahası, hastalık taşıyan bakteriler gibi biyolojik patojenler, genetik farklılıklar nedeniyle diğer hayvansal ürünlere kıyasla böceklerden daha az tehdit oluşturur. Böcekler domuzlara göre insanlara daha az benzer, dolayısıyla böcekleri etkileyen hastalıkların insanları etkileme olasılığı daha azdır. Bununla birlikte, gıda kaynaklı hastalıklar yine de meydana gelebilir; dolayısıyla böcek yetiştiricilerinin diğer hayvanlarla, toprakla vb. çapraz bulaşmayı önlemek için önlemler alması gerekir.
Böceklerin sadece kalori kaynağı olarak değil aynı zamanda değerli lezzetler olduğu için yenildiği birçok kültür vardır. Kırmızı karıncalar, Hint turşusu haline getirildiği Paliyar ve Bathudi kabileleri de dahil olmak üzere birçok kabile tarafından ödüllendirilir. Bu karıncalar savunma mekanizması olarak vücutlarında formik asit salgılayarak sprey üretirler. İnsanlar için bu formik asidin tadı limonlara çok benzeyen ekşidir, bu nedenle yemeğin güçlü bir limon veya limon otu tadı vardır.
Güney Amerika ve Güneydoğu Asya'nın bazı bölgelerinde palmiye kurdu larvaları ve yetişkinleri çeşitli şekillerde tüketilmektedir. Larva çiğ, haşlanmış veya kavrulmuş olarak yenir. Kavrulduğunda yüksek yağ içeriğinden (%10 ila %30 yağ) dolayı çıtır çıtır olabilirler.
İnsanlar bin yılı aşkın bir süredir termit yiyorlar. Afrika'nın kırsal kesimlerinde, yüksek protein düzeyleri nedeniyle onlardan elde edilen unlar pişirilip çocuklara yediriliyor.
Tayland'da akrepler kızartılıp yol kenarındaki tezgahlarda şişlere geçirilerek satılıyor. Tadı yengeçle karşılaştırılabilir. Akrepleri yakalamak zor olabilir. Zehirlenmeyi önlemek için böceğin kuyruğu ve zehir kesesi dikkatlice çıkarılır.
Yusufçuk yakalamak Endonezya ve Çin gibi ülkelerde yaygın bir çocukluk faaliyetidir. Çocuklar, palmiye özsuyuna batırılmış kamışları havaya sallayarak yapışmasını sağlıyor. Yakalandıktan sonra kanatları çıkarılır ve haşlanarak veya kızartılarak yenir. Yağ oranları düşüktür ve inanılmaz derecede sağlıklıdırlar.
Beslenme argümanı güçlü olsa da çoğu insan için böcek yemeye karşı duygusal direnç yüksektir. Ticari olarak paketlenmiş bir format, direncin üstesinden gelmeye yardımcı olabilir. Örneğin öğütülmüş kriket unu, kahvaltı smoothie'lerine eklenebilecek tozlar halinde mevcuttur. Veya antrenman sonrası çekirge protein barına ne dersiniz? Bazı çevre kuruluşları, insanları böcek yeme konusunda heyecanlandırmak için şeflerden çözüm arıyor: Yenilik ve yaratıcılığı kullanarak onları tanıdık bir alana getirmek. Gordon Ramsey, Hindistan ziyareti sırasında kırmızı karınca turşusunu çok sevmiş ve bu lezzete ışık tutmuştu.
Böcek yemenin yeterince tuhaf olduğunu düşünüyorsanız bilim insanları hamamböceği sütünün faydalarını araştırıyor. Hawaii'ye özgü dişi Pasifik böceği hamamböceği, böcekler arasında benzersizdir çünkü yavrularını yavru çuvalından sarı bir “süt” ile besler. Araştırmacılar bu sütteki kristalleri incelediler ve kalori açısından manda sütünden üç kat daha zengin ve inanılmaz derecede besleyici olduğunu buldular. Hamam böceği sütünün süpermarketlere ulaşması için hâlâ çok daha fazla araştırmaya ihtiyaç var. Şimdi, eğer zihnimizi birazcık açarsak, bu olasılıklara bir örnek.
(Sorularınız veya geri bildirimleriniz için Swetha Sivakumar'a ulaşmak için, [email protected] adresine e-posta gönderin)
Bir yanıt yazın