Ülke genelindeki kömürle çalışan elektrik santralleri, elektrik talebinin artmasıyla birlikte geçen yıl daha fazla cıva saldı ve beyin gelişimine zarar veren zehirli metal emisyonlarında yıllardır süren düşüş eğilimini tersine çevirdi.
Haberler'ın Çevre Koruma Ajansı tarafından toplanan verilere ilişkin analizine göre, kömür yakıtlı enerji santrallerinden kaynaklanan cıva emisyonları 2025'te bir önceki yıla göre yaklaşık yüzde 9 artarak 4.800 poundun üzerine çıktı.
Aynı zamanda Trump yönetimi, uzmanların bu emisyonların bu yıl ve sonrasında daha da artmasına neden olabileceğini söylediği bir dizi eylem başlattı.
Hükümet, diğer fosil yakıtlardan daha fazla karbondioksit ve diğer kirletici maddeler yayan daha fazla kömür yakılmasını teşvik ederken, kömürle çalışan enerji santrallerinde 2027 yılına kadar yürürlüğe girmesi planlanan daha sıkı kirlilik kontrollerini engelledi. Pentagon'a daha fazla kömürle çalışan enerji satın alması talimatını verdi ve rüzgar ve güneş gibi yeşil enerjiyi önlemek için çalışırken milyonlarca dönümlük federal araziyi madenciliğe yeniden açtı.
Ayrıca bazı kömürle çalışan elektrik santrallerinin kapatma planlarından vazgeçmelerini emretti ve onları açık kalmaya zorladı.
Çoğunun 2025 sonunda kapanması planlanıyordu. Ancak 31 Mayıs 2025'te kapatılması planlanan Michigan'daki JH Campbell fabrikasına Enerji Bakanlığı tarafından faaliyetlerine devam etmesi talimatı verildi. Geçen yılın haziran ayından aralık ayına kadar 36 kilo cıva yayıldı.
Başkan Trump döneminde EPA, Biden yönetiminin kömür yakıtlı enerji santrallerinden kaynaklanan cıva ve diğer ağır metal emisyonlarına 2027 yılına kadar dayatmak istediği daha katı sınırları da kaldırdı ve 2012'de Başkan Barack Obama döneminde yürürlüğe giren bir dizi daha gevşek kısıtlamayı sürdürdü.
İki hafta önce Capitol Hill'de yapılan çekişmeli bir duruşmada Çevre Koruma Ajansı yöneticisi Lee Zeldin, kömür yakan enerji santralleri için kirlilik sınırlarının zayıflatılmasını savundu.
Kaliforniya Demokratı Temsilci Josh Harder, Bay Trump'ın geri alınmasının havaya 1.500 pound kadar cıva pompalayacağını söyledi. Trump dönemindeki emisyonları, Biden dönemi standartlarının korunması durumunda elde edilebilecek seviyelerle karşılaştıran EPA verilerine atıfta bulundu.
Bay Zeldin bu rakamın yanlış olduğunu söyledi. Bay Harder'a “Yırtın şunu” dedi. “Köpeğinizin üzerine işemesine izin verin.”
Geçen yıldan önce, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kömür yakıtlı enerji santrallerinden kaynaklanan cıva emisyonları o zamandan beri azalmıştı 2018, tam verilerin mevcut olduğu en erken yıl. Bunun tek istisnası, Kovid salgınının en kötü karantinalarının ardından ekonomik aktivitenin arttığı 2021 yılıydı.
2025 yılında cıva emisyonlarındaki artışın nedeni Yakılan kömür miktarında artış. Uzmanlar, enerjiye aç veri merkezlerinden gelen talebin yanı sıra değişken doğal gaz fiyatlarının kamu hizmet şirketlerini daha fazla kömür yakmaya yönelttiğini söyledi.
Ancak özellikle endişe verici olan şey, cıva seviyelerindeki artıştır.
Cıva, su ortamlarına yerleşen ve besin zincirinde, özellikle balıklarda biriken güçlü bir nörotoksindir. Yetişkinlerde erken kardiyovasküler ölümlere neden olabilir. Çocuklarda ve fetüslerde gelişimsel gecikmeler ve kalıcı IQ eksiklikleri meydana gelebilir.
Zehirli metal bir zamanlar pil, boya ve termometre gibi ev eşyalarında kullanılıyordu, ancak 1990'lı ve 2000'li yıllarda aşamalı olarak kullanımdan kaldırıldı ve kömür yakıtlı enerji santralleri Amerika Birleşik Devletleri'ndeki cıva hava kirliliğinin en büyük endüstriyel kaynağı haline geldi.
