Hizmet Çalışanları Uluslararası Birliği-Birleşik Sağlık Çalışanları Batı'yı ve diğer sendikaları, bu Kasım ayında Kaliforniya'daki oylamada milyarderler için %5'lik bir servet vergisi koymak için gerekli imzaları topladıkları için tebrik etmeme izin verin.
Gelir ve servet eşitsizliğinin devasa ve giderek arttığı bir dönemde, bu girişime artık her zamankinden daha fazla ihtiyaç var. Eğer onaylanırsa, Kaliforniya'da toplam değeri 2 trilyon dolardan fazla olan 200 milyarderden 100 milyar dolar toplanacak. Bu gelir, milyonlarca düşük gelirli ve işçi sınıfından Kaliforniyalının, Başkan Trump'ın felaketle sonuçlanan “Büyük Güzel Yasa Tasarısı” nedeniyle sağlık ve beslenme yardımını kaybetmesini engelleyecek.
İşte basit gerçek. Kaliforniya'da ve ülke genelinde çalışan aileler hayatta kalma mücadelesi verirken milyarder sınıfının durumu hiç bu kadar iyi olmamıştı.
Geçen yıl yalnızca Kaliforniya'daki en zengin beş kişi 300 milyar dolar daha zengin oldu. Ulusal düzeyde, modern tarihin en büyük vergi indirimlerinden birini aldıktan sonra 938 milyarder servetlerini 1,5 trilyon dolar artırdı. İnanılmaz bir şekilde, yaşayan en zengin adam olan Elon Musk, artık ABD'deki hanelerin en alttaki %53'ünden daha fazla servete sahip.
Bu aşırı eşitsizlik bir sapma değildir. Son altı yılda ABD'li milyarderler servetlerini iki katından fazla artırarak 4,6 trilyon doların üzerinde kazanç elde etti. Aslında 1975'ten bu yana yaklaşık 80 trilyon dolar en alttaki yüzde 90'dan en tepedeki yüzde 1'e yeniden dağıtıldı.
Çok zenginler çok daha zengin olurken, Amerikalıların yüzde 60'ından fazlası maaştan maaşa geçiniyor. Yaşlı çalışanların neredeyse yarısının emeklilik için biriktirdikleri hiçbir şeyi yok. Amerika'daki yaşlıların yüzde 20'sinden fazlası yılda 15.000 doların altında bir gelirle hayatta kalmaya çalışıyor. Kaliforniya'da çocuk yoksulluğu oranı sadece beş yılda neredeyse üç katına çıkarak neredeyse %19'a ulaştı.
Üretkenlik ve teknolojideki muazzam kazanımlara rağmen ortalama bir Amerikalı işçi, enflasyona göre ayarlandığında bugün 53 yıl öncesine göre haftada 28 dolar daha az kazanıyor.
Özetle: Bir ulus olarak bu korkunç düzeydeki gelir ve servet eşitsizliği, artık görmezden gelemeyeceğimiz ve yüzleşmemiz gereken bir sorundur.
Artık, ardı ardına yapılan anketler bu girişime güçlü bir halk desteği gösterirken, milyarder sınıfının onu yenmek için fazla mesai yapması kimseyi şaşırtmamalı.
237 milyar dolar değerindeki Mark Zuckerberg'in neden daha fazla vergi ödemek yerine üçüncü yatına 100 milyon dolar harcamayı tercih ettiğini anlıyorum. 218 milyar dolar değerindeki Larry Ellison'un neden çalışan ailelerin durumu hakkında endişelenmek yerine Hawaii'deki özel bir adaya 500 milyon dolar harcamayı tercih ettiğini anlıyorum.
Ama anlamadığım şey şu. Bu girişimin karşıtları neden bu konuyu dürüstçe tartışmak istemiyorlar? Neden konumlarının ahlakını tartışmak istemiyorlar?
Google'ın kurucu ortağı Sergey Brin, Palantir'in kurucu ortağı Peter Thiel ve diğer milyarderler gibi muhaliflerden, hastaneler kapanırken, çocuklar aç kalırken ve kanser hastaları pahalı tedaviyi karşılayamadıkları için tahliye edilirken vergilerden paylarına düşeni ödememelerinin neden daha önemli olduğunu düşündüklerini duymak isterim.
Milyarderler bu soruyu yanıtlamak yerine Kaliforniya halkını cezalandırmakla tehdit ediyor. Seçmenlerin milyarderlere makul bir vergi koyması durumunda eyaleti terk edeceklerini ve işlerini de yanlarında götüreceklerini iddia ediyorlar. Açık konuşalım: Bu gasptır.
