LAFC, Campeones Kupası'nda Tigres'e penaltı atışında düştü

Dokuz ay önce John McCarthy, LAFC adına bir kupa kazanmak için beraberlik maçında yedek kulübesinden geç çıktı, penaltı atışlarında iki kurtarış yaptı ve ardından BMO Stadyumu'nda MLS Kupası'nı yükseltti. Çarşamba günü evinde bir ödül daha alma şansı yakalayan McCarthy'nin şansı yaver gitti.

Bu kez dört şutu da kendisi attı ve Meksikalı Tigres kupayı kaldırmayı başardı ve Campeones Kupası finalinde kurallı kuralda skorsuz bir beraberliğin ardından LAFC'yi penaltı atışlarında 4-2 mağlup etti.

LAFC sezona benzeri görülmemiş altı kupa kazanma şansıyla başladı; bu, herhangi bir MLS takımının bir yılda kazandığı sayının iki katıydı. Şu ana kadar durum 5'e 0 ve LAFC'nin bir Meksika takımını yenememesi, takımın sezonun yedi ayı geçmesine rağmen hâlâ eli boş kalmasının büyük bir nedeni.

Ancak Çarşamba günkü yenilgi diğerlerinden çok daha sinir bozucu ve acı vericiydi. LAFC, 20 dakikadan fazla bir süre adam geride kaldığı ve Denis Bouanga'nın oyun kazandıran golünü kural ihlali nedeniyle kaybettiği ikinci yarıda yolunu çizmeyi başardı. Bu durum oyunu penaltılara götürdü ve Tigres kalecisi Nahuel Guzmán, Timothy Tillman ve Ryan Hollingshead'in şutlarını doldurdu.

Bu arada LAFC'nin penaltı kurtarma uzmanı McCarthy, skorsuz oyunun son dakikasında yedek kulübesinden soğuk bir şekilde çıktı ve durmadı, böylece Jesús Angulo, kalecinin altından geçen sol ayaklı bir şutla Tigres adına galibiyeti mühürledi. dört turluk çatışmayı sonlandırın.

Tigres, bu sezon bir turnuva finalinde LAFC'yi yenen ikinci Liga MX kulübü oldu ve Haziran ayında iki ayaklı CONCACAF Şampiyonlar Ligi finalinde son MLS Kupası şampiyonunu geride bırakan León'dan sonra geldi. LAFC geçen ay Ligler Kupası çeyrek finalinde de Monterrey'e yenildi. Buna ABD Açık Kupası'nın son 16 turunda Galaxy'nin aldığı yenilgiyi ve takımın bu ayın başında Taraftar Kalkanı mücadelesinden matematiksel olarak elendiğini de eklersek, LAFC için şu ana kadar kayıp bir sezon oldu.

Ancak Meksika Liga MX'in LAFC sezonunun enkazının her yerinde parmak izleri varsa, sonuçlardan yalnızca kısmen sorumludur. Asıl suçlu, LAFC'nin bu yıl 44 maçla sezon rekoru kırmasına neden olan yoğun program olabilir ve MLS normal sezonunun bitmesine hâlâ bir ay var.

LAFC antrenörü Steve Cherundolo için yük dayanılmaz ve sürdürülemez. MLS, Meksika'nın çok daha derindeki en büyük takımlarıyla eşit şartlarda rekabet edebilmek istiyorsa maaş sınırını ve kadro kurallarını ileriye dönük olarak gevşetmek zorunda kalacak.

Cherundolo, “Bütün bu yarışmalar için yeterince donanıma sahip değiliz” dedi. “Organizasyondaki herkes yorgun. Mevcut durum işe yaramayacak.”

Bu yorgunluk, LAFC'nin ilk 20 maçından sadece üçünü kaybettiği bir başlangıçtan sonra son yedi maçında sadece bir kez kazanmasının büyük bir nedeni. Takımın son beş maçın dördünde gol atamaması ve gol atamaması da bu yüzden. Tüm müsabakalarda 276 dakikada gol attı. Bu sezon dünyanın çevresini iki kez dolaşmaya yetecek kadar 54.000 milden fazla yol kat eden LAFC'nin, kupa kazanmak için son şansı ufukta beliren MLS play-off'larıyla gaza gelmesinin nedeni budur.

