WASHINGTON — Son haftalarda, milyarder Demokrat Tom Steyer'in Kaliforniya valilik kampanyasını öne süren birçok sosyal medya fenomeni çevrimiçi yayınlarda ortaya çıktı.
Bazıları benzin fiyatlarından şikayetçi. Diğerleri çevresel kaygılardan bahsediyor. Biri onun yeni bulduğu ayıklığını insanların değişebileceğinin bir kanıtı olarak gösteriyor; bu da Steyer'in hedge fonu devi olmaktan büyük şirketlerin belasına dönüştüğünü ilan ettiği dönüşüme bir selam niteliğinde.
TikTok'ta Jaz R kullanıcı adıyla bir içerik yaratıcısı, “En ilerici vali adayının milyarder olmasını beklemiyordum, ama sizlerin politikalarına bakın” dedi. “Beni dinleyin. Tom Steyer'in bir milyarder olduğunu biliyorum ama o aynı zamanda halk içindir.”
Gönderiler, kişisel ayrıntıların Steyer'e destek mesajlarıyla iç içe geçtiği doğrudan kameraya yapılan itirazları içeriyor. Ekrandaki metin Steyer'in politikalarının çığırtkanlığını yaparken bir etki sahibi gezintiye çıkıyor. Bazıları, ara sıra acemice de olsa, özgünlüğü aktarmaya çalışır; Etkileyicilerden biri Steyer'in soyadını yanlış telaffuz ediyor.
Kaliforniya'nın Adil Siyasi Uygulamalar Komisyonu'na bu hafta sunulan bir şikayete ve gönderilere ilişkin Times incelemesine göre, içerik oluşturucularına videoların yapımı için Steyer kampanyası tarafından ödeme yapıldığına dair bir açıklamayı içermiyorlar.
Şikayet, Steyer kampanyasının işe aldığı etkileyicilere, gönderileri kampanya tarafından desteklendiğinde hedef kitlelerini bilgilendirme yükümlülükleri konusunda bildirimde bulunmadığını iddia ediyor.
Kaliforniya, 2023'te, etkileyicilerin bir aday veya oylama tedbiri lehinde veya aleyhine tanıtım içeriği oluşturmak için kendilerine ödeme yapılıp yapılmadığını açıklamasını gerektiren bir yasayı kabul etti; bu, ülkede böyle bir zorunluluğun bulunduğu birkaç yargı bölgesinden biri. Federal düzeyde böyle bir zorunluluk yoktur.
Tasarıya sponsor olan Eyalet Senatörü Tom Umberg (D-Orange), “Ne zaman yeni bir teknoloji olsa, bunların ifşa edilmesini gerektiren bir mevzuat oluşturmak zorundasınız” dedi.
Yasayı ihlal etmek cezai, hukuki veya idari ceza gerektirmez, ancak FPPC yasayı çiğneyen etki sahibi kişileri mahkemeye götürebilir ve bir hakimden onları uymaya zorlamasını isteyebilir.
Şikayet, bu ayın başlarında Steyer'i tanıtan benzer sesli videolar yayınlamaya başlayan bir dizi yeni hesap fark ettiklerini söyleyen iki Kaliforniyalı kadın (siyasi etki sahibi kişiler) tarafından sunuldu.
Dijital hafiyelik çalışmalarında Kaitlyn Hennessy ile birlikte çalışan Beatrice Gomberg, “Tamamen aynı dili konuşuyorlardı, aynı konuşma noktalarına sahiplerdi” dedi.
FPPC şikayet hakkında yorum yapmadı.
En son kampanya finansmanı dosyalarına göre Steyer'in kampanyası herhangi bir vali adayından daha çok ücretli nüfuz sahibi kişilere dayanıyor gibi görünüyor.
Bu harcama, Steyer'in yaklaşık 180 milyon dolarlık kendi parasıyla başlattığı devasa kampanya savaş sandığının yalnızca küçük bir kısmını temsil ediyor. Ancak şikayet, siyasi adayların sosyal medya fenomenlerinin sunduğu özgünlüğü giderek artan ölçüde aradığının altını çiziyor.
Steyer kampanya sözcüsü Kevin Liao, kampanyanın etkileyicileri işe alırken kurallara uygun şekilde uyduğunu ve kampanyanın Gomberg ve Hennessy'nin şikayetinin “temelsiz” olduğundan “emin” olduğunu söyledi.
Liao yaptığı açıklamada, “Yaratıcılar geçimlerini içerik üreterek sağlıyor. Kampanya, insanların harcadıkları zaman ve emeklerinin karşılığını almaya inanıyor ve içerik oluşturuculara içerik üretmeleri için para ödüyor” dedi. “İçerik oluşturucu içeriğine ilişkin ödemeler, kampanya finansmanı raporlarında açıklanıyor ve doğrudan birlikte çalıştığımız yaratıcıları açıklama gereklilikleri konusunda bilgilendiriyoruz.”
Sacramento Bee'nin haberine göre, yeni Steyer fenomenlerinin çoğunun az sayıda takipçisi olsa da Steyer'in kampanyası, en son kampanya finansmanı raporunda, büyük izleyici kitlesine sahip çok sayıda sosyal medya fenomenine binlerce dolar ödediğini açıkladı.
