Paramount Skydance'in Warner Bros. Discovery'yi devralma teklifi, Perşembe günü Warner hissedarlarının ezici bir çoğunlukla 111 milyar dolarlık anlaşmayı kabul etmesiyle büyük bir engeli ortadan kaldırdı.
Onay bekleniyordu. Paramount Başkanı David Ellison'un teklifi, Warner yatırımcılarına hisse başına 31 dolar ödeyecek; bu da şirketin bir yıl önceki hisse fiyatının dört katı. Warner Bros. yetkilileri, dokuz dakikalık özel hissedarlar toplantısında, birleşmenin “yeterli oy aldığını ve ezici çoğunlukla kabul edildiğini” söylemenin ötesinde kesin oy sayısını açıklamadı.
Paramount, Ellison'ın babası, Oracle milyarderi Larry Ellison'un oğlunun anlaşmasının finansmanını garanti etmeyi kabul etmesinden sonra Şubat ayı sonlarında açık artırmadan çekilen Netflix ile rekabet etmek ve sonuçta onu yenmek için cömert bir prim teklif etti.
Birleşme, CBS ve Melrose Avenue film stüdyosunun sahibi olan Paramount'a HBO, HBO Max, CNN, TBS, Food Network ve Warner Bros. gibi değerli varlıkları vererek yeni bir Hollywood devi yaratacak. Burbank'taki film ve televizyon stüdyoları. Warner, aralarında “Casablanca”, Harry Potter, DC Comics, “Game of Thrones”, “Euphoria”, “The Pitt” ve “Rooster”ın da bulunduğu sevilen TV şovlarını, serileri ve filmleri kontrol ediyor.
Paramount Perşembe günü yaptığı açıklamada, “Hissedarların onayı, başarılı özsermaye ve borç sendikasyonlarımıza ve düzenleyici onaylardaki ilerlememize dