While star winger Christian Pulisic carries the “Captain America” title for USA soccer, one of his teammates carries the title of “most important player.”
As Pulisic grapples with a dip in form and questions regarding his attitude on the pitch, FOX Sports analysts and former USA players Stu Holden, Alexi Lalas and Maurice Edu debated whether it is Weston McKennie who is actually the heartbeat in the midfield.
McKennie is coming off what some observers consider the most impressive season of his career at Juventus, which saw him land on spot No. 72 in FOX Sports’ ranking of the top 100 World Cup players.
After years of being written off by various managers and facing uncertain transfer windows, the midfielder from Little Elm, Texas, has cemented his place in Turin. He recently extended his contract with Juventus, signing a new deal that keeps him at the club until June 30, 2030.
The Evolution Of A ‘Gamer’
Holden states that McKennie is no longer just a defensive workhorse; he has become a versatile offensive threat.
“We talk about it so often, people write the guy off,” Holden noted. “Coaches come in, they don’t play him. … No, the guy just signed a brand-new contract at Juventus. He’s showing he can score goals and create assists. He’s a gamer.”
Does Weston McKennie deserve to be ranked 73rd among the best players in the FIFA World Cup? 🇺🇸
Edu shared a similar sentiment, noting that while there was once a debate over McKennie’s best position — whether as a late-arriving “number eight” or a more advanced attacker — the argument has now shifted to his importance for the USA. It’s that versatility that put McKennie above the No. 78-ranked Pulisic.
“He’s an asset to this team, and to me, he’s growing into being probably the most important player on this team,” edu said. “Now, [Pulisic] belli ki yıldızdır. Gol atmak, maç kazanmak ve bir sonraki aşamaya geçmek hakkında konuştuğumuzda o bir fark yaratan kişi. Ama Weston bir bakıma tüm bu grubu bir araya getiriyor.”
Holden Edu'yu düzeltmek için hızlı davrandı.
Holden, McKennie için “Şunu da ekleyeyim, o muhtemelen en önemli oyuncu değil” dedi. “O en önemli oyuncu.”
Ses Çıkarmaya Hazır Bir Ekip
Amerika Birleşik Devletleri Dünya Kupası'na ortak ev sahipliği yapmaya hazırlanırken Lalas, turnuvanın ilk kez “futbol çadırına” girmek üzere olan sıradan Amerikalı seyirci için büyük bir “tanıtım” görevi göreceğine inanıyor.
Pulisic daha iyi bilinmesine rağmen Lalas, McKennie'nin kişiliğinin aslında ikisinden daha çekici olabileceğini öne sürdü.
İki yıldız arasındaki karşılaştırma ve zıtlığın ortasında, oyuncuların zihinsel yapısı tartışma konusu haline geldi. Pulisic yakın zamanda kendi kulüp koçu tarafından “hassas” olarak tanımlandı, ancak Lalas, McKennie'nin farklı bir enerji getirdiğini belirtiyor.
Lalas, “Hiç kimse Weston McKennie'ye mümkün olan en iyi şekilde duyarlı demeyecek” dedi.
Diğerlerinden Daha İyi mi?
Lalas, McKennie'yi Amerikalı takım arkadaşlarıyla karşılaştırmakla yetinmedi. Lalas, McKennie'nin mevcut seviyesine ilişkin cesur bir değerlendirme yaparak onu, AC Milan'dan Rafael Leão (71. sırada) dahil olmak üzere dünyanın en çok tanınan yıldızlarından bazılarının üstüne yerleştirdi.
Lalas, “Weston McKennie'nin Leão'dan daha iyi olduğuna katılıyorum” dedi. “Bence o, bu beş kişilik gruptaki tüm oyunculardan daha iyi.”
ABD, 12 Haziran'da Los Angeles'ta Paraguay'a karşı oynayacağı Dünya Kupası açılışından önce, 31 Mayıs'ta Senegal'e ve 6 Haziran'da Almanya'ya karşı bir çift ısınma gösterisi yapacak.
Stars and Stripes, 19 Haziran'da Avustralya ile karşılaşmak için Seattle'a gidecek ve ardından 25 Haziran'da Los Angeles'ta Türkiye'ye karşı grup aşamasını kapatacak.
2026 FIFA Dünya Kupası: Nasıl İzlenir?
Dünya Kupası 11 Haziran – 19 Temmuz 2026 tarihleri arasında düzenlenecek. Üç ülkeye yayılan turnuva, 19 Temmuz'da East Rutherford, New Jersey'deki New York New Jersey Stadyumu'nda yapılacak finalle sona erecek. 104 turnuva karşılaşmasının tamamı FOX (70) ve FS1 (34) üzerinden canlı olarak yayınlanacak ve her iki bölgede de her maç canlı ve isteğe bağlı olarak yayınlanacak. FOX Bir ve FOX Sports uygulaması. Turnuvanın üçte birinden fazlasına denk gelen 40 maç, FOX (21) ve FS1 (19) prime time'da yayınlanacak.
11 Haziran'da Meksika ile Güney Afrika arasındaki açılış maçı (15:00 ET) ücretsiz olarak yayınlanacak Tubive ABD'nin 12 Haziran'da (21:00 ET) Paraguay'a karşı oynadığı açılış maçı.
Bir yanıt yazın