Çarşamba gününün fiziksel maçı büyük ölçüde orta sahada oynandı; burada Tigres ilk yarıda golsüz bir performans sergiledi, ardından ikinci 45 dakikaya geç çıktı ve LAFC maçın devam etmesini sahada bekledi. Bundan altı dakika sonra Tigres, LAFC ceza sahasında elle oynama itirazını kaybetti; bu, muhtemelen takımın ilk saatteki en tehlikeli gol fırsatıydı.

Bu arada LAFC'den Carlos Vela ve Crisitian Olivera, ikinci yarının başlarında Guzmán'ı iki kez test etti, ancak Tigres'in kalecisi her iki şutu da geri çevirdi. Ancak ikinci kurtarıştan kısa bir süre sonra oyun tersine dönecek gibi görünüyordu; LAFC'den Diego Palacios, Tigres'ten Sebastián Córdova'ya zorlu bir mücadele için maçtaki ikinci sarı ihtarını çekip LAFC'yi maçı 10 kişiyle bitirmek zorunda bıraktı.

15 dakika sonra Bouanga'nın Guzmán'ı sol köşeye temiz bir şekilde yenmesiyle bu neredeyse aşıldı. Ancak Kanadalı hakem Drew Fischer, LAFC'den Giorgio Chiellini topun hareketsiz kalması gerekirken oyunu yeniden başlattığında topun hareket ettiğini söyleyerek golü iptal etti.

“Takım onlardan istediğimiz her şeyi yaptı. Sadece gol eksikti,” diye şikayet etti Cherundolo. “Aslında pek değil. Ama orada ne olduğunu biliyoruz.”

“En büyük korkum hakemlerin maçın sonucunu değiştirmesidir. Bu çok yazık,” diye devam etti.

Ancak hayal kırıklığının aslında ekibini zor durumda bırakabileceğini söyledi.

“Bu grupla ilgilenmiyorum. Daha fazlasına açlar” dedi. “Bu aslında onları kızdırmalı ve bu da yardımcı olmalı.”

Tigres, dakikalar sonra defans oyuncusu Rafael Carioca'ya kırmızı kart verildiğinde adam avantajını kaybetti. Bundan sonra, her iki takım da, penaltı atışlarının yedinci dakikasında Cherundolo'nun McCarthy'nin yerine Maxime Crepeau'yu oyuna sokmasıyla oyunun penaltılara gitmesine izin vermekten memnun görünüyordu.

İlk Campeones Kupası'nı kazanan Tigres, her iki ülkeden iki kez finalde oynayan tek takım oldu. Çarşamba günü elde edilen zafer, MLS ile Liga MX arasındaki büyüyen ortaklığın bir parçası olarak 2018'de başlayan MLS maçındaki üç maçlık galibiyet serisine son verdi. Maçta iki ülkenin futbol liglerinin şampiyonları, kazanan her şeyi alır finalinde eşleşiyor; bir LAFC, McCarthy'nin kahramanlıklarının ardından geçen Kasım ayındaki MLS Kupası'nı kazanarak katılmaya hak kazandı. Ancak Meksika liginde her yıl iki turnuva düzenlendiğinden Clausura galibi Tigres, davetini hak edebilmek için Haziran ayındaki play-off'ta Apertura galibi Pachuca'yı yenmek zorunda kaldı.

Çarşamba günkü maç, LAFC'nin Tigres'e ikinci kez kupayla yenilmesi oldu; ilki, COVID-19 salgını nedeniyle tarafsız Orlando, Florida'daki boş bir stadyumun önünde oynanan 2020 CONCACAF Şampiyonlar Ligi finalinde geldi. .

Cherundolo, “Bu maçlar bizi daha iyi hale getiriyor” dedi.