Yeniden sınırlandırma savaşları tırmanırken Kaliforniya yine baskı altında

WASHINGTON — ABD Yüksek Mahkemesi geçen hafta Oy Hakkı Yasası'nın önemli bir hükmünü keskin bir şekilde kısıtladığında, Washington'daki Demokratların bir mesajı vardı: Yeniden sınırlandırma kuralları değişti ve ülkenin en büyük mavi kalesi olan Kaliforniya'nın oynayacak başka bir rolü olabilir.

Temsilci Alexandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), Demokratların Cumhuriyetçilerle “aynı kurallara göre oynaması” gerektiğini söyledi. Temsilciler Meclisi Azınlık Lideri Hakeem Jeffries (D.Y.) “Derin Güney'de ve ülkenin her yerinde” savaşma sözü verdi. Alabamalı Demokrat Temsilci Terri Sewell ise açık sözlüydü: “Kaliforniya'dan 52 sandalye alacağım, eminim. Ve Illinois'den de 17 sandalye alacağım.”

Eylem çağrıları, Louisiana, Alabama, Mississipppi ve Tennessee'deki Cumhuriyetçi valilerin bu yılki ara seçimler öncesinde kongre haritalarının yeniden çizilmesi için özel yasama oturumları çağrısında bulunması üzerine geldi. Florida ayrıca GOP'a Temsilciler Meclisi'nde dört sandalye daha kazandırabilecek yeni haritaları da onayladı ve Başkan Trump diğer Cumhuriyetçi eyaletleri de aynı şeyi yapmaya çağırdı.

Cumhuriyetçilerin tepkisi, kararın yalnızca kongre haritalarını değil aynı zamanda yasama ve yerel yarışları da alt üst edebileceği Kaliforniya'dakiler de dahil olmak üzere Demokratlar üzerinde harekete geçme baskısını yoğunlaştırdı.

Temsilci Robert Garcia (D-Long Beach), “Cumhuriyetçilerin bu ulusal gerdanlık çabalarının yanıtsız kalmasına izin veremeyiz” dedi. “Eğer Cumhuriyetçiler bunu kabul ederse, bence tüm seçenekleri masada bırakmalıyız.”

Şimdilik Kaliforniya'nın tepkisi henüz kesinleşmiş değil.

Kaliforniya Demokrat Partisi başkanı, seçmenlerin Vali Gavin Newsom'un desteklediği, on yılın ortasında yeniden sınırlandırmaya izin veren bir anayasa değişikliğini onaylamasından sadece birkaç ay sonra, haritaların yeniden çizilmesine yönelik mevcut bir planın olmadığını söyledi.

Eyaletin mevcut kongre bölgesi sınırlarını çizen Demokrat danışman, tamamen mavi bir haritanın oluşturulması mümkün olsa da, muhtemelen Demokratlara uzun vadede yardım etmekten çok zarar vereceğini söylüyor. Ve eyaletin kongredeki Demokratlarından bazıları, Cumhuriyetçi partizanların çabalarına uyma dürtüsünün Amerikan seçmenleri için kötü olacağından endişe ediyor.

Eyaletin en önde gelen siyahi milletvekillerinden biri olan Temsilci Sydney Kamlager-Dove (D-Los Angeles), “Yarışı dibe doğru hızlandırmak yerine, bir sonraki adım onu ​​azaltmaktır çünkü dönüşü olmayan bir noktaya ulaşabilirsiniz” dedi. “Ve biz de oraya gidiyoruz.”

Kaliforniya'nın neye ve ne zaman karar vereceği ulusal düzeyde önemli olacak. Kongrede 52 sandalyesi olan hiçbir eyaletin, yeniden sınırlandırma savaşında Demokratlara sunabileceği daha fazla sandalye yok. Ancak uzmanlar, milletvekilleri ve parti yetkilileri ileriye giden yolun Washington'dan gelen çağrıların önerdiğinden daha karmaşık olduğunu söylüyor.

