Olivia Moultrie'nin mücadelesi futbol gençlik hareketini nasıl başlattı?

Olivia Moultrie, NWSL'ye oynama hakkı için dava açtığında ABD'deki kadın futbolunun geleceğini kurtarmaya değil, kendi kariyerine hızlı bir başlangıç ​​yapmaya çalışıyordu.

Yaklaşık üç yıl sonra, sanki her ikisini de başarmış gibi görünüyor.

Gelecek ay Portland Thorns ile dördüncü NWSL sezonuna başlayacak olan 18 yaşındaki Moultrie, Salı günü Dignity Health Sports Park'ta Dominik Cumhuriyeti'ne karşı 12 takımlı CONCACAF W Altın Kupasının açılışını yapacak olan ABD milli takımının en genç oyuncusu olacak. Meksika ilk maçında Arjantin ile oynayacak.

Chloe Ricketts, Melanie Barcenas ve ABD'li takım arkadaşı Jaedyn Shaw gibi yükselen yıldızların kapısını açan şey, Moultrie'nin 2021'de ligin yaş sınırına başarıyla meydan okuma cesaretiydi; bunların hiçbiri Moultrie'nin sildiği kurallar altında ABD'de profesyonel olarak oynayamazdı.

Moultrie geçen hafta milli takımla üçüncü antrenman kampına girerken, “Bunu yapan kişi olmak gerçekten özel bir şey” dedi. “Doğru olduğunu düşündüğüm bir şey için savaşıyordum. Bir adaletsizlik yaşanıyordu. Şimdi bunun sonucunu görmek benim için son derece harika oldu.”

Kendisinden iki kat daha yaşlı biri gibi konuşan, ses çıkaran ve davranan erken gelişmiş Moultrie için yaş asla bir sayıdan fazlası değildi.

“Ben her zaman yaşlı bir ruh oldum” dedi. “Her zaman yaşlı insanlara, odadaki yetişkinlere yöneldim. Ben böyle sohbetler yapmayı tercih ederim.”

Santa Clarita'da büyüyen bir çocukken, kendisinden iki kat daha yaşlı biri gibi oynuyordu. Oyunla 4 yaşında tanıştı ve üç yıl sonra futbola özel yoğun bir antrenmana başladı; bu da öyle bir dahi olduğunu kanıtladı ki, çok geçmeden ABD Kalkınma Akademisi sisteminde erkek takımlarında oynamaya başladı -bunu yapan ilk kızdı- ve ulusal gençlik turnuvasında yer aldı. iki ve üç yaş büyük kızlardan oluşan takımlar. Bayern Münih, Lyon ve Paris Saint-Germain gibi dev kulüplerde antrenman yapmak için sık sık Avrupa'ya geziler yaptı.

11 yaşındayken Kuzey Carolina'ya gittiğinde üniversite bursunu kabul eden en genç kız oldu. 13 yaşındayken, ABD futbolunun en güçlü ajansı olan Wasserman Media Group ile sözleşme imzalayarak üniversite bursunu kamuya açık bir şekilde bırakan en genç kız oldu ve ardından Nike ile çok yıllık bir onay anlaşmasını kabul etti. Ayrıca NWSL'nin Portland Thorns takımıyla antrenman yapma teklifini de kabul etti ve ebeveynleri ve iki küçük kız kardeşiyle birlikte Oregon'a taşındı.

Lig ona takımda oynamak için 18. yaş gününü beklemesi gerektiğini söylediğinde ilk sorusu şu oldu: Neden?

“Yeterince iyiysen, yeterince yaşlısın demektir” dedi. “Bu sadece benim yaşadığım emsal.

“Avrupa'ya bakıyorsunuz, kadın ya da erkek için yaş sınırı yok. ABD'de yaşadığım ve kadın olduğum için yapmak istediklerimi yapamamamın tek nedeni tam anlamıyla buydu.”

2021 baharında, “piyasadaki tek yetenek toplayan” ligin yaş sınırıyla birlikte antitröst yasalarını ihlal ettiğini iddia eden bir antitröst davası açtı. Mahkemenin onun lehine karar vermesi için üç haftadan kısa bir süreye ihtiyacı vardı ve lig, temyiz başvurusunu reddederek yenilgiyi kabul etti ve o zamanlar 15 yaşında bir orta saha oyuncusu olan Moultrie'nin altı hafta sonra NWSL'deki ilk maçına çıkmasının önünü açtı.

Bundan altı hafta sonra, Uluslararası Şampiyonlar Kupası'nda Houston Dash'e karşı ilk golünü attı.

