EPA, içme suyundaki toksik 'sonsuza kadar kimyasalları' sınırlıyor

Çevre Koruma Ajansı Çarşamba günü erken saatlerde içme suyundaki tehlikeli “sonsuza kadar kimyasallar”a ilişkin federal sınırlamalar yayınladı; bunun binlerce hayatı kurtaracağına ve kanser dahil ciddi hastalıkları önleyeceğine inanıyor.

Yeni kurallar, su sistemlerinin PFAS olarak bilinen altı toksik kimyasalın izlenmesini gerektiriyor. Resmi olarak per- ve polifloroalkil maddeler olarak adlandırılan insan yapımı kimyasalların yok edilmesinin oldukça zor olduğu biliniyor. Vücutta birikirler ve çevrede parçalanmazlar.

Testler kimyasalların yeni federal standardın üzerindeki seviyelerde olduğunu tespit ederse, su sistemleri halkı bilgilendirmeli ve bunları azaltmak için çalışmalıdır.

EPA Yöneticisi Michael S. Regan gazetecilerle yaptığı görüşmede, “Bu kimyasalların belirli endüstriler ve tüketici kullanımları için önemli olduğuna şüphe yok” dedi. “Fakat bu kimyasalların çoğunun sağlığımıza ve çevremize zararlı olabileceğine de şüphe yok.”

Kimyasallar 1940'lardan beri yağı ve suyu itmek ve ısıya direnmek için kullanılıyor. Yapışmaz pişirme kapları, leke tutmaz giysiler ve yangın söndürme köpüğü dahil olmak üzere binlerce tüketici ve endüstriyel ürüne dahil edildiler.

Üreticiler, PFOA ve PFOS olarak bilinen iki PFAS kimyasalının üretimini onlarca yıl önce aşamalı olarak durdurmaya başladı ancak bunlar çevrede hâlâ yaygın durumda.

EPA, kimyasallara uzun süre maruz kalmanın kansere ve diğer hastalıklara neden olabileceğinin “bilimin açık olduğunu” söyledi.

Bilim insanları, çocukların henüz gelişme aşamasında olması nedeniyle kimyasalların zararlı etkilerine karşı daha duyarlı olabileceğine inanıyor.

Federal kurum, 100 milyon kadar Amerikalının kimyasallarla kirlenmiş musluk suyunu kullandığını ve içtiğini tahmin ediyor.

Kaliforniya'da, 2019'dan bu yana atık depolama alanları, havaalanları, askeri üsler ve kirlendiği bilinen diğer alanların yakınındaki kuyulardaki kimyasalları test etmek için su sistemlerine ihtiyaç duyuluyor.

Devlet Su Kaynakları Kontrol Kurulu müdür yardımcısı Dan Newton, bu sahaların yakınındaki 2.000 kuyunun test edildiğini söyledi.

Newton, “Şimdiye kadar bu kuyuların yaklaşık %60'ında PFAS tespitinin bulunduğunu bulduk” dedi.

Kirli olduğu bilinen alanların yakınında olmayan kuyularda hangi testlerin bulunacağını bilmenin zor olduğunu söyledi.

Musluk Güney ve Orta Kaliforniya'nın kentsel alanlarında su göre, ülkenin diğer birçok bölgesinde içme suyundan daha kirli olma ihtimali daha yüksek görünüyor bir çalışma Geçen yıl ABD Jeoloji Araştırmaları tarafından.

Yeni EPA kuralları, PFOA ve PFOS için maksimum kirletici seviyesini trilyon başına 4 parça olarak belirliyor. Diğer dört kimyasal da sınırlamalara tabidir.

Su hizmetlerinin yeni standartlara uyum sağlaması için beş yıla kadar süre bulunuyor.

14.000'den fazla PFAS kimyasalı vardır.

Çevresel Çalışma Grubu'ndan kıdemli bilim insanı David Andrews, yeni kurallara göre su sistemlerinin bu kimyasallardan yalnızca altısını uzaklaştırması gerekse de, arıtmaların diğer PFAS seviyelerini de düşüreceğini söyledi.

“Filtreleme sadece bu kimyasalların ötesine geçiyor ve diğer kirleticilerin yanı sıra diğer PFAS kimyasalları için de nispeten etkili olmalı” dedi.

EPA geçen yılın başlarında yeni kuralları önerdi. O tarihten bu yana, ajans on binlerce yorum aldı ve nihai kararını vermeden önce bunları değerlendirdiğini söyledi.

Yıllardır kimya endüstrisi ve ABD Savunma Bakanlığı, sudaki PFAS'a federal bir sınır getirilmesi yönündeki önerilerle mücadele ediyordu.

Bir endüstri ticaret grubu olan Amerikan Kimya Konseyi, ajansın teklifini “tartışmalı ve bilim dışı” olarak nitelendirdi.

Su sistemleri ayrıca suyun test edilmesi ve arıtılması maliyetleri konusunda da endişe duymaktadır.

National Assn başkanı Robert F. Powelson, “Bu yeni federal düzenlemelerin karşılanmasının milyarlarca dolara mal olacağı açık” dedi. Water Cos. “Bu, küçük topluluklardaki ve düşük gelirli ailelerdeki su ve atık su müşterilerinin sırtına orantısız bir şekilde düşecek bir maliyet.

“Artık bir sonraki adım, temizlikten tüketicilerimizin değil, kirleticilerin sorumlu tutulacağı bir sistem geliştirmek olmalı.”