Şu anda Bay Trump'ın sağlık bakanı olan Robert F. Kennedy Jr., Waterkeeper Alliance adlı çevre grubunun başkanı olarak, kömürle çalışan enerji santrallerinden kaynaklanan cıva kirliliğine karşı kampanya yürüttü. Büyük ihtimalle tehlikeli metalle kirlenmiş ton balığı yemekten dolayı cıva zehirlenmesi teşhisi konduğundan bahsetti. Bay Kennedy, Kongre önündeki ifadesinde cıvayı “evrende bildiğimiz en güçlü nörotoksin” olarak nitelendirdi.
Başkan Trump ise sıklıkla “güzel, temiz kömür” olarak adlandırdığı kömürü övüyor. Ve Bay Zeldin, cıva kirliliğine yönelik daha sıkı sınırlamaların kömür sektörünü “öldüreceğini” ve “güvenilir Amerikan enerjisini” yok edeceğini savundu.
Beyaz Saray sözcüsü Taylor Rogers yaptığı açıklamada, Başkan Trump'ın “yıllardır iklim aktivistleri tarafından acımasızca saldırıya uğrayan kömür endüstrisini yeniden canlandırmaya ve güçlendirmeye kararlı olduğunu” söyledi.
Çocuk doktoru ve çevre ve iş sağlığı profesörü Lynn R. Goldman, cıva emisyonlarındaki artışı “şok edici” olarak nitelendirdi.
Dr. Goldman, “Az miktarda cıva yeterlidir” dedi. “Cıva, besin zincirinde giderek daha fazla yer alıyor ve bu nedenle, örneğin insanların yediği balıklara girdiğinde giderek daha fazla yoğunlaşıyor.”
Sonuç, çocukların entelektüel gelişiminde ve davranışlarında doktor muayenesinde fark edilmeyebilecek değişikliklerdir.
EPA, kömür yakıtlı enerji santrallerinden kaynaklanan cıvayı ilk kez 2012 yılında düzenledi ve ajansa göre enerji sektöründeki cıva emisyonları beş yıl içinde yüzde 86 düştü.
O zamanlar, en kirli kömür olan linyiti yakan bazı kömür yakıtlı termik santrallerin, kömür endüstrisinin kirlilik konusunda etkili bir kontrol olmadığını öne sürmesinin ardından daha esnek limitlere uymalarına izin verilmişti.
2024 yılında Biden yönetimi bu iddiayı reddederek linyit yakıtlı santrallerin diğer kömür yakıtlı santrallerle aynı standartları karşılamasını zorunlu kıldı. Bu, linyit yakıtlı enerji santralleri için yasal emisyon sınırını yüzde 70 oranında azaltacaktı. Trump yönetimi linyit kömürüyle çalışan elektrik santrallerine yönelik bu kısıtlamaları kaldırdı.
2025 yılında linyit yakıtlı enerji santrallerinden kaynaklanan cıva emisyonlarının orta derecede azaldığı görülüyor. Lehigh Üniversitesi Enerji Araştırma Merkezi müdürü Carlos E. Romero, kömürle çalışan bir elektrik santralinden salınan cıva miktarının, kömürün kendisindeki cıva içeriği de dahil olmak üzere birçok nedenden etkilenebileceğini söyledi. Linyitle çalışan elektrik santralleri, kömürle çalışan santrallerin ürettiği elektriğin yüzde 5'inden azını oluşturmasına rağmen, geçen yıl toplam cıva emisyonlarının yüzde 20'sinden fazlasına katkıda bulunarak orantısız bir cıva emisyonu payı üretmeye devam etti. Bunların önemli bir cıva emisyonu kaynağı olmaya devam etmesi bekleniyor.
Trump yönetimi, kirlilik sınırlarının gevşetilmesinin sektöre uyum maliyetlerinden yılda yaklaşık 120 milyon dolar tasarruf sağlayacağını tahmin etti.
Kirlilik kontrolü uzmanı Dr. Romero, bazı tesislerin Biden döneminin daha katı standartlarından önce kontrollere yatırım yaptığını ve bu kontrolleri sürdürmelerinin beklendiğini söyledi. Ancak en sıkı cıva kontrollerine sahip olmayan birimler emisyon oranlarında artış görebilir.
Kuzey Dakota'nın Antilop Vadisi İstasyonu, 2027 yılına kadar katı kirlilik standartlarını karşılamak zorunda kalmayacak düzinelerce kömür yakıtlı enerji santralinden biri. Bu santral için kaydedilen cıva emisyonları, daha fazla elektrik ürettiği için 2025 yılında yüzde 14 arttı.
