Saint Mary's görünüşte düşünülemez olanı başardı; Galyalılar, ülkenin en üst sıradaki takımı olan UCLA'yı NCAA turnuvasından eledi.
10. vuruşta iki çıkış yapan Makoa Sniffen, Cody Kashimoto'yu UCLA kurtarıcısı Easton Hawk ile Pazar günü Jackie Robinson Stadyumu'nda Los Angeles Bölgesel eleme maçında Saint Mary's'i 6-5'lik geri dönüş galibiyetine taşıdı.
Cuma günkü bölge açılışında Bruins'i (52-8) de şaşkına çeviren Gaels (36-26), Big Ten şampiyonunu, mevcut formatın 1999'da oluşturulmasından bu yana, 2025'teki Vanderbilt'ten sonra, bölge turundan elenen ikinci NCAA 1 numaralı seribaşı yaptı.
UCLA antrenörü John Savage, “Açıkçası bu hafta sonu standartlarımıza uygun oynamadık” dedi. “Nedeni ne olursa olsun, üç maçın da gerçekten zorlu olduğunu hissettim. Ama bu takımdan alınacak bir şey değil. 52 maç kazandınız.” [and are] sezon öncesi [No.1]ve o noktadan asla ayrılmıyorsun; Bu gerçekten dikkate değer ve kaptanlarımıza, kıdemlilerimize, tüm programa büyük bir teşekkür borçluyum… Etrafımda olduğum ve koçluk yaptığım insanlar hakkında yeterince şey söyleyemem.”
Tüm olumsuzluklara rağmen Saint Mary's hala hayatta ve Pazar gecesi bölge finalinde Cal Poly ile oynuyor.
Saint Mary'nin antrenörü Eric Valenzuela, Gaels'in UCLA karşısında kazandığı galibiyetler hakkında şunları söyledi: “Ağır siklet şampiyonuyla 12 raunt oynamış gibi hissettim”. “Grubumuzla, mücadelemizle gurur duyuyoruz.”
2013'ten bu yana ilk ulusal şampiyonluğunu kazanan Bruins, Gaels'i 5-4 önde dokuzuncu sıraya soktu ve programın bugüne kadarki en iyi sezonuna devam etmek için sadece üç çıkışa ihtiyacı vardı.
Ancak Tanner Griffith, UCLA yardımcısı Cal Randall'ın taban vuruşuyla öne geçti ve Diego Castellanos'un fedakarlık vuruşunun ardından ikinci sıraya yükseldikten sonra, yakalayıcı Ian Armstrong, Griffith'i Hawk'ın sağ sahasından RBI tekliyle eve getirdi.
Saint Mary'nin yardımcısı David Roberts, Bruins'i 10'unda sırayla emekli etti. Hawk daha sonra Kashimoto saha içi tekli vuruşundan önce Brayden Gutierrez'i vurdu. Griffith, Kashimoto'yu birinciliğe çıkararak ikinci sıraya yükseltti. İki vurucu sonra, Sniffen'in sol sahaya vuruşu Kashimoto'ya plakaya bir atış yapması için yeterli zaman vererek Gaels'in galibiyetini mühürledi.
Randall ve Hawk, UCLA'nın üç bölgesel maçında da yer aldı. Savage, Angel Cervantes'in birinci sınıf öğrencisi olarak gelişimini vurgulayarak tüm sunum ekibini selamladı ancak Logan Reddemann'ın yokluğunun personel üzerinde “büyük bir etkisi” olduğunu ekledi. Sağ elini kullanan oyuncu 17 Nisan'dan beri kol ağrısı nedeniyle atış yapmamıştı.
Savage, Reddemann'ın yokluğuyla ilgili olarak “Başlangıç oyuncuları üzerinde bir dalgalanma etkisi yarattı, arenada bir dalgalanma etkisi yarattı” dedi. “Roller üzerindeki etkisi, kullanım üzerindeki etkisi [was a] büyük anlaşma. Bahane yok çünkü [we] yine de kazandı. Ama aynı zamanda biraz farklı görünüyordu ve biraz farklı hissettiriyordu ve sonunda, son altı haftada potansiyel bir ilk tur oyuncusunu kaybetmek gerçekten acı vericiydi diye düşünüyorum.”
Yılın Big Ten koçu, Bruins'in genç sınıfının yükselişi boyunca programa sadık kaldığını ve Temmuz MLB seçmelerinde seçilmeyi beklediği “her türden oyuncuya” hayran olduğunu takdir etmek için zaman ayırdı.
Ancak Savage, ilk turda seçilmesi beklenen, stoper ve arka arkaya yılın en büyük on oyuncusu Roch Cholowsky'nin nihai ayrılışını tartışırken özellikle duygusaldı.
Savage, “Cholowsky program için çok şey ifade ediyordu” dedi. “Program üzerinde öyle bir etkisi oldu ki. İnsanlar üzerinde öyle bir etkisi oldu ki. Hayran kitlesi üzerinde etkisi oldu. Topluluk üzerinde etkisi oldu. Tam anlamıyla kazanan, kazanan bir oyuncu. Onun gibi bir adamın gidişini izlemek zor… ama onun amacı bu. O tamamen doğru şeylerle ilgili.
“O, baştan sona bir Bruin. Ve günün sonunda, Roch'tan daha iyi bir oyuncu ya da daha iyi bir insan isteyemezsiniz.”
Cholowsky ve diğer sekiz All-Big Ten seçiminin liderliğinde, normal sezon boyunca en iyi ERA takımıyla (3.27) birlikte Bruins, bölgesel turnuvadan önce yalnızca altı kez mağlup oldu ve tüm serileri kazandı.
Ancak üst üste ikinci kez bölgesel ev sahibi olarak Saint Mary's'e karşı iki maç kaybeden UCLA'nın, 2027 hazırlığı için çizim tahtasına geri dönmekten başka seçeneği yok.
Savage kulüp binası hakkında “Onların acısını paylaşıyorum” dedi. “Bu üniversite maçı… her şey olabilir. Bu hafta sonu yeterince iyi oynamadık.”
Bir yanıt yazın