Roma İmparatoru: Antik Roma dünyasını yönetinkaydeden Mary Beard

Sosyal medyaya inanılacak olursa, erkekler Roma İmparatorluğu’nu, özellikle de onun “alfa-erkek” unsurlarını düşünmeden duramıyor. Benzer bir takıntıya sahip olan herkesin, koruyucu ve feminist Mary Beard’ın yazdığı bilgilendirici ve eğlenceli yeni kitap olan “Roma İmparatoru”nun bir kopyasını elinde tutması iyi olur.

Daha önceki kitapları arasında “SPQR” ve “Vesuvius’un Ateşleri” bulunan Beard, yüzyıllar boyunca aktarılan imparatorluk hikayelerinde kadınların oynadığı önemli role dikkat çekiyor. En kalıcı olanı, (sözde) güçlü erkekleri emirlerine uymaları için manipüle eden (ya da uymazlarsa onları zehirleyen) “entrikacı kadın stereotipi” idi. Beard, kadınların kocalarının davranışlarından dolayı yargılandığı son örneklere değinerek, “karıyı suçlamanın” hâlâ moda olduğuna dikkat çekiyor.

“Roma İmparatoru”, Roma Cumhuriyeti ile Roma İmparatorluğu arasında önemli bir figür olan Julius Caesar ile başlıyor ve yaklaşık üç yüzyıl sonra, MS 235’teki ölümünün ardından iç savaşlar ve kısa saltanat süren Alexander Severus ile sona eriyor. İskender’in yerine okuma yazma bilmeyen Maximinus Thrax geçti – ya da belki de sadece okuma yazma bilmediği söylendi, diye yazıyor Beard, bu iddianın “kasıtlı bir hakaret olabileceği” olasılığını artırıyor.

Bunu kitap boyunca zaman zaman yapıyor ve Roma imparatorları hakkında bildiğimizi varsaydığımız şeylerin çoğunlukla itibarları yok etmek (veya cilalamak) için tasarlanmış büyük miktarda süsleme ve propagandaya borçlu olduğuna işaret etmek için duraklıyor. “İyi” imparatorlar her zaman bilge, nazik, basiretli ve cömerttir; “kötü” olanlar ise zayıf, iğrenç, yozlaşmış ve cimridir. Caligula’sı var Gerçekten Gerçekten Yemeklerini tavandan gül yaprakları atarak boğarak öldürmeyi mi planlıyor? Beard bizi tüm “saçma anekdotlara” şüpheyle yaklaşmaya teşvik ederken, bir yandan da bu tür şeytanlaştırmanın bize gücün nasıl çalıştığı hakkında bir şeyler anlatabileceğini savunuyor.

Ayrıca sıra dışı hikayeler inkar edilemez derecede akılda kalıcıdır ve başarılı bir hikaye anlatıcısı olan Beard, anlaşılır bir şekilde “eski dedikodulara” direnmekte zorlanır. Bu tür hikayeler aynı zamanda ona temasını kronolojik olarak değil tematik olarak takip etme özgürlüğü veriyor, sadece imparatorlar arasındaki farklılıklara değil aynı zamanda benzerliklere de işaret ediyor. Beard, veraset meselesinin merkezi bir öneme sahip olduğunu ve Roma İmparatorluğu’nun kesinlikle kalıtsal bir sistem olmadığından (bir imparator, istediği kişiyi halefi olarak benimseyebilirdi) bu “esnekliğin” aynı zamanda “her iktidar değişikliğine karşı potansiyel bir mücadele” anlamına geldiğini söyledi. yazıyor. Öldürmenin bir sorun çözme yöntemi olduğu “Roma İmparatorluğu ölüm saçan bir dünyaydı”.

Ancak Beard’ın ifadesiyle, küçük aşağılamalar ve “mikro saldırılar” açık şiddetten daha yaygındı. Commodus (iddiaya göre), başı kesilmiş bir devekuşunun kafasını tehdit eder bir şekilde sallarken önlerinde geçit töreni yaparak senatörlerle alay etti. Domitian (iddiaya göre) zarif akşam yemeği misafirlerinin yüzüne geğirdi.