Ancak bundan yararlanan tek kişi Moultrie değildi. 2022 NWSL sezonunun ardından, yeni komisyon üyesi Jessica Berman selefiyle yollarını ayırdı ve 18 yaşın altındaki oyuncularla sözleşme imzalamaya yönelik bir mekanizma benimseyerek, her ikisi de 15 yaşında olan Ricketts ve Barcenas'ın geçen yıl ligde ilk maçına çıkmalarının önünü açtı.

Bir lig sözcüsü geçen hafta yaptığı açıklamada, “NWSL dünyanın en iyi ligi olmaya kendini adamıştır ve genç yetenekleri geliştirmek bu misyonun merkezinde yer almaktadır” dedi. “Ayrıca dünyanın en iyi oyuncularından bazılarının gençler olduğunun da farkındayız. 2024 için her kulübün sözleşme imzalayabileceği 18 yaş altı oyuncu sayısını iki katına çıkardık ve oyuncu gelişimi için en etkili yolları oluştururken kadro kurallarımızı ve giriş mekanizmalarımızın yanı sıra gençlik gelişimini de değerlendirmeye devam edeceğiz.”

18 yaşın altındaki oyuncular için giriş süreci, takımların hem oyuncuya hem de ebeveyn/vasiye barınma sağlamasını ve oyuncunun 18 yaşını doldurduğu sezon boyunca devam edecek bir sözleşmeyi gerektirir. Bu aynı zamanda oyuncunun 18. yaş gününden önce feragat edilmesini veya takas edilmesini de yasaklar. ve takımların öğrenim ücretini, bu maliyetler ligin maaş sınırına yansıtılmadan ödeyebilmesine olanak tanır.

Geçici antrenör Twila Kilgore'un yönetimi altında gençleşmesi gereken bir milli takım programı için, gençlerle dolu bir NWSL hoş bir değişiklik olacaktır. Angel City bu sezona aralarında 16 yaşındaki Koreli Amerikalı Casey Phair'in de bulunduğu üç genç oyuncuyla girecek ve NWSL'nin 14 takımının yarısından fazlasında en az bir genç oyuncu bulunacak.

İsviçre merkezli Uluslararası Spor Araştırmaları Merkezi'nin bir raporuna göre bu, 2022'de dünyanın en eski ligi olan ve sahadaki oyuncuların yaş ortalamasının 27,1 olduğu bir lig için büyük bir değişiklik. Bu aynı zamanda geçen yaz Dünya Kupası'nda yaş ortalaması 28,6 olan milli takımın yeniden canlanmasına da yardımcı olacak ve bu da onu turnuvanın en yaşlı dördüncü takımı yapacak.

Bu eğilim daha düşük seviyelere doğru damlıyor. Geçtiğimiz hafta, Nike ile NIL anlaşması imzalayan en genç oyuncu olan Mountain View, California'dan 13 yaşındaki McKenna Whitham, ABD Futbol piramidinin ikinci seviyesinde yer alan yarı profesyonel bir takım olan Santa Clarita Blue Heat'e katıldı. iki düzineden fazla NWSL oyuncusu için bir başlangıç ​​noktası sağladı.

Ancak Moultrie davasını mahkemeye taşıyacak cesarete ve özgüvene sahip olmadan bunların hiçbiri muhtemelen gerçekleşmeyecek. Yine de bir devrimi ateşlediği fikrinden vazgeçiyor çünkü yapmayı amaçladığı şey bu değildi. Moultrie için bu sadece kendi geleceği için bir yol açmakla ilgiliydi; eğer yol başkalarının takip edebileceği kadar genişse, o kadar iyi olur.

Son iki sezonda 35 NWSL maçında (19 başlangıç) yer alan, beş gol atıp yedi asist toplayan Moultrie, “Bir gün dünyanın en iyi oyuncusu olmak istiyorum” dedi. “Elbette milli takımımızı elimden geldiğince temsil etmek istiyorum. Ve ilerlemenin en iyi yolunun profesyonel olmak olduğunu biliyordum. Yolumda bir şeyler olduğunu görünce sanki 'Pekala, bunu aşmam gerekecek çünkü beklemeye istekli değilim' gibiydi. Ne yapmam gerekiyorsa yapacağım.

“Hepimiz kadın futbolunu geliştirmek ve daha iyi hale getirmek için varız.”

Bu durumda bu onu gençleştirmek anlamına geliyordu.

⚽ Kevin Baxter'la Futbol Üzerine'nin son bölümünü okudunuz. Haftalık sütun sizi perde arkasına götürüyor ve benzersiz hikayelere ışık tutuyor. Bu haftaki bölümde Baxter'ı dinleyin Galaksinin Köşesi podcast'i.