Bu milyarderlerin aslında söylediği şey, demokrasinin kendileri için geçerli olmadığı; eğer çoğunluk kendi çıkarları doğrultusunda hareket ederse milyarderlerin misilleme yapacağıdır.
Ama işte iyi haber: Amerikan halkı bunu anlıyor.
Sağlık, gıda, barınma, gaz ve reçeteli ilaçların artan maliyetleriyle mücadele ederken milyarderlerin ortalama çalışandan daha düşük vergi oranı ödemesinden bıktılar.
Her yıl 60.000'den fazla Amerikalı doktora gitmeye gücü yetmediği için ölürken Disney, Tesla, Palantir ve Ticketmaster gibi şirketlerin milyarlarca kar elde etmesinden ve federal gelir vergilerinden hiçbir şey ödememesinden bıktılar.
Brin gibi milyarderlerin, Trump seçildiğinden bu yana serveti 120 milyar dolardan fazla artarken, milyarderlere uygulanan bu vergiyi ortadan kaldırmak için 57 milyon dolar harcamasından bıktılar.
Ülkenin her yerinde insanlar milyarder sınıfının açgözlülüğü ve kibirinden bıkmış durumda. Herkes için işleyen bir ekonomi talep ediyorlar.
İşte bu yüzden, Amerika'daki toplam değeri 8,2 trilyon dolardan fazla olan ve nüfusumuzun yalnızca %0,000003'ünü temsil eden 938 milyarder için yıllık %5 servet vergisi uygulayan bir yasa çıkardım. On yıl içinde bu tasarı 4,4 trilyon dolar toplayacak.
Eğer bu yasa ilk yılında geçerse, hanedeki 150.000 Dolar veya daha az kazanan her erkek, kadın ve çocuğa 3.000 Dolar doğrudan ödeme yapılmasını sağlayacak; bu da dört kişilik bir aile için 12.000 Dolar anlamına geliyor.
7 milyon adet düşük gelirli ve uygun fiyatlı ev ve apartman dairesi inşa etmek için gerekli kaynakları sağlayarak konut kriziyle mücadele edecek.
Bu, Medicare'in diş, görme ve işitmeyi kapsayacak şekilde genişletilmesini sağlayacaktır.
Bu, evrensel çocuk bakımını garanti edecektir.
Hiçbir öğretmenin yılda 60.000 dolardan az kazanmamasını sağlayarak kamu eğitimini güçlendirecek.
Yaşlıların ve engelli kişilerin kendi evlerinde onurlu bir şekilde yaşayabilmeleri için evde sağlık hizmetlerinin kapsamı genişletilecek.
Ve bu, Trump döneminde sağlık hizmetlerini kaybeden 15 milyon Amerikalıya sağlık hizmetini geri kazandıracak.
Bütün bunlar milyarderlerin serveti üzerinden alınacak yıllık %5'lik bir vergiyle ödenecek.
Değeri 1 milyar dolardan az olan hiç kimse bir kuruş fazla vergi ödemez.
Eleştirmenlerim bu yasanın “cezalandırıcı” ve “müsadere edici” olduğunu iddia ediyor. Gerçekten mi?
Eğer bu tasarı bu yıl yürürlüğe girseydi, Elon Musk 39 milyar dolar daha fazla vergi ödeyecek ve geriye hayatta kalmak için “sadece” 737 milyar dolar kalacaktı.
Jeff Bezos'un ayrıca yaklaşık 14 milyar dolar daha fazla vergi borcu olacak ve hâlâ başını sokacak bir çatıya sahip olacak 265 milyar doları olacak.
Bu arada, yüz milyonlarca Amerikalının hayatı dramatik bir şekilde iyileşecek ve bu ülkedeki en zengin insanlar, net varlıklarındaki en ufak bir düşüşü bile fark etmeyecekler.
Yaklaşık bir asır önce Yargıç Louis Brandeis şöyle demişti: “Bu ülkede demokrasiye sahip olabiliriz ya da az sayıda kişinin elinde toplanmış büyük bir zenginliğe sahip olabiliriz, ancak ikisine birden sahip olamayız.”
1933 yılında söyledikleri doğruydu. Bugün daha da doğrudur. 2026 yılında oligarşi yerine demokrasiyi seçelim. Milyarderlerin vergilerden adil paylarını ödemelerini talep edelim. Ve azınlığın değil, çoğunluğun yararına çalışan bir toplum inşa edelim.
Senatör Bernie Sanders, ABD Senatosunda Vermont'u temsil ediyor.
Bir yanıt yazın