1942'de hamile bir Fumiko Hayashida, 13 aylık kızını ve peluş bir hayvanı kucağına alarak Seattle'a giden bir feribota bindi. Bainbridge Adası'nın en büyük çilek çiftliklerinden birinin sahibi olan ailesi, Japonya'nın Pearl Harbor saldırısından sonraki aylarda aceleyle inşa edilen hapishanelere gönderilen 120.000'den fazla Japon kökenli insandan ilkiydi.
Fumiko, kocası Saburo ve iki küçük çocukları, Başkan Franklin Delano Roosevelt'in emriyle hapsedilenlerin çoğunluğu gibi Amerikan vatandaşıydı. Her ne kadar hiçbiri Amerika Birleşik Devletleri'ne ihanet etmekten suçlu bulunmamış ya da mahkum olmayacak olsa da, ülkenin Pasifik'teki düşmanıyla aynı soyu paylaşıyorlardı.
Tarih, Roosevelt'in 19 Şubat 1942'de yayınlanan 9066 sayılı Başkanlık Emri'nin arkasındaki askeri mimarları kınadı. Ancak bu ülkenin en saygın liderlerinden birinin, karısının ve diğerlerinin tavsiyelerine aykırı olarak bu eylemi gerçekleştirmeye neden karar verdiğine çok daha az dikkat edildi.
Çirkin bir gerçek şu ki, Roosevelt, Japon kökenli insanların asla güvenilir Amerikalılar olamayacaklarına inanıyordu çünkü onların sadakatleri her zaman Japon soylarından etkilenecekti.
Roosevelt'in ırk hakkındaki görüşleri ile savaş zamanındaki hapsetmeler arasındaki bağlantıyı kurmak, Amerikan tarihindeki bu trajik bölümü anlamak açısından çok önemlidir. İtibarını kaybetmiş ırkçı “bilim” hiyerarşilerinin Başkan Trump ve takipçileri arasında yeni şampiyonlar bulduğu günümüzde bunu yapmak çok önemlidir.
Trump yönetiminin Amerika'nın “melezleştirilmesine” karşı yürüttüğü kampanya, onu dünya çapında beyaz ırk üstünlüğünü savunanların gözdesi haline getirdi. Başkan, beyaz Afrikalıların mülteci statüsünü koruduğu göz önüne alındığında, Somali ve diğer Afrika ülkelerinden gelen göçmenleri “çöp” olarak nitelendirdi ve beyaz olmayan Amerikalıların oy verme yetkisini bastırmak için yeniden sınırlandırıcı bir silahlanma yarışı başlattı.
Roosevelt'in yaptığı gibi, Trump da beyaz olmayan göçmenlere ve onların soyundan gelenlere karşı bir kampanya yürütmek, insanları ırk ve etnik kökene dayalı olarak toplamak, onları yasal süreç olmadan hapsetmek, aileleri ayırmak ve onlara kendi kendilerini sınırdışı etmeye veya sınır dışı edilmeye baskı yapmak için eski bir yasayı (1798 Uzaylı Düşmanları Yasası) yeniden canlandırdı.
Roosevelt, mazlumların savunucusu ve New Deal'ın mimarı olarak geniş çapta takdir görüyor. Daha az hatırlanan ise ırk hakkındaki sert görüşleridir. Uzak kuzeni Teddy Roosevelt gibi Franklin Roosevelt de biyolojik olarak aşağı veya farklı gördüğü insanlara karşı ayrımcılığı haklı çıkarmanın bir yolu olarak öjeniğin bazı yönlerini benimsedi.
Planlı Ebeveynlik kurucusu Margaret Sanger ve havacı Charles Lindbergh de dahil olmak üzere pek çok önde gelen Amerikalının sahip olduğu ırksal saflığa dair bu inançlar, Asyalı Amerikalıları daha aşağı varlıklar olarak tanımlayan federal ve eyalet yasalarından oluşan bir ağ için entelektüel destek sağladı: vatandaş olamıyor ve Batı'nın birçok yerinde toprak sahibi olamıyor veya beyaz insanlarla evlenemiyor.
