Steyer ve Hilton, Salı günü yapılan valilik ön seçiminde 2. sırayı aldı

Kaliforniyalılar Salı günkü ön seçimlerden önce oy verme konusunda oyalanırken, Vali Gavin Newsom'un yerini almayı ümit eden önde gelen adaylar seçmenlere kapanış konuşmalarını yapmak üzere eyaleti baştan başa dolaştılar.

Eski Biden Kabinesi sekreteri Xavier Becerra'nın son anketlerde yükselişe geçmesiyle birlikte, bu haftaki ön seçimlerde ikinci sırayı kazanmak ve Kasım seçimlerine ilerlemek için mücadele eden iki aday, seçmenlerin kendilerini desteklemesi gerektiğine inandıkları stratejik nedenleri vurguladı.

Başkan Trump'ın Nisan ayında kendisini desteklemesinin ardından GOP'taki ana rakibi Riverside County Şerifi Chad Bianco'yu hızla geride bırakan eski muhafazakar yorumcu Cumhuriyetçi Steve Hilton, Kasım ayında iki Demokrat'ın karşı karşıya gelmesi olasılığını önlemek için seçmenleri onu desteklemeye çağırdı.

Hilton, Pazar sabahı Santa Monica Hilton Hotel & Suites'te birkaç yüz kişiye, “Üçüncüymüşüz gibi savaşmamızı istiyorum. Bunun elimizden kaçmasına izin vermeyeceğiz” dedi.

Eski İngiliz siyasi strateji uzmanı bir zamanlar anketlerde öndeydi ancak Becerra'nın biraz gerisinde kaldı. Hilton'un çok gerisinde olmayan milyarder hedge fonu kurucusu, sonradan iklim değişikliği aktivisti olan Demokrat Tom Steyer de var.

Hilton, bir buçuk saat süren konuşması sırasında, Kaliforniya'da Demokratların liderliğindeki 16 yıllık yönetime ilişkin sık sık tekrarladığı eleştirileri ile yarıştaki en iyi Demokratları azarlamak arasında gidip geldi.

Steyer'in aralıksız reklam bombardımanı “onu yenmek için tek neden”, Becerra ise “aynısının daha fazlasının canlı vücut bulmuş hali”.

Hilton kıkırdayarak “Gizli silahımız mı? Demokrat adayları” dedi.

Seçmenlerin neden Bianco'yu desteklememesi gerektiği sorulduğunda Hilton bunun basit bir matematik olduğunu söyledi. Parti üyeliğine bakılmaksızın, yalnızca 2 Haziran ön seçimini birinci ve ikinci sırada tamamlayanlar genel seçimlere katılacak.

“Chad Bianco'ya verilen her oy, ilk ikideki iki Demokrat'a verilmiş bir oydur” dedi.

Bir GOP vali adayı Kasım ayındaki oylamayı yapamazsa, bu durum Cumhuriyetçilerin oylarını baskı altına alacak, partinin olumsuz oy kullanan adaylarına zarar verecek ve aynı zamanda seçmenlerin oy kullanmak için hükümet tarafından verilen kimlikleri göstermelerini gerektiren Cumhuriyetçi liderliğindeki oylama girişimini engelleyecektir.

Servetinin rekor kıran 216 milyon dolarını valiliğe aday olmak için harcayan Steyer, yarışta özel çıkarlara bağlı olmayan tek adayın kendisi olduğunu savundu. Meta, Airbnb, Uber ve Chevron gibi şirketlerden aldığı destek nedeniyle Becerra'yı eleştirdi. Steyer, Becerra'nın vali seçilmesi halinde mali açıdan sıkıntı çeken Kaliforniyalılara göre özel çıkarlara daha duyarlı olacağını savundu.

“Bunu bu yarışta gördük. Chevron size bir çek kesiyor ve pompada fiyatları artırdıklarında başka tarafa bakıyorsunuz. Meta size para veriyor ve yapay zeka planınız ChatGPT'ye benzemeye başlıyor,” dedi kendini “sınıf haini” olarak etiketleyen bir şapka takan Steyer, Pazar öğleden sonra Los Angeles şehir merkezi yakınındaki bir devlet kolejinde 500'den fazla destekçisine söyledi. “Bu Xavier Becerra'nın hikayesi.”