Kaliforniya 52 mavi koltuktan 48'ini görebiliyordu

Bunun bir nedeni Kaliforniya'nın zaten harekete geçmiş olmasıdır. 2025 yılında seçmenler, 2026, 2028 ve 2030 seçimleri için Demokratların lehine tasarlanmış yeni kongre bölge sınırlarını çizen Öneri 50'yi onayladı. Demokratların 52 sandalyeden 48'ini alabilecek yeni haritalar halihazırda yürürlükte ve seçmenler postayla oy pusulalarını almaya başladı.

Daha ileri gitmek şu anda masada değil – en azından henüz.

Kaliforniya Demokrat Partisi başkanı Rusty Hicks, “2025'te çizilen haritadaki sandalyeleri henüz tam olarak kazanmadık. Çizim tahtasına dönüp haritayı yeniden çizeceğimizi söylemek çok ileri bir adım gibi görünüyor” dedi.

Hicks, bunun konunun gelecekteki bir tartışmanın parçası olamayacağı anlamına gelmediğini söyledi ancak diğer eyaletlerdeki Demokratların Kaliforniya'nın halihazırda yapmış olduğu şeyleri gözden kaçırmaması gerektiğini söyledi.

Hicks, “48 tanesini toplamaya çalışıyoruz. Daha ne kadar almamızı istiyorsunuz? 52 mavi yapmamızı mı istiyorsunuz? O halde hepiniz mücadeleye katılmalısınız” dedi. “Hepiniz biraz yer almalısınız. Bunu hep birlikte yapalım, çünkü Kaliforniya bunu tek başına yapamaz, ülkenin geri kalanını da alır.”

Diğerleri Kaliforniya'da en agresif seçeneğin stratejik açıdan anlamlı olduğuna ikna olmadı.

Kaliforniya'nın Öneri 50 kongre haritalarını çizen Demokratların yeniden sınırlandırma danışmanı Paul Mitchell, 52-0'lık bir delegasyon için yapılan baskının, partizan bir haritanın eyalette zaman içinde nasıl performans göstereceğine dair temel bir yanlış anlaşılmayı yansıttığını söyledi.

Mitchell, “52'ye sıfır olan bir haritanın geri tepme potansiyeli olacaktır” dedi. “2026'da 52 sandalye alabilirdik. Ama sonra 2028 veya 2030'da – diyelim ki Demokratlar için kötü bir yıl – Demokratlar bu sandalyelerin 11'ini kaybetti. İyi bir yılda bu bölgeleri o kadar şeytani bir şekilde Demokratların avantajına çektiniz ki, Demokratların kötü bir yılında bu zorluklara dayanma yetenekleri yok.”

Karar eyaletin oy hakkı yasasını tehlikeye atabilir

Kongre haritaları üzerindeki siyasi tartışma şu ana kadar Washington'daki tartışmalara yön verdi. Ancak hukuk uzmanları ve yeniden dağıtım uzmanları, kararın Kaliforniya'nın belediye binası, okul yönetimi ve bölge amirliği yarışlarında da sonuçları olabileceğini söylüyor.

Mahkemenin muhafazakar çoğunluğu tarafından verilen yargıçların kararı, eyaletlerin partizan çıkarlarını hesaba katmasına izin verirken çoğunluk-azınlık seçim bölgeleri oluşturmak için ırkı dikkate alamayacağını söylüyor.

UCLA'da seçim hukuku profesörü Rick Hasen, “Tamamen partizan bir harita artık ırksal düşüncelerle çizilen bir haritadan daha savunulabilir” dedi. “Dünyayı tersine çeviriyor.”

Hasen, kararın artık, sınırlarını haklı çıkarmak için Oy Hakkı Yasası'na dayanan, hükümetin herhangi bir düzeyindeki herhangi bir bölgeyi riske attığını söyledi.

