(LR) ABD Yüksek Mahkemesi Baş Yargıçları Clarence Thomas, Ruth Bader Ginsburg, Stephen Breyer ve Samuel Alito, Yargıç Neil Gorsuch'un 10 Nisan 2017'de Washington DC'de Beyaz Saray'ın Gül Bahçesi'nde düzenlenen adli yemin törenine katıldılar.
Çip Somodevilla | Getty Images Haberleri | Getty Images
Yüksek Mahkeme Yargıcı Clarence Thomas, yeni bir analize göre, son yirmi yılda kürsüde milyonlarca dolar değerinde hediye kabul etti; bu, aynı dönemde diğer yargıç arkadaşlarının aldığı tüm hediyelerin neredeyse 10 katı değerinde.
Yargı reformu grubu Fix the Court Perşembe günü yayınladığı raporda Thomas'ın 2004 ile 2023 yılları arasında toplam değeri 2,4 milyon dolardan fazla olan 103 hediye aldığını söyledi.
Buna karşılık, kar amacı gütmeyen gruba göre Thomas'ın yargıç arkadaşları aynı dönemde toplam değeri yalnızca 248.000 dolar değerinde olan toplam 93 hediyeyi kabul etti.
Thomas'ın arkadaşı muhafazakar yargıç Samuel Alito bu değerin aslan payını oluşturuyordu. Fix the Court'un analizi, Alito'nun toplamda 170.095 dolar değerinde 16 hediyeyi kabul ettiğini ortaya çıkardı.
Fix the Court, Thomas'ın milyarder işadamı Harlan Crow'dan ve özel Bohemian Grove kulübünden ücretsiz seyahat ve konaklama şeklinde aldığı – toplam tahmini değeri yaklaşık 1,8 milyon dolar olan – 101 “olası hediye” daha tespit etti.
Bu hediyeler de hesaba katıldığında Thomas'ın yirmi yıllık toplam nakliyesinin değeri yaklaşık 4,2 milyon dolardır.
Fix the Court'un analizi büyük ölçüde, Thomas ve Alito'ya odaklanan ve Yüksek Mahkeme'de etik reformu çağrılarını ateşleyen medya kuruluşu ProPublica'nın geçen yıl yaptığı araştırma haberlerine dayanıyor.
Grup ayrıca Kongre Kayıtlarından, yargıçların yıllık mali açıklamalarından, diğer haber kaynaklarından ve kendi hukuk katibi liderliğindeki araştırmalarından elde edilen verileri de hesaba kattı.
Thomas'ın aldığı hediyelerin değeri ve sayısı, görev süreleri 1991'de başlayan mahkemedeki hizmetiyle örtüşen sekiz emekli veya ölü Yüksek Mahkeme yargıcının kabul ettiği hediyeleri de gölgede bıraktı.
Mahkemede 34 yıldan fazla görev yapan merhum Yargıç Sandra Day O'Connor, 2006 yılının başlarında emekli olana kadar 73 hediye aldı ve bu da onu toplam hediye sayısında Thomas'ın ardından ikinci sıraya yerleştirdi.
Ancak O'Connor'ın hediyelerinin toplam değeri 36.000 dolardan azdı.
2016 yılında mahkemede hayatını kaybeden muhafazakar yargıç Antonin Scalia, 1986'da başlayan görev süresi boyunca yaklaşık 210.000 dolar değerinde 67 hediye kabul etti.
Mahkemedeki kariyeri 2005 yılına kadar 33 yıl süren merhum Baş Yargıç William Rehnquist, toplam değeri 13.000 dolardan az olan yalnızca altı hediyeyi kabul etti.
Fix the Court'un genel müdürü Gabe Roth yaptığı açıklamada, “Yüksek Mahkeme yargıçları, bırakın yıllar içinde aldıkları milyonlarca dolar değerindeki yüzlerce bedava hediyeyi, hediyeleri bile kabul etmemelidir.” dedi.
Roth, “Mahkemedeki etik krizi, yargıçlar daha sıkı hediye kabul kuralları benimseyene kadar azalmaya başlamayacak” dedi.
Fix the Court, hediye değerleri için hesapladığı toplam rakamların muhtemelen gerçek değerlerden daha düşük olduğunu, çünkü analizin ücretsiz seyahat veya spor etkinliklerine bilet gibi bazı hediyelerin maliyetinin düşük sınırında hata yaptığını belirtti.
Ayrıca çetelesi bazı varsayımlarda bulunuyor. Grup, örneğin özel bir uçakla yapılan bir uçuşun saat başına maliyetinin 10.000 dolar olduğunu varsaydı ve gidiş-dönüş uçuşun her ayağını ayrı bir hediye olarak saydı.
Yüksek Mahkeme, CNBC'nin Fix the Court'un bulgularına ilişkin yorum talebine hemen yanıt vermedi.
ProPublica ilk olarak Thomas'ın, Cumhuriyetçi mega bağışçı Crow'un yıllarca süren lüks gezilerini, mali açıklamalarını bildirmeden kabul ettiğini ortaya çıkardı; etik uzmanları da bunu yapması gerektiğini söyledi.
Thomas, adli meslektaşlarının kendisine bu seyahat masraflarını açıklamak zorunda olmadığını söylediklerini söyledi.
Yine de analiz, bir dizi siyasi açıdan kışkırtıcı karar ve devam eden etik skandalların ardından reform çağrısında bulunan Yüksek Mahkeme'nin giderek sesini yükselten eleştirmenlerine yem sağlıyor.
Baş Yargıç John Roberts yönetimindeki mahkeme, Kasım ayında resmi – uygulanamaz olsa da – bir etik kuralların kabul edilmesi de dahil olmak üzere bazı tavizler verdi.
Mahkeme bu belgede, mahkemenin dokuz yargıcının “kendilerini herhangi bir etik kuralla sınırlandırılmamış olarak gördükleri” yönündeki “yanlış anlaşılmayı” ortadan kaldırmayı amaçladı.
Bu arada federal yargı, bu yıl Yüksek Mahkeme yargıçlarının seyahatle ilgili hediyelerin değerini mali açıklama formlarında açıklamasını gerektiren yeni kurallar uygulamaya koydu.
Bir yanıt yazın