40 yıl önce bilim insanları Antarktika'da göze çarpmayan bir fosil buldular. Onlarca yıldır fark edilmeden bir çekmecede durdu. Kemik ancak şimdi daha ayrıntılı olarak incelendi ve olağanüstü bir bulgu olduğu ortaya çıktı.
Yıl 1985'ti: Britanya Antarktika Araştırması'ndan (BAS) Mike Thomson, Antarktika'da bir keşif gezisindeydi. Bilim insanları, kaya katmanlarını tarihlendirmek için soyu tükenmiş deniz hayvanları olan salyangoz şeklindeki ammonitler gibi omurgasızları arıyor.
Ancak araştırmacı başka bir şeyle karşılaşır: Başlangıçta pek de olağanüstü görünmeyen bir omurga kemiği. Birkaç araştırmadan sonra araştırmacılar görünüşte ilgi çekici olmayan bulguyu bir çekmeceye sakladılar. BBC'nin haberine göre bilim insanları fosili yeniden araştırmaya başlayana kadar fosil 40 yıl boyunca orada saklandı.
Şimdi – 40 yıl sonra – en son araştırmalar, uzun süredir şüphelenilen bir şeyi doğruluyor: Çekmece fosili, Dünya üzerinde şimdiye kadar yaşamış en büyük dinozor grubuna ait bir omurga kemiğidir: sauropodlar.
Grup, şimdiye kadar yaşamış ve 15 tondan fazla ağırlığa ulaşabilen en büyük dinozorları içeriyor. Ancak bu uzun boyunlu örnek ya genç ya da muhtemelen cüce bir türdü; uzunluğunun yalnızca altı ila yedi metre olduğu tahmin ediliyor.
Tek his bu değil. Buluntu, Antarktika kıtasında bulunan ilk dinozor fosilidir. Sonuç yakın zamanda “Acta Palaeontologica Polonica” uzman dergisinde yayınlandı.
Fosil, yaklaşık 82 milyon yıl önce Geç Kretase dönemine kadar uzanan bir kaya tabakasında bulundu. Kaya aynı zamanda deniz kökenlidir; bu da hayvanın ölümünden sonra muhtemelen denize sürüklendiği ve sonunda deniz tabanına gömüldüğü ve fosilleştiği anlamına gelir.
Paul Barrett yayınlanan çalışmanın ortak yazarıdır. Bilim adamının yaptığı açıklamada, “Bildiğimiz gibi, bu hayvanın yaşadığı dönemde Antarktika, büyük otoburlara bol miktarda yiyecek sağlayan yemyeşil ılıman ormanlarla kaplıydı” dedi. Ve ayrıca: “Muhtemelen kıtada keşfedilecek daha fazla dinozor var. İklim değişikliği buzulların azalmasına neden olduğundan, aslında bu geçmiş biyolojik çeşitliliğe dair daha fazla kanıt bulabiliriz.”
Bulgu, dinozorların güney kıtalarına nasıl yayıldığına daha fazla ışık tutuyor. Bugüne kadar Avustralya'da hiçbir titanosaur bulunamadı ve Yeni Zelanda'da bunlara dair sınırlı kanıt var. Bu hayvanların Antarktika'da yaşadığının doğrulanması, onların o zamanlar bağlantılı olan bölgelere de ulaştıklarını gösteriyor.
Bir yanıt yazın