Akşam yemekleri o kadar drama dolu ki kendi bölümlerini alıyorlar. Tıpkı saray mimarisi, portreler ve çok uzaklara yayılmış bir imparatorluktaki şaşırtıcı derecede zengin imparatorluk evrak işleri gibi. Beard’ın anlattığı bazı davranışlar o kadar abartılı ki, hoş olmaktan çok uzak görünüyorlar. Tavus kuşunun beyni ve flamingo diliyle yemek yemeyi çok az sayıda çağdaş okuyucunun çok iştah açıcı bulacağından şüpheleniyorum. Garip eğlencelerle ilgili “uydurucu hikayeler” – tam da çok korkunç oldukları için uyarıcı hikayeler olarak tekrar tekrar anlatılıyor – lüksü seven elitlerin bile kendi sınırlarının olduğunu gösteriyor. Commodus’un hardalla kaplı iki kamburun olduğu iddia edilen şaka tabağı görünüşe göre bir adım daha ileri gitmiş. Beard ayrıca, bırakın imparatoru, herhangi bir Romalı erkeğin evlilikteki sadakatinin “biraz tuhaf” olarak görülebileceğini açıklıyor.

Bir yazar olarak Beard o kadar ilgi çekici ve ulaşılabilir ki, Roma İmparatorluğu’nu hiç düşünmemiş en isteksiz okuyucu bile onun konusuna ısınacaktır. Beard’a göre, “Roma İmparatoru”, ön yüzünde “ana karakterlere” ilişkin bir rehber ve arka yüzünde kullanışlı bir zaman çizelgesi de dahil olmak üzere, haritalar ve resimlerle cömertçe resmedilmiş; mutlak bir gereklilikten çok ilgi çekici bir konu. Güven verici bir şekilde şöyle yazıyor: “Marcus Aurelius’umuzu Antoninus Pius’umuzdan her zaman ayırt edemezsek endişelenmemize gerek yok.” “Sıradan Romalıların çoğu da muhtemelen bunu yapamazdı.” Sesi komik ve arkadaş canlısıydı. Kitabı “Hoşgeldiniz” sözleriyle açıyor.

Birkaç tema ortaya çıkıyor. Bir “imparatorun” – tüm gücü elinde bulunduran birinin – ne olduğuna dair çağdaş anlayışımıza rağmen, Romalılar için bu kelime “komutan”a daha yakın bir anlam taşıyordu. İmparator kendisinden daha çok şu şekilde söz ederdi: Princeps“lider” anlamına geliyordu ve “kral” kelimesinden kaçındı. (Romalılar yüzyıllar boyunca kendilerini krallarından kurtarmakla övündüler.) İskelet bir ekiple 50 milyon kişilik geniş bir imparatorluk kurdu ve bazen “pratikten çok sembolik” kararlar verdi, örneğin kafe düzenlemeleri gibi. hamur işleri satışı ya da daha da şaşırtıcı olanı fasulye satışı. Bazen bir imparatordan gerçekten yerel bir sorunu çözmesi isteniyordu; örneğin Augustus’tan bir adamın ölümüne yol açan bir lazımlığın düşmesiyle ilgili bir anlaşmazlığı karara bağlamasının istenmesi gibi. Beard bu tür sıradan vakaları “emperyal gücün kabus vizyonuna karşı yararlı bir panzehir” olarak sunuyor.

Ancak Beard, ihanet ve çifte düşünceyle dolu bir sistem hakkında yazıyor. İmparatorun gücü “duyuları çarpıttı ve şiddetli bir kaosa dönüştü.” Güveni baltaladı ve güvensizliği körükledi. Bir imparatorun ancak öldüğünde tahttan ayrıldığı göz önüne alındığında, “rejim değişikliği istiyorsanız bunun için öldürmek zorundaydınız.”

Beard, Roma İmparatoru’nda beklenenden daha az “psikopat” bulunduğunu kabul ediyor, ancak Caligula ya da Nero gibi “kötü” imparatorların itibarını onarmaya çalışmıyor. Kitabın başında bize “Siyasi bir sistem olarak otokrasiyi giderek daha fazla küçümsüyorum” diyor. (Bu da beni meraklandırdı: Daha önce bunu çok daha az aşağılık mı buluyordu?) Ancak bu tür genel duyurular nadir ve tesadüfidir. Beard örnek olarak öncülük ediyor ve bize neyi bilip neyi bilemeyeceğimizi anlatmaya özen gösteriyor; tek adam yönetiminin çarpıklıklarına karşı “gerçekliğin yerine aldatmayı ve bildiğiniz şeye olan güveninizi koyan” bir tür karşı programlama. inan, zayıflatır.”

ROMA İMPARATORU: Antik Roma dünyasını yönetmek | kaydeden Mary Beard | Canlı hakkı | | 39,99$