Antilop Vadisi enerji santralinin işletmecisi olan Havza Elektrik Enerjisi Kooperatifi, daha katı düzenlemelere uymanın pahalı yeni ekipmanlar gerektireceğini ve işletmeyi operasyonları azaltmaya zorlayarak şebeke güvenilirliğine zarar verebileceğini ve ulusal güvenliği tehlikeye atabileceğini savundu.
Basin Electric'in sözcüsü Andy Buntrock, sistemlerinin eyalet ve federal düzenlemelere uygun olduğunu söyledi.
Çevreci gruplardan oluşan bir koalisyon, Trump yönetimini düzenleyici geri dönüşler nedeniyle mahkemeye verdi.
Verileri analiz eden Doğal Kaynaklar Savunma Konseyi politika analizi direktörü Amanda Levin, cıvadaki artışın “hükümetin kömürü geri getirmek için önemli çabalar harcadığına ve bunun bizi daha da hasta ettiğine dair artan kanıtlara katkıda bulunduğunu” söyledi.
Cıva emisyonlarındaki en büyük artış, Ohio Nehri kıyısındaki Spencer County, Indiana'da bulunan onlarca yıllık Rockport enerji santralinden geldi. Buradaki cıva emisyonları 2024'te 28 pound'dan 2025'te 73 pound'a yükseldi; bu, tesisin yüzde 90 daha fazla elektrik üretmesiyle yüzde 160'tan fazla bir artış oldu.
Indiana'da sürekli güç gerektiren büyük yapay zeka veri merkezlerinin genişlediği görüldü ve bu da kömür talebini artırdı. Rockport fabrikasının kapatılmasının 2028 yılında yapılması planlanıyor ve çevre grupları bunun kirlilik kontrolüne yatırım yapma teşviklerini azalttığını söylüyor.
Rockport'un operatörü American Electric Power'ın sözcüsü Scott Blake, tesisin kirlilik kontrol ekipmanının yasal yükümlülükleri karşıladığını söyledi. Santrallerden birinin 2024 yılında bakım nedeniyle devre dışı kaldığını, ertesi yıl yeniden devreye alındığını ve bu sayede yakılan kömür miktarının arttığına dikkat çekti.
Kamu sağlığı uzmanları, sektördeki kesintilerin, kalp-damar hastalıkları ve çocuklarda gelişim sorunlarıyla ilgili sağlık maliyetleri de dahil olmak üzere ek kirliliğin ekonomik etkilerini göz ardı ettiğini söylüyor. Harvard'daki araştırmacılar, yalnızca linyit yakıtlı enerji santrallerinden kaynaklanan daha katı cıva kirliliği sınırlarına uymanın, yalnızca ilk yıl içinde yılda 200 milyon dolarlık halk sağlığı yararına yol açacağını hesaplamıştı.
Araştırmayı yürüten Harvard'da çevre kimyası profesörü Elsie Sunderland, “Ekonomik argümanlar çok kusurlu çünkü kamu sağlığı maliyetlerini hesaba katmıyorlar” dedi.
Kendisi, Trump yönetiminin politikalarındaki aksaklıkların, doğurganlık çağındaki Amerikalı kadınların kanındaki cıva düzeylerini düşürmek gibi onlarca yıllık ilerlemeyi geri alma tehdidinde bulunduğunu ve bunun da fetüsün beynini etkileyeceğini söyledi.
Mira Rojanasakul raporlamaya katkıda bulunmuştur.
metodoloji
The Times, tam MATS verilerinin mevcut olduğu en erken yıl olan 2018'den itibaren, EPA'nın Temiz Hava İzleme Programı veri tabanından kömür yakıtlı enerji santralleri için saatlik Cıva ve Hava Toksik Standartları (MATS) verilerini analiz etti. Üretim kapasitesi 25 megavatın altında olan veya “düşük emisyon” statüsündeki santral üniteleri MATS kuralına tabi değildir ve bu nedenle emisyon verilerine dahil edilmemektedir.
The Times, kahverengi kömür yakan tesisleri belirlemek için EPA'nın Ulusal Elektrik Enerjisi Veri Sisteminin yanı sıra Enerji Bilgi İdaresi (EIA) ve devlet kurumlarından gelen verileri kullandı. Times ayrıca yakıt tüketimi ve net üretimdeki değişiklikleri hesaplamak için ÇED verilerini kullandı.
Bir yanıt yazın