Hava taksileri: ABD sertifikasyonu için ilk test uçuşları

Çok sayıda insanı veya kargoyu taşıyabilen elektrikli küçük bir uçağın hayali biraz daha yaklaştı; eVTOL (elektrikli dikey kalkış ve iniş) alanının önde gelen üreticilerinden biri olan Beta Technologies bunu böyle görüyor. ABD Federal Havacılık İdaresi programının bir parçası olarak yapılan önemli bir test uçuşu sırasında şirket, yapay organların prototiplerini başarıyla taşıdı; ancak bunların sertifikalandırılması ve dolayısıyla kitlesel kullanıma gerçekten uygun olması yine de yıllar alacak.

Ama önce ilk şeyler. Beta Technologies kendisini küçük, tamamen elektrikle çalışan uçakların geliştirilmesine adamıştır. Amaç havacılığı daha sürdürülebilir ve kitlelere uygun hale getirmektir. Özellikle 2017 yılında kurulan şirket şu anda iki tip model üzerinde çalışıyor. Dikey kalkış uçağı ALIA VTOL (Dikey Kalkış ve İniş) ve pist gerektiren sabit kanatlı uçak ALIA CTOL (Konvansiyonel Kalkış ve İniş). Müşteriler arasında Air New Zealand, United Therapeutics, ABD Ordusu ve diğer çeşitli kuruluşlar bulunmaktadır. Halka açıldığında şirket 1 milyar dolar sermaye topladı. Bazıları Beta uçağının, başlangıçta Bavyera tarafından önlenen bir iflasın ardından geçen yıl iflas eden Alman hava taksi üreticisi Lilium'u anımsattığını düşünebilir. Patentler ABD'li bir yatırımcıya gitti.

ABD hava taksilerini etkinleştirmek istiyor

Washington'da insanlar bu tür “uçan taksiler” ve genel olarak kitlesel ölçekte kullanılabilecek ucuz bir uçak fikrinden son derece hoşlanıyor ve Gelişmiş Hava Hareketliliğinden (AAM) bahsediyor. ABD Ulaştırma Otoritesi, belirli bir uçak türünü değil, “tüm Amerikalılar için esnek, uygun fiyatlı ve kolay erişilebilir uçuşlar” sağlayabilen uçakları kastediyor. Leibniz Avrupa Ekonomik Araştırma Merkezi (ZEW), bir çalışmada yolcu taşımacılığına yönelik eVTOL'lerin neredeyse hiç sürdürülebilirlik etkisi sağlamadığını tespit etti. Ancak ABD'de hava taşımacılığı sertifikası daha büyük bir engel. Beta'nın CTOL'un Federal Havacılık İdaresi (FAA) tarafından 2025 gibi erken bir tarihte sertifikalandırılacağına dair açıklamasından hiçbir şey çıkmadı. Ancak şirket hedefine ulaşmaya devam ediyor.

FAA bu yaz çeşitli uygulamalar için ABD'nin 26 eyaletinde gerçekleşecek bir pilot program başlatıyor ve Beta da burada güçlü bir şekilde temsil ediliyor. eVTOL Entegrasyon Pilot Programında (eIPP) ilgili üreticilerin hava taksisi, uzun mesafe uçuşları, kargo ve ikmal uçuşları gibi uygulamaları test etmesi gerekiyor. Ayrıca otomasyon potansiyelinin de test edilmesi gerekiyor.

FAA sertifikasına hâlâ çok var

Programın ilk test uçuşu Beta CTOL uçağıyla başarıyla gerçekleştirildi. Test, aynı zamanda insan organlarının yapay üretimi üzerinde de çalışan bir biyoteknoloji üreticisi olan United Therapeutics (Unither) ile işbirliği içinde gerçekleştirildi. Bunların seri üretime geçmesi halinde Unither'in hastalara hızlı bir şekilde teslimat yapabilecek bir taşıma aracına da ihtiyacı olacaktı. Beta bu işlevi devralmak istiyor. Bir test olarak Beta pilotları yapay organların prototiplerini Virginia'dan yaklaşık 510 kilometre uzaktaki Maryland'e taşıdı.

Bu, AAM'ın gelişiminde önemli bir kilometre taşıdır. ZEW'e göre kentsel hava hareketliliği acil durum operasyonlarında ve uzak bölgelerin entegrasyonunda gerçekten faydalı olabilir. Ancak Beta ve tüm rakipleri, genel FAA sertifikasını almaktan hala çok uzakta. Yetkililerden gelen bir belge şunu ortaya koyuyor: Bu tür ilk sertifikasyonla veya en azından bunun için özel bir gereksinimler kataloğuyla sonuçlanabilecek eIPP, üç yıl olarak planlanıyor – ancak bu süre yalnızca ilk proje operasyonel hale gelir gelmez başlayacak. Bu, Unither ve Beta'nın pilot operasyonlara başlaması durumunda sertifikasyonun en az birkaç yıl, dolayısıyla da önümüzdeki on yıl süreceği anlamına geliyor.

(HAYIR)