Aktris Uma Thurman'ın babası Robert Thurman'a veda

Bir AP gazetecisi ve aktrisin oğlu olan Fidel Castro'nun devrimine katılmaya çalıştığı için liseden atıldıktan sonra 1958'de Harvard'a kabul edildi. 1959'da petrol mirasçısı Marie-Christophe de Menil ile evlendi, iki yıl sonra arabasının patlak lastiğini değiştirirken tek gözü kör oldu. Belirleyici bir olay: Robert karısını ve Harvard'ı terk eder ve Asya'ya gider, Hindistan'a neredeyse beş parasız gelir ve burada sürgünde reenkarnasyona uğramış genç lamalara İngilizce öğretme işi bulur. Tibet kültürüyle karşılaşma bir aydınlanmaydı: Daha sonra “Aradığım şey onlardaydı” dedi. Babasının ölümünden sonra Amerika Birleşik Devletleri'ne dönen Thurman, New Jersey'den bir lama olan Geshe Wangyal ile temasa geçti ve Tibetçe'yi 10 haftada öğrendi. Bunu Dharamshala'da 29 yaşındaki Dalai Lama ile çalıştığı bir dönem izledi: derin bir dostluk doğdu ve o zamanlar 23 yaşında olan Thurman, ustaya Freudyen psikolojiyi, nükleer fiziği ve Batı düşüncesinin diğer yönlerini açıkladı.