Şirketler, işçi sendikaları ve California Assn dahil çıkar grupları. Seçim harcamalarını takip eden California Target Book'a göre Emlakçılar Pazar günü Becerra'yı desteklemek için 18,7 milyon dolardan fazla harcadı.

Steyer, “Bu şirketler bencil olabilir ama aptal değiller. Birinin kendi tarafında olacağını bilmedikleri sürece seçilmesi için yüzbinlerce dolar vermiyorlar” dedi.

Steyer, servetini kısmen özel hapishanelere, fosil yakıtlara ve özel sermayeye yaptığı geçmiş yatırımlardan elde etmiş olsa da, destekçileri onu on yıldan fazla bir süre önce bu endüstrilerden uzaklaşmış, reformdan geçmiş bir milyarder olarak tanımladı.

Komedyen ve podcast yayıncısı Francesca Fiorentini, Steyer'ı Charles Dickens'ın kurgusal cimri Ebenezer Scrooge'a benzetti.

“'Bir Noel Şarkısı'nın sonunda kimse Ebenezer'e dönüp 'Hayır, hediyelerini kabul etmeyeceğim' demiyor. Hayır, onu hoş karşılıyorlar. Fiorentini, “Onu biraz şakalaştırabilirler ama Tom Steyer gibi birini hoş karşılamamız gerekiyor” dedi. “Tom Steyer aslında dinliyor, gerçekten önemsiyor, aslında inanç sistemini değiştiriyor ve buna göre davranıyor.”

Her ne kadar esas olarak Becerra'nın peşinde olsa da Steyer, Hilton'u da eleştirmeyi ihmal etmedi.

Steyer, “Oy pusulasında kimin olduğuna oy vermiyorsunuz, daha sonra gelen Kaliforniya'ya oy veriyorsunuz” dedi. “Steve Hilton'un yönettiği Kaliforniya tam olarak Trump'ın istediği şeye benziyor: daha yüksek fiyatlar, daha düşük ücretler ve daha az özgürlük.”

Kampanyası, Becerra'nın Pazar akşamı Long Beach'teki mitinginin dışında zombi gibi giyinmiş bir avuç destekçinin konuşma yapmasıyla Becerra'ya yönelik saldırılarının altını çizdi. Becerra'yı destekleyen işletmelerin isimlerini taşıyan pankartlar sallayarak, “Büyük Petrol”, “Büyük Teknoloji” ve diğer kurumsal sektörleri Becerra'nın “en iyi arkadaşı” olarak tanımlayan boyunluklar taktılar.

Gürültülü bir mitingde seçilmiş yetkililer, işçi liderleri ve üreme hakları savunucuları, ismi olmasa da Steyer ve Hilton'a saldıran Becerra'yı tanıtan konuşmacılar arasında yer aldı.

Şehrin kongre merkezinde 1000'den fazla kişiye, “Bir milyarderin veya Trump'ın özenle seçtiği adayın bu eyaleti devralmasına izin vermeyeceğiz” dedi. “Kaliforniyalılar bir gelecek inşa etmek için çok çalışırken Medicaid'in içini boşaltmalarına izin vermeyeceğiz. Seçimi satın almalarına izin vermeyeceğiz… Ne burada, ne bu eyalette, ne bizim gözetimimizde.”

Becerra tıklım tıklım dolu odanın önünde dururken huşu içinde görünüyordu.

“Bu odaya bir bakın. Rakiplerimizden birinin çek defterinde bir milyar dolar var” dedi. “Daha iyi bir şeyimiz var… Paramız yok ama hareketimiz var. Paramız yok ama ivmemiz var. Ve bu durumda, eğer ivmeniz varsa, bitiş çizgisini geçersiniz ve kazanırsınız bebeğim, kazanırsınız.”

Becerra ayrıca görünürde Hilton'a “Trump'ın favorisi” diye saldıran yeni bir video yayınladı; bu, Hilton'un ön seçimde Steyer'in önünde bitirmesini sağlamak için Cumhuriyetçiler arasında öne çıkmayı amaçlayan üstü örtülü bir çabaydı. Demokrat seçmenlerin Cumhuriyetçilerden neredeyse 2'ye 1 oranında daha fazla olduğu göz önüne alındığında, Becerra genel seçimlerde Steyer yerine Hilton ile karşılaşmayı tercih ediyor.

