Bir zamanlar istikrarın ve toplumsal ilerlemenin sembolü olan orta sınıf, bugün temellerini tehdit eden derin bir krizle karşı karşıya.
Yayınlandığı tarih
orta sınıf Çalışmanın onurlu bir yaşamı garanti edebileceği, tasarrufun bir ev satın almaya yol açabileceği ve eğitimin çocuklara fırsatlar sunabileceği fikrini somutlaştıran Batı toplumunun temel direğidir. Ancak bu söz tutulmamış gibi görünüyor ve pek çok kişi memnun değil ve bir zamanlar bu gelir grubuyla ilişkilendirilen kesinlikten mahrum kalıyor.
Onlarca yıldır liberal demokrasiler bu örtülü vaadin arkasında durdular. Bugün, krizleri tam olarak bu vaadin dile getirilmeye devam edildiği noktada başlıyor, ancak giderek daha az insan bu konudaki kendi deneyimlerinin farkına varabiliyor. Orta Batı toplumu tekdüze bir yoksulluğa düşmedi, ancak daha incelikli ve politik olarak istikrarsızlaştırıcı bir dönüşüme uğradı: refah kırılgan, geri alınabilir hale geldi, sürekli olarak beklenmedik harcamalara, sona eren sözleşmelere, büyüyen ipoteklere ve yanıt vermeyen kamu hizmetlerine maruz kaldı.
Refahın kırılganlığı
Statü krizi genellikle maddi krizden önce gelir: Yaşam standardı devam ettiğinde ortaya çıkar, ancak bunu aktarabilmenin kesinliği ortadan kalkar. Bu gidişatın kökleri son zamanlardaki enflasyonist patlamanın çok daha ötesine uzanıyor. Otuz yıl önce orta sınıfın geliri en zengin hanelerin gelirinin dört katı değerindeydi; son on yılın ortasında bu oran üçün altına düşmüştü.
Ancak bu erozyonu hızlandıran ve siyasi anlamını değiştiren 2008 yılı oldu.
Amerika Birleşik Devletleri'nde orta sınıfların toplam aile geliri içindeki payı 1970'de yüzde 62'den 2026'da yüzde 43'e düşerken, üst sınıfların payı yüzde 29'dan yüzde 48'e yükseldi. Louis Chauvel bu durumu bir çöküşten ziyade sürüklenme olarak tanımladı. Orta sınıf üzerine yaptığı çalışmada, düşüş hemen gözle görülür bir yoksulluk biçimine bürünmüyor; daha ziyade beklentilerin daralması, küçülme korkusu, en azından kendisininkine eşit bir durumu çocuklara aktarmada zorluk olarak kendini gösterir.
İş ve ev: krizin iki ayağı
İş, bu hayal kırıklığının birincil alanı olmaya devam ediyor. Avrupa'da ve OECD bölgesinin çoğunda istihdam beklenenden daha iyi durumda, ancak niceliksel veriler deneyimin kalitesini tam olarak yansıtmıyor. Önemli olan sadece her ay ne geldiği değil, maaşın artık neyi garanti edemeyeceğidir: özerklik, istikrar, proje. C. Wright Mills, Batı orta sınıfının savaş sonrası dönemde geçirdiği belirleyici dönüşümü zaten kavramıştı. İçinde Beyaz yaka. Amerikan Orta Sınıfları eski serbest meslek sahibi, serbest meslek sahibi orta sınıftan, büyük kamu ve özel kuruluşların bir parçası olan maaşlı, bürokrat, idari sınıfa geçişi anlattı.
Bu 'beyaz yakalı' işçi saygınlık, tüketim ve tanınma kazandı, ancak giderek kendi kaderi üzerindeki kontrolünü kaybetti. Küreselleşme bu kararsızlığı daha kırılgan hale getirebilirdi: büyüme ve yapısal bağımlılık, sosyal statü ve ekonomik kırılganlık vaadi. Richard Sennett ise, değişime sürekli olarak hazır olmayı gerektiren ve kişinin hayatına dair tutarlı bir anlatı oluşturmayı giderek zorlaştıran kapitalizm tarafından üretilen 'karakter aşınmasından' söz ediyor.
Ev bu çatlağı herhangi bir indeksten daha iyi görünür kılıyor. Sadece bir varlığı temsil etmiyor: Güvencesizliğin durması gereken yer, mevcut geliri gelecekteki güvenliğe dönüştüren varlık. Avrupa Birliği'nde 2015 ile 2026'nın üçüncü çeyreği arasında konut fiyatları yüzde 63,6, kiralar ise yüzde 21,1 arttı. Savaş sonrası nesiller için toplumsal yükselişin simgesi olan ev, miras alanlarla her şeyi çalışarak fethetmek zorunda kalanları ayıran sınır olma tehlikesiyle karşı karşıya.
Eğitim ve sosyal asansörün düşüşü
Özgürleşmenin en önemli demokratik aracı olan eğitim bile sözünü tutmakta zorlanıyor. Okul birçok bireysel kaderi değiştirmeye devam ediyor, ancak artık aynı güçle kökenin ağırlığını düzeltemiyor. En son OECD analizleri çocukların gelirinin, eğitiminin ve istihdamının ebeveynlerin konumuyla ne kadar bağlantılı olduğunu doğruluyor. Mesele sadece adalet değil. Bozuk sosyal asansör yalnızca adaletsizlik üretmekle kalmıyor; çürüme üretir.
Buna, kamu hizmetlerinin oluşturduğu dolaylı ücretlerin giderek zayıflaması da ekleniyor. Kaliteli bakıma, anaokuluna veya eğitime erişim piyasadan bireysel bir çözüm satın alma becerisine bağlı olduğunda, refah devleti eşitsizlikleri düzeltmeyi bırakır ve bunları yeniden üretmeye başlar. Demokratik kriz, resmi vatandaşlık ile fiili olanaklar arasındaki bu mesafe içinde olgunlaşır.
Kazandıkları konumu kaybetmekten korkanlar, bu konumu hiç elinde tutmamış olanlardan daha radikal olabilirler. Mutlaka eşitlik talep etmez; kişinin rütbesinin, işinin, mahallesinin, kültürünün değerinin düşürülmemesini talep eder. Liberal olmayan sağ ve aynı zamanda belirsiz popülizmler bu boşluğa anında bir yanıt sunarak giriyor: koruma, sınırlar, öncelikler, aidiyet. Hareketlilik krizini kimlik çatışmasına dönüştürüyorlar ve bu durumun sorumlusu olarak yabancıları, elitleri ve göçmenleri gösteriyorlar.
Bir yanıt yazın