Ve Kaliforniya'da bu belirsizliğin, azınlık seçmenlerine yönelik korumaları federal yasanın ötesine taşıyan eyalet Oy Hakkı Yasası kapsamında belirlenen bölgelere de yayıldığını söyledi. Eyalet hukuku, Yüksek Mahkeme kararında doğrudan söz konusu değildi ancak Hasen, mahkemenin gerekçesinin, eyalet kanununun potansiyel olarak anayasaya aykırı olduğu iddiasıyla itiraz etmek için yeni yasal dayanaklar sağlayabileceğini savunuyor.

Aralarında Santa Monica ve Palmdale'in de bulunduğu şehirler, genel Belediye Meclisi seçimlerinin Latin oylarını sulandırdığı iddiasıyla davalarla karşı karşıya kaldı. Palmdale davasını çözdü ve bölge bazlı seçimlere geçmeyi kabul etti; Santa Monica'nın davası sürüyor. Hasen, şehirlerin ve okul kurulları gibi diğer organların, Kaliforniya Oy Hakkı Yasası sonucunda çizilen bölge haritalarının anayasaya aykırı olup olmadığına itiraz etmek için artık mahkemeye dönebileceğini savundu.

“Bu henüz test edilmedi” dedi ancak federal Oy Hakkı Kanunu'na itiraz etmek için yapılan argümanların eyalet kanunlarına karşı da kullanılabilmesinden korkuyor.

Eyalet düzeyinde Cumhuriyetçi stratejist Matt Rexroad, kararın Kaliforniya Yasama Meclisini de etkilediğini düşünüyor. Eyalet Meclisi ve Senato bölgeleri için çizilen sınırların ırksal gerrymanders olduğunu savunuyor.

Rexroad, “Bu yasal düzenlemelerin anayasaya aykırı olduğunu düşünüyorum” dedi. “Ve bu çizgiler muhtemelen 2028 yılına kadar değişecek.”

Ancak Rexroad'un en büyük endişesi herhangi bir harita dizisinin ötesine geçiyor: Yıllardır savunmaya çalıştığı, partizan olmayan organ olan Kaliforniya'nın bağımsız yeniden dağıtım komisyonunun geleceği.

Bağımsız yeniden sınırlandırmaya yönelik bir tehdit

Rexroad, ulusal siyasi ortamın Kaliforniya Demokratlarına harita yapma yetkisini komisyona iade etme konusunda çok az teşvik verdiği bir senaryo görüyor. Cumhuriyetçi devletler agresif bir şekilde haritaları yeniden çizmeye devam ederse, Demokratların iktidarı Yasama Meclisinin elinde tutmak için başka bir gerekçeye sahip olacağını, aynı argümanın 50. Teklifi kabul etmek için de geçerli olacağını söyledi.

“Kaliforniya yeniden dağıtım komisyonunun şimdiye kadar şu anda olduğundan daha büyük bir tehlike altında olduğunu düşünmüyorum” dedi.

47 yıldır oy hakkı davalarında uzman tanık olarak ifade veren tarihçi J. Morgan Kousser, Kaliforniya'nın komisyona olan bağlılığının Cumhuriyetçi eyaletlerin yeniden dağıtım konusunda ne kadar agresif davrandığına bağlı olabileceğini söyledi.

Kousser, “Kongre'de tamamen beyazlardan oluşan Güney'e geri dönersek, Kaliforniya adalet standardına geri dönmeyebilir” dedi. “Silahsızlanmayabilir. Yeniden silahlanabilir.”

Yeniden dağıtım danışmanı Mitchell, Kaliforniya ve diğer eyaletlerin silahsızlanma yolunu seçmesini umduğunu ve her eyalette bağımsız komisyonlar kurulması için ulusal bir baskı bulunduğunu söyledi.

“Bu hiç kimse için iyi değil” dedi. “Bütün bunlar aslında hiçbir bölgeyi iyileştirmeyen, sınırlar üzerinden yapılan bir inek savaşıydı.”