Swift Boost kurtarma görevi yakında uzaya gidecek.
NASA Swift Boost misyonu, yörüngesi beklenenden daha hızlı bozulan Neil Gehrels Swift Gözlemevi'ni kurtarmak için bu ayın sonlarında fırlatılacak. Başka bir deyişle, uzay teleskopu çok hızlı düşüyor ve kurum onunla buluşmayı ve onu müdahale olmadan sürebileceğinden birkaç yıl daha uzayda tutmayı planlıyor. Yayına göre Uzaylansmanı 27 Haziran'a ayarlandı.
NASA, gözlemevine kenetlenmek ve onu daha yüksek bir yörüngeye taşımak üzere tasarlanmış robotik bir uzay aracı olan LINK'i inşa etmek için geçen yıl Arizona şirketi Katalyst Space ile birlikte çalıştı. 9 Haziran'da NASA'nın Virginia'daki Wallops Uçuş Tesisi'ndeki mühendisler, Northrop Grumman Pegasus XL roketine LINK kurulumunu tamamladılar. Birkaç gün sonra, 12 Haziran'da roketi Stargazer adlı Northrop Grumman uçağının karnına yerleştirdiler. Uçak, 18 Haziran'da Wallops'tan ayrılarak Güney Pasifik Okyanusu'ndaki Kwajalein Atolü'ne doğru yola çıktı ve burada bir hafta içinde havalanacak.
Stargazer, Pegasus XL'i havaya bırakmadan önce yaklaşık 40.000 feet yüksekliğe taşıyacak. Roket, motorlarını ateşlemeden ve LINK'i yaklaşık 10 dakika içinde uzaya göndermeden önce birkaç saniyeliğine serbest düşüş yapacak. Yörüngedeki tüm uydular zamanla irtifa kaybederken, Swift teleskopunun yörüngesel bozulması çoğu uydudan daha hızlı olmuştur. NASA, bunun nedeninin, güneşin aktivitesinde son zamanlarda meydana gelen artışlar nedeniyle gözlemevinin beklenenden daha fazla atmosferik sürüklenme yaşaması olduğunu açıklıyor.
Ajansın Katalyst ile ortaklığı açıklandığında NASA'dan Shawn Domagal-Goldman, “Swift'in yörüngesinin ne kadar hızlı bozulduğu göz önüne alındığında, zamana karşı bir yarış içerisindeyiz, ancak hâlihazırda geliştirilmekte olan ticari teknolojilerden yararlanarak bu zorluğun üstesinden geliyoruz” dedi.
Swift teleskopu 2004 yılında gama ışını patlamalarını incelemek için fırlatıldı, ancak şu anda genel amaçlı çok dalga boylu bir gözlemevi olarak kullanılıyor. NASA, Swift'in evrende ani bir olay meydana geldiğinde diğer gözlemevlerinin takip etmesine ve daha fazlasını öğrenmesine olanak tanıyan kritik bilgiler sağlayan bir “sevk görevlisi” görevi gördüğünü söylüyor. Örneğin, James Webb teleskopu gibi diğer gözlemevleri tarafından daha sonra toplanan verilere dayanarak, 13 milyar yıllık bir süpernova olduğu ortaya çıkan bir X-ışını kaynağının yerini tespit etti.
Bir yanıt yazın