Newsom'un kampanyası, o zamanın Temsilcisi gibi, 2018 valilik seçimlerinde GOP'lu iş adamı John Cox'u desteklemek için bu stratejiyi kullandı. Adam Schiff, Schiff'in başarılı 2024 ABD Senatosu yarışında Cumhuriyetçi Steve Garvey'e karşı.

Steyer bu hafta sonu “Riskli” başlıklı bir reklam yayınladı ve Becerra'nın, hareketsiz bir Becerra kampanya hesabından kampanya fonlarının çalınmasıyla ilgili federal suçlamaları kabul eden iki eski danışmanın eylemleriyle ilgili cezai suçlamalarla karşı karşıya kalabileceğini ima etti.

Becerra'nın kampanyası, Cumartesi günü Steyer kampanyasına gönderilen bir durdurma ve vazgeçme mektubunda reklamı karalayıcı olarak nitelendirdi.

Yarışın ön sıralarında yer alan Becerra, Hilton ve Steyer, 2 Haziran'daki ön seçimlerden önceki son günlerde eyaleti kasıp kavurdu. Dikkatlerinin çoğunu eyaletteki 23,2 milyon kayıtlı seçmenin çoğuna ev sahipliği yapan Güney Kaliforniya'daki seçmenlere adadılar. Southland'de de düşük oy alan adaylar şaşkına döndü – San José Belediye Başkanı Matt Mahan, Los Angeles şehir merkezindeki Grand Central Market'te müşterileri selamladı ve eski Orange County Temsilcisi Katie Porter, Cumartesi günü Orange'da bir sendika kampanyası başlattı.

Ülkenin en kalabalık eyaletini yönetmek için yapılan son yarışmaların aksine, bu yılki valilik yarışması seçmenlere enerji verme konusunda başarısız oldu. Dikkate değer özgeçmişleri olan kalabalık bir aday grubunun yanı sıra Steyer ve bağımsız harcama komitelerinin rekor kıran harcamalarına rağmen. Kaliforniyalılar daha yeni yeni ayarlandı.

Her iki partinin siyasi uzmanları, seçmenlerin rahatsızlığının, ülkedeki siyasi kutuplaşmanın yanı sıra Trump yönetiminin her yerde fiyatları artıran federal tarifeler ve göçmen baskınları gibi Kaliforniya'yı orantısız bir şekilde etkileyen politikalarından kaynaklanan yorgunluktan kaynaklandığına inanıyor. Güney Kaliforniyalılar aynı zamanda Pasifik Palisades ve Altadena'daki yıkıcı orman yangınlarından ve eyaletin kongre sınırlarının yeniden çizilmesi için geçen yıl yapılan özel seçimlerden de sersemlemiş durumdaydı.

Bu yılın başlarında Demokrat liderler, seçmenlerinin adayları arasında bölüneceğinden ve iki Cumhuriyetçinin genel seçimlere katılacağı bir senaryo yaratacağından endişe ediyorlardı. Tartışmalı bir şekilde partilerinin adaylarını yaşayabilirliklerini değerlendirmeye çağırdılar ve düşük oy alan birçok adayı yarıştan çekilmeye etkili bir şekilde teşvik ettiler.

Demokratik katılım da endişelere yol açtı. Political Data Intelligence'a göre, 22 Mayıs itibarıyla Demokratlar tarafından gönderilen posta oyları 2022 valilik ön seçimlerine kıyasla %9,2 daha düşükken, Cumhuriyetçiler tarafından gönderilen oy pusulaları %11,6 daha yüksekti. Ancak getiri oranları değişiyor; Cuma itibarıyla Demokratlar 2022 getiri oranlarının %7 gerisindeyken Cumhuriyetçiler %6,8 daha yüksekti.

En son anketler, iki Cumhuriyetçinin genel seçimlere katılma ihtimalinin bulunmadığını ve iki Demokratın 2 Haziran ön seçimlerinde ilk iki sırayı kazanması ihtimalinin artık zayıf olduğunu gösteriyor.