Meksika ile ABD arasındaki yeraltı sınır savaşı

Amerika-Meksika sınır kasabası Nogales'te çimlerin birkaç metre altında sınır demir bir duvar gibi değil, beton tavandaki sarı bir çizgi gibi uzanıyor. Tozlu beton şaft büyük boyutlu bir tünele benziyor. Hava bayat ve havasız. Yerlerde eski plastik şişeler, çöpler ve molozlar var. Sadece yağmur mevsiminde, Arizona musonu olarak adlandırılan dönemde tünelin içi azgın bir nehre dönüşüyor.

Tavanda el genişliğinde, parlak sarı bir çizgi var. Çarpıcı renk seçimi şunu gösteriyor: Bu çizgi herhangi bir çizgi değil. Aslında Amerika Birleşik Devletleri ile Meksika arasındaki sınırı işaret ediyor. Yer altında bu çizgiye elini uzatan herkes başka bir ülkededir.

Suç yeraltında gelişiyor

Yukarıda, dokuz metre yüksekliğe kadar bir sınır çiti, Arizona eyaletindeki bölünmüş Nogales şehrinin Amerika kısmını, Sonora eyaletindeki Meksika kısmından ayırıyor. Yüzlerce kamera sınır tesislerini izliyor ve yetkililer gece gündüz çelik duvarda devriye geziyor.

Ancak bölünmüş sınır kasabasının sokaklarının altında uzun süredir ikinci bir dünya var. Kaçakçılar tarafından onlarca yıldır uyuşturucu ve insanları sınırdan geçirmek için kullanılan tüneller ve kuyulardan oluşan gizli bir dünya. Nogales uzun süredir araştırmacılar arasında “tünel başkenti” olarak görülüyor. 1990'dan bu yana yalnızca bu sınır bölgesinde 125'ten fazla yasa dışı tünel keşfedildi.

Ayrıca her iki şehir de ortak bir drenaj sistemini paylaşıyor. Kartellerin hoşuna giden bir şey. Yer üstündeki devasa sınır çitleri giderek daha fazla güvenlik altına alınırken ve yasa dışı sınır geçişleri ve uyuşturucu kaçakçılığı çok daha zor hale gelirken, yer altında kontrol çok daha karmaşık hale geliyor. Sınır Devriyesi ve İç Güvenlik'e göre, ilaç paketlerinin kuyulardan taşınması için geniş fırtına kanalları her gün kullanılıyor.

Sağlam çelik ızgaraların başarılı taşımayı engellemesi amaçlanıyor, ancak daha sonra paketler yolculuklarına daha dar ve daha küçük olarak gönderiliyor. Bir ABD Sınır Devriyesi ajanı bu gazeteye şöyle konuştu: “Karteller pek çok şey olabilir ama kesinlikle aptal değiller ve her zaman yeni şeyler buluyorlar.” Kanalizasyonlarda hareket sensörleri, kameralar ve robotların kullanılmasıyla uyuşturucuların ve kuyulara gizli girişlerin aranmasının kolaylaştırılması amaçlanıyor.

Ancak kanalizasyon sistemi sorunun yalnızca bir kısmı. Buna ek olarak, karteller sürekli olarak sınırın altında konut binalarının, restoranların veya göze çarpmayan arka bahçelerin altına gizlenmiş tüneller kazıyor. Bazı tüneller doğaçlama toprak kuyulardan biraz daha fazlasıdır, diğerleri ise yıllar içinde inşa edilmiş ve büyük ölçekli yeraltı projelerine benzemektedir. Bu bağlamda araştırmacılar süper tünellerden bahsediyor: havalandırma sistemleri, güç kaynakları, arabalar için raylar ve hatta bazen asansörler içeren kilometrelerce uzunluktaki sistemler.

