Bir araştırma ekibi, daha önce bilinmeyen, soyu tükenmiş bir tatlı su kaplumbağası türünün, günümüzde yaşayanlardan çok daha büyük olduğunu tespit etti. Ekip, hayvana evreni yarattığı söylenen kurgusal bir kaplumbağanın adını verdi.
Almanya'nın Tübingen Üniversitesi'nden Gabriel Ferreira liderliğindeki fosil araştırmacıları, yaklaşık 1,8 metre (5,9 fit) uzunluğunda bir kabuğa sahip en büyük tatlı su kaplumbağası türlerinden birini tespit etti.
Ekip, türe, çok satan korku yazarı Stephen King'in romanlarında tekrar eden dev bir deniz kaplumbağasından esinlenerek Peltocephalus maturin adını verdi.
Kaplumbağa hakkında önemli olan nedir?
Bu kadar büyük hayvanların milyonlarca yıl önce var olduğu biliniyorken Peltocephalus maturin, dev tatlı su kaplumbağalarının bilinen en genç örneğidir. Çok daha yakın bir zamanda, 40.000 ila 9.000 yıl önce, Geç Pleistosen dönemi olarak bilinen dönemde yaşadı.
Zırhlı sürüngenin alt çenesinin bir parçası olan fosil kalıntıları, Brezilya'nın Porto Velho kentindeki bir taş ocağında altın madencileri tarafından toplandı.
Analiz, hayvanın, maksimum kabuk uzunluğu 140 santimetre olan Asya dar başlı yumuşak kabuklusu gibi günümüz tatlı su kaplumbağalarından çok daha büyük olduğunu ortaya çıkardı.
Ferreira, “Bu çok şaşırtıcı çünkü tatlı su kaplumbağaları – karadaki ve denizdeki akrabalarının aksine – nadiren bu kadar devasa formlara sahiptir” dedi.
Ferreira, “Geçmişte, tatlı sularda yaşayan, kabuk uzunluğu 150 santimetreden fazla olan yalnızca birkaç kaplumbağayı biliyoruz.” dedi.
Ferreira, daha önce bilinen en genç dev fosillerin Miyosen dönemine, yani yaklaşık 23 ila 5 milyon yıl öncesine ait olduğunu açıkladı.
Araştırma bu hafta İngiltere'deki Biology Letters dergisinde yayınlandı.
Kaplumbağa hakkında başka ne biliyoruz?
Araştırma ekibi, türün modern büyük başlı Amazon kaplumbağası Peltocephalus dumerilianus ile akraba olduğuna inanıyor. Bilim adamları, yaratığın omnivor bir beslenme tarzına sahip olduğunu varsayıyorlar.
Ferreira, “Yeni türe, Stephen King çoklu evreninin kapsayıcı kahramanı olan dev kaplumbağa 'Maturin'in adını verdik” dedi. “Maturin, King'in romanlarında ve filmlerinde evrenin yaratılışından sorumludur.”
Yeni bulgu, kaplumbağanın Amazon bölgesindeki ilk insan sakinleriyle birlikte yaşadığını gösteriyor.
“İnsanlar Amazon bölgesine yaklaşık 12.600 yıl önce yerleştiler. Ayrıca büyük kaplumbağaların homininlerle beslendiğini de biliyoruz. [the taxonomic group that includes humans, chimpanzees, and gorillas] Paleolitik çağdan beri.”
Ancak Peltocephalus maturin'in ilk yerleşimcilerin diyetlerinin bir parçası olup olmadığı ve diğer Güney Amerika megafaunasıyla birlikte insan yayılımının kurbanı olup olmadığı belli değil.
Ferreira, “Burada Amazon Havzası'nın Geç Pleistosen ve Erken Holosen yataklarından daha fazla veriye ihtiyacımız var” dedi.
Bir yanıt yazın