Politikacılar ve işçi liderleri 1920'lerin başında Japon göçüne daha fazla kısıtlama getirilmesi için baskı yapmaya başladığında Franklin Roosevelt, Asia dergisinde Japonları “kabul edilen onur ve dürüstlüğe sahip” insanlar olarak tanımlayan bir makale yazdı. Ancak aynı zamanda onların ABD'den dışlanmalarının haklı olduğunu da savundu çünkü “beyazların doğu kanıyla geniş çapta karışması gelecekteki vatandaşlıklarımıza zarar veriyor.” Bu duygu, 1924'te, İskandinav olmayan ülkelerden gelen göçü ciddi şekilde kısıtlayan ve Japonların ülkeye girişini yasaklayan Johnson Reed Yasası'nın ortaya çıkmasına yardımcı oldu.
Başkan olarak Roosevelt, ABD ile Japonya'nın askeri bir çatışmadan kaçınabileceği yönündeki umudunu dile getirdi. Ancak Pearl Harbor'dan sonra, askeri liderler ABD'deki Japon kökenli insanların düşmana yardım ettiğini iddia ettiğinde -aksi yöndeki kanıtlara rağmen- onların toplu hapis cezası çağrılarını hemen kabul etti. Tarihçi Greg Robinson bunun “masum insanlara karşı önyargıdan doğan bir dikkatsizlik” olduğunu açıkladı.
Roosevelt'in bu utanç verici bölümdeki rolü, etkili bir bireyin tarih üzerinde sahip olabileceği gücü gösteriyor. Her ne kadar önde gelen birkaç gazeteci, dini lider ve bir avuç tutuklu Japon Amerikalı savaş zamanı hapsedilmesine karşı çıksa da, Amerikan Sivil Özgürlükler Birliği'nin üst düzey liderleri bile savaş zamanı popüler bir başkana meydan okumaktan korkuyordu.
Hapsedilmenin temeli olarak ırk fikrini reddetmiş olsaydı, başkanlığındaki bu kalıcı leke, bunun yerine güçlü bir adalet gösterisi olabilirdi. Savaşı dikenli tellerin arkasında geçirmek yerine, Bainbridge Adası'ndaki Hayashidalar ve diğer Japon Amerikalılar, Amerika'nın kendi ülkesinde ve savaş alanındaki başarısına katkıda bulunmaya devam edebilirlerdi. Ve onların hapsedilmesi için harcanan milyonlarca dolar, savaşı sürdürmek ve muhtemelen savaşı daha erken bitirmek için kullanılabilirdi.
Bunun yerine Hayashida'lar savaştan sonra Bainbridge'e döndüklerinde bir zamanlar müreffeh olan çiftliklerini harabeye dönmüş halde buldular. Saburo sonunda Boeing'de bir iş buldu ve aile Seattle'a taşındı.
Japon Amerikan topluluğunun baskısı altında, Başkan Reagan 1988'de, savaş zamanı esir kamplarında hayatta kalan Japon Amerikalılardan bir miktar tazminat ve resmi bir özür sağlayan bir yasayı imzaladı. Ancak ABD hükümetinin “ciddi adaletsizlik” olarak adlandırdığı şeyi uygulamak için kullanılan yasal aygıt (Uzaylı Düşmanlar Yasası ve savaş zamanındaki hapsetmeyi onaylayan Yüksek Mahkeme kararları dahil) şimdi Trump yönetimi tarafından göçmenlere ve eylemlerine karşı çıkan insanlara karşı savaş açmak için kullanılıyor.
1942 ile günümüz arasında büyük bir fark var: Trump ve destekçilerinin, bu ülkenin kurulduğu demokratik değerleri baltalamak için korku ve önyargıyı silah haline getirmesini engellemeyi amaçlayan güçlü bir taban hareketinin ortaya çıkması. Protestocular arasında, Bainbridge Adası'nda 2. Dünya Savaşı dönemindeki hapishanelerden sağ kurtulanlar da var ve onların “Nidoto nai yoni” (“Bir daha olmasın”) sloganları direniş için güçlü bir miting çığlığı haline geldi.
Haberler'ın eski muhabiri Evelyn Iritani şu kitabın yazarıdır:Güvenli Geçiş: Diplomatik Entrikanın, İhanetin ve İkinci Dünya Savaşı Sırasında Amerikalı ve Japon Sivillerin Deniz Yoluyla Değişiminin Anlatılmamış Hikayesi.
Bir yanıt yazın