1990'dan bu yana ABD-Meksika sınırında bu tür 200'den fazla tünel keşfedildi. Özellikle toprak koşullarının ve altyapının inşaatı kolaylaştırdığı Nogales veya San Diego gibi bölgelerde sıklıkla görülürler. Bugüne kadar keşfedilen en uzun kaçakçılık tüneli, 2020 yılında Meksika'nın Tijuana kenti ile San Diego'daki Otay Mesa arasında keşfedilmişti. 1,3 kilometreden uzundu, tamamen işlevsel bir havalandırma sistemiyle donatılmıştı ve elektriğe bağlıydı.

“Karteller durmayacak”

Sadece birkaç hafta önce Nogales'te, doğrudan bir konut binasına kazılmış, 4,5 metre derinlikte 80 metre uzunluğunda bir tünel keşfedildi. Kaçakçılık ve insan kaçakçılığı amaçlı olduğu tahmin edilen tünel henüz tamamlanmadı. İç Güvenlik Soruşturmalarından sorumlu özel ajan Adam D. May bu gazeteye, Los Salazar karteliyle bağlantısı olduğundan şüphelenilen bir şüphelinin tutuklandığını söyledi.

May, yeni tünelin keşfedilmesini kartellerin eylemlerinin değiştiğinin kanıtı olarak görüyor. Sınır tesisleri yer üstünde ne kadar genişletilirse yer altı seçeneklerine de o kadar yoğun bir şekilde geçiş yapılacak. May, “Karteller öylece durmayacak” diyor. “Her zaman kontrolleri aşmanın yeni yollarını arıyorlar.” Bu nedenle, özellikle Arizona'da bu tür tünel faaliyetlerinde artış olması bekleniyor. Özel Ajan May, müfettişlerin artık “Şehrin altına çok sayıda tünel inşa edildiği için Nogales'in bir gün yerin dibine batabileceği” şeklinde şaka bile yaptığını ekliyor.

Çünkü tünel inşaatını tamamen engellemenin neredeyse imkansız olduğunu söylüyor May. Sınır Devriyesi, Uyuşturucuyla Mücadele İdaresi, FBI ve İç Güvenlik Soruşturmalarından oluşan bir tünel görev gücü en azından suçluların işini daha da zorlaştırmalı. Bununla birlikte, çalışmaları genellikle yalnızca bir tünel keşfedilip betonla kapatıldığında başlar. Müfettişler daha sonra tünelin başlangıcının nerede olduğunu, onu hangi kartelin inşa ettiğini, inşaatı kimin finanse ettiğini ve buraya insan, silah veya uyuşturucu kaçakçılığı yapılıp yapılmadığını öğreniyor.

May, “Çalışmamızın büyük bir kısmı, olanları ve hangi ipuçlarının gözden kaçmış olabileceğini geriye dönük olarak analiz etmektir” diyor. Eski vakalardan elde edilecek bulgular yeni tünellerin daha hızlı keşfedilmesine yardımcı olacak.

Bir Sınır Devriyesi ajanı yer altı kanalizasyon kanalına giriyor.

© Sophie-Marie Schulz

Birkaç yıl önce meydana gelen çok özel bir vakayı aktaran May, “Bu, muhtemelen hiç bitmeyecek olan sürekli bir kedi fare oyunu” diyor. Müfettişler kapalı bir fast food restoranının dışında olağandışı faaliyetler gözlemledi. İnsanlar sürekli içeri giriyor ve daha fazlası çıkıyordu. Restoranın altından hem uyuşturucunun hem de insanların Amerika'ya getirildiği bir kaçakçılık tüneli olduğu ancak daha sonra ortaya çıktı.

Nogales'teki sınır bölgesinde görünür kontrol ile görünmez suç arasında giderek artan bir yarış var. Yer üstünde çelik, kameralar ve Sınır Devriyesi ajanları hakimiyet kurarak kartellerin işlerini etkili bir şekilde kısıtlıyor. Ancak yeraltında bu güvenlik mimarisi büyük ölçüde çöküyor.

Sophie-Marie Schulz şu anda ABD'de.

Konu hakkında daha fazlasını okuyun