CHICAGO — Bir White Sox şapkası havada dalgalanıyordu. Chicago'nun siyah ince çizgili ve Dodger mavisi giymiş taraftarlar ayağa kalktı.
Dodgers'ın sağ elini kullanan Yoshinobu Yamamoto'nun tümsekte takım arkadaşlarını kucaklamasını izlerken, çıkarları köklendirmenin hiçbir önemi yoktu. Az önce izledikleri muhteşem performans kutlanmayı hak ediyordu.
Dodgers'ın Cumartesi günü White Sox'a karşı aldığı 7-1'lik galibiyette Yamamoto, Mookie Betts'in kısa sürede bir şut atmasına ve Chicago'dan Tristan Peters'ın topu bitirmeden önce isabetsiz bir teklif yapmasına kadar sekizinci tura kadar mükemmel bir oyun sergiledi.
Belki daha da şaşırtıcı olanı, Yamamoto'nun Angels'a karşı önceki başlangıcına dayanan, 45 üst üste vurucuyu emekli etmesiydi; bu, Yusmeiro Petit'in 2014'te kırdığı büyük lig rekorundan sadece bir tanesiydi.
Shohei Ohtani'nin ilk vuruşunda homer'a geri dönmesi, Max Muncy'nin iki sayılık performansı ve önceki gece havaya uçtuktan sonra takımın geri sıçramasını içeren olaylı bir oyunda, Yamamoto'nun tümsekteki performansı gösteriyi çaldı.
“Biraz hissediyorum [of regret]Yamamoto, tercüman Yoshihiro Sonoda aracılığıyla şunları söyledi: “Çünkü dokuzuncu tura girdim ve vuruş yapmayan bir oyuncu elde edemedim. Ama atışımdan oldukça memnundum.”
Bu, Yamamoto'nun yaklaşık dokuz ay içinde ikinci kez büyük ligdeki ilk golsüz oyuncusunun biraz gerisinde kaldığı anlamına geliyordu. Geçtiğimiz Eylül ayında, Jackson Holliday'e tek başına bir homer teslim ettiğinde Baltimore'da uzaktaydı.
Atış antrenörü Mark Prior, “Tümseği her ele geçirdiğinde, özel bir şey yapmak için oldukça iyi bir şansı olduğunu hissediyoruz” dedi.
Yamamoto yedi atış boyunca ilerlerken bu duygu daha da güçlendi. Dönüşünü yavaşlatan tek şey tümseğin kendisiydi. Yamamoto, yer ekibinden altıncı turda sorunu düzeltmesini istedi. Ve sonra yuvarlanmaya devam etti.
Prior, “Toptan vuruşa kadar her iki taraftan da kaleye şimdiye kadar gördüğüm herkesten daha iyi hücum edebiliyor” dedi. “Onun oyundayken bunu yapma yeteneği var. Bu da smaçörlerin işini zorlaştırıyor. Topun onlara sağ taraftan mı yoksa sol taraftan mı geldiğini ve içeriye girdiğini bilmiyorsunuz. Oyuncuların dengesini bozmak için gerçekten çok iyi şeyler yaptı.”
Yamamoto oyunun büyük bölümünde arkasındaki istikrarlı savunmadan da yardım aldı.
Altıncı vuruşta iki önemli oyun vardı. Peters çizginin yukarısında keskin bir zemin topuna vurdu ve birinci kaleci Freddie Freeman kayarak durdu ve dışarı çıkması için topu Yamamoto'ya çantaya fırlattı. Daha sonra sol saha oyuncusu Alex Call, faul bölgesinde istinat duvarına koşarak Edgar Quero'nun vuruştan çıkan final topunu yakaladı.
Yamamoto'ya karşı en sert temas, kadroda üçüncü kez gerçekleşti. Yedinci vuruşta, sahanın tepesinde kalarak sol sahaya ve sağdan Call'a bir hat atışı gönderen Miguel Vargas'a karşı üst direğe bir ısıtıcı pompaladı.
Sekizinci turda Yamamoto, Colson Montgomery'nin 3 ve 1 gerisine düştü. Ancak Yamamoto tam sayıma kadar çalıştı. Montgomery daha sonra ilk temel çizgiden yukarıya doğru bir çizgi sürüşü yaparak Freeman'ın eldivenine girdi.
Yamamoto'nun mükemmel oyunu iki vuruş sonra sona erdi.
Dodgers'ı yakalayan Dalton Rushing, Cumartesi günü White Sox'a karşı dokuzuncu vuruşta Yoshinobu Yamamoto ile el sıkışıyor.
(Zoe Davis / Getty Images)
Betts, “Hiçbir bahane uydurmuyorum” dedi. “Oyunu ben yapmalıydım.”
Görünüşe göre Yamamoto, Chicago'dan Chase Meidroth'un bir kaydırıcıyı takip etmesini ve Betts'e rutin bir vuruş yapmasını sağladığında art arda emekli olan vurucuların rekorunu eşitlemiş gibi görünüyordu.
Ancak son sıçrama Betts'in beklediğinden daha yüksekti. Top soluna doğru sekti, burada ikinci kaleci Santiago Espinal oyunu kurtarmak için son hamleyi yaptı ancak topu temiz bir şekilde alamadı.
Yamamoto, “Onu yakaladığımı sanıyordum ama bu biraz düzensiz bir sıçramaydı” dedi. “Yani öyleydi. Aslında pek fazla düşünmedim.”
Bir atış sonra, isabetsiz teklif düşmek üzereydi.
Peters dokuzuncu turda öndeydi ve 1'e 0 sayıldığında Yamamoto yüksekten hızlı bir top attı. Peters onu çalıştırdı ve faul direğinin solunda kaldığını görmek için eğilerek sağdaki tribünlere doğru sürdü.
Yakalayıcı Dalton Rushing, “Dokuzuncu vuruşta biraz gergindim” dedi. “Gerçekten terbiyeli bir şekilde yürütülen bir sahaya atladım.”
Yamamoto bir vuruş daha oyunda kaldı ve Quero'nun uçup gitmesine neden oldu, ardından topu menajer Dave Roberts'a verdi.
Yamamoto, Rushing'i kucaklarken, Muncy'nin sırtına hafifçe vururken ve diğer saha oyuncuları ile yumruklaşırken tümseğin üzerinde karışık duygular hisseden tek kişi değildi.
Rushing, “Hala hüsrana uğradım” dedi. “O harika bir takım arkadaşı, iyi arkadaşlarımdan biri. Onunla hemen hemen her konuda konuşabilirsiniz ve o sadece iyi bir adam. Dolayısıyla böyle adamların başına iyi şeylerin geldiğini görmek istersiniz.”
Rushing bir tahminde bulundu: “Yoshi ile bunun gibi daha fazla fırsata sahip olacağımızı biliyorum ve bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”
İki kez vuruş yapmayan oyuncuya bu kadar yaklaştıktan sonra belki de üçüncüsü Yamamoto'nun tamamlayacağı maç olacak.
Bir yanıt yazın