Dünya nüfusu: çok fazla insan mı var? Gerçek sorun çoğu zaman çok azdır

Birleşmiş Milletler'in (BM) tahminlerine göre şu anda dünya üzerinde yaklaşık 8,3 milyar insan yaşıyor ve bu sayı büyümeye devam ediyor. Ancak insanlık bir dönüm noktasına doğru ilerliyor: Mevcut BM tahminlerine göre dünya nüfusu 2080'lerin ortalarında 10,3 milyar civarında zirveye ulaşacak.

Almanya artık büyümüyor: Nüfus 2025'in sonunda 83,5 milyona düştü. Federal İstatistik Ofisi'ne göre bu rakam bir önceki yıla göre yüzde 0,1 daha azdı. Net göç bu nedenle doğum açığını telafi edemez.

Federal Nüfus Araştırmaları Enstitüsü'nden (BiB) Frank Swiaczny, kadın başına düşen ortalama çocuk sayısının da son yıllarda dünya çapında önemli ölçüde azaldığını söylüyor: 1970'lerin ortalarında dört çocuktan şu anda 2,2'ye. Bebek patlaması kuşağının kadınların çocuk sahibi olacağı yaşa ulaşması nedeniyle dünya nüfusu şu anda artmaya devam ediyor. Düşen doğum oranına bağlı olarak potansiyel anne sayısı azaldıkça orta vadede doğum sayıları da azalacaktır.

Swiaczny, yaşam beklentisindeki sürekli artışın da şu anda bir etkisi olduğunu söylüyor. “Daha iyi yaşam koşulları ve tıbbi bakım sayesinde giderek daha fazla insan ileri yaşlara ulaşıyor.”

Swiaczny, şu anda nüfus gelişiminin bölgeler arasında büyük farklılıklar gösterdiğini söylüyor. Özellikle Sahra Altı Afrika'da nüfus hâlâ artarken, Avrupa, Kuzey Amerika ve Doğu Asya'daki pek çok zengin ülkede nüfus azalıyor veya yakında azalması bekleniyor. BM'ye göre Japonya, Rusya ve Çin gibi 63 ülke ve bölgede nüfus şimdiden azaldı. Çin yüzyılın sonuna kadar mevcut nüfusunun yarısından fazlasını bile kaybedebilir.

Buna karşılık, çoğunlukla Sahraaltı Afrika ve Asya'nın bazı bölgelerinde olmak üzere 126 ülke var ve bu ülkeler muhtemelen en az 2054 yılına kadar büyümeye devam edecek. Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Nijerya ve Somali gibi bu ülkelerin bazılarında nüfusun 2024 ile 2054 arasında ikiye katlanması bekleniyor.

Dünya 10,3 milyar insanı besleyebilir

BM'ye göre küçülen ve yaşlanan toplumlarda çalışan insanların emeklilere oranı büyük oranda düşüyor. Almanya'da olduğu gibi bu durum emeklilik ve sağlık sistemlerini ciddi mali baskı altına sokuyor. Swiaczny'ye göre, eğitime yapılan yatırımlar ve verimliliği artırmaya yönelik önlemler (örneğin otomasyon ve yapay zeka kullanımı yoluyla) ve seçici göç, işgücü açığını kısmen telafi etmeye yardımcı olabilir.

Günümüzde nüfusu hızla artan ülkelerde durum farklıdır. Orada nispeten az sayıda yaşlı insan ve çok sayıda genç insan yaşıyor. Çalışma çağına geldiklerinde “demografik kazanç” fırsatı açılıyor. “Düşük sosyal harcamalara sahip büyük bir çalışan nüfus, daha yüksek yatırım ve ekonomik büyüme koşullarını destekleyebilir.”

Uzmanlar, optimum koşullar altında dünyanın tahmini 10,3 milyar insanı besleyebileceğini varsayıyor. Mevcut şartlarda bu durum söz konusu değil. Swiaczny, gezegenin taşıma kapasitesinde belirleyici olanın yalnızca nüfus sayıları olmadığını, her şeyden önce üretim ve tüketim koşullarının belirleyici olduğunu açıklıyor. “Küresel olarak, en yüksek yüzde on servete sahip insanlar kaynak tüketiminin yaklaşık yarısından sorumlu.” Dünya nüfusunun yoksul yarısı yüzde ondan az tüketiyor.

Washington'daki Nüfus Referans Bürosu (PRB), şimdiye kadar yaşamış tüm insanların sayısını tahmin etti. Buna göre yaklaşık 50.000 yıl önce modern insanın ortaya çıkışından bu yana dünya üzerinde 117 milyar insanın yaşadığı tahmin ediliyor. Bu, bugün dünyada yaşayan insanların, şimdiye kadar doğmuş tüm insanlar arasında önemli bir oranı (yüzde 7 gibi) oluşturduğu anlamına geliyor.