Şikayete ve The Times'ın içerikle ilgili incelemesine göre, bu popüler sosyal medya şahsiyetlerinin hazırladığı videoların birçoğunda kampanya tarafından ödeme yapıldığı belirtilmedi.
Ancak California'nın kıdemli siyasi stratejisti Mike Madrid, az sayıda takipçisi olan hesapların bile Steyer'i destekleyen istikrarlı bir içerik akışı üretmeleri halinde büyük bir etkiye sahip olabileceğini söyledi.
“Yapmaya çalıştıkları şey algoritmayı şaşırtmak” dedi. “Görünüşe göre gerçekte olduğundan daha büyük bir izleyici kitlesi var. Halı saha konseptini dijital çağa taşıyor.”
Gomberg ve Hennessy, Steyer'in yarıştaki başlıca Demokrat rakibi olan ve yakın zamanda yapılan birçok siyasi ankette Steyer'e karşı çok az bir avantaja sahip olan Xavier Becerra için Nisan ayında düzenlenen bir kampanya etkinliğinde buluştuktan sonra arkadaş olduklarını söylediler.
İkili, o zamandan beri Becerra'nın kampanyasını sosyal medyada verimli bir şekilde destekliyor, ancak çabalarının karşılığında kendilerine ödeme yapılmadığında ısrar ediyorlar.
Yeni Steyer yanlısı hesapların çoğunun, daha önce başka ürünleri pazarlamak için farklı sosyal medya hesapları oluşturan etkileyiciler (çoğunlukla kadınlar) tarafından yönetildiğini keşfettiklerini söylediler.
Şikayete ve Times'ın halka açık web sitesindeki incelemesine göre, Steyer yanlısı etkileyicilerden birinin, Steyer kampanyası ve uyarılmayı artırmak için tasarlanmış bir sakız da dahil olmak üzere çok sayıda müşteriyi listeleyen çevrimiçi bir portföyü vardı.
İkili, yaratıcıların iş bulmak için kullandığı bir platformda kampanya için bir satıcı tarafından verilen bir reklama rastladıklarını söyledi. Reklamda, içerik oluşturuculara her gönderi için 10 ABD doları ödeneceği ve büyük izleyici kitlesine ulaşan gönderiler için bonuslar verileceği belirtiliyordu.
İlanı yayınlayan satıcı yorum talebine yanıt vermedi.
Reklam o zamandan beri ayda 1000 dolar ödediğini ve içerik oluşturucuların bunun ücretli içerik olduğunu açıklamaları gerektiğini söyleyecek şekilde güncellendi.
Gomberg ve Hennessy daha derine indikçe, vali adayını destekleyen etkileyicilerden bazılarının Kaliforniya'da bile bulunmadığını belirlediler.
Örneğin jess.votes tanıtıcısını kullanan bir TikTok hesabının Florida'da oy vermek için kayıtlı bir kadına bağlı olduğu görülüyor. Diğer hesaplar, başka yerlerde Pennsylvania, Missouri ve Michigan'da yaşadıklarını belirten kadınlarla bağlantılıydı.
Görünüşte ücretli içerik oluşturan ve Steyer'i tanıtan birçok etkileyici, The Times'tan gelen çok sayıda yorum talebine yanıt vermedi.
Ücretli sosyal medya içeriği konusundaki saçmalık, çevrimiçi içerik oluşturucuların artan siyasi etkisinin yalnızca en son örneğidir.
Eric Swalwell'in valilik kampanyası ve kongre kariyeri, birçok kadının onu cinsel saldırıyla suçlamasıyla sona erdi. Etkileyici bir çift, Swalwell'in davranışıyla ilgili endişelerini kamuya açık bir şekilde dile getirmiş ve mağdurların, iddialarla ilgili son derece ayrıntılı raporlar hazırlayan gazetecilerle bağlantı kurmasına yardımcı olmuştu.
Kaliforniya yasası, etkileyicilerin bir siyasi gönderinin ses veya metninde sponsor olduğunu ve bunun için kimin ödeme yaptığını açıklamasını gerektirir.
Açıklamayı yapma sorumluluğu içerik oluşturuculara aittir, ancak kampanyaların onlara bunu yapmaları gerektiğini söylemeleri gerekmektedir. Yasanın geçmesine rağmen konu şu ana kadar büyük oranda gözden kaçırıldı.
Aktif kampanyaları olan çok sayıda adayı temsil ettikleri için isminin gizli kalmasını isteyen bir kampanya finansmanı avukatı, “Onlarca adayım ve kampanyam var ve bu konunun bir kez bile gündeme geldiğini duymadım” dedi.
Gomberg ve Hennessy, bu tür ücretli içeriklerin kontrol edilmediği takdirde yaratabileceği yıpratıcı etki konusundaki endişeleri nedeniyle, ifşa gerekliliklerinin potansiyel ihlallerine dikkat çekmeye yöneldiklerini söyledi.
Hennessy, “Bu yaratıcılara güvenen insanlar var” dedi. “İzleyicilerinize karşı bir sorumluluğunuz var.”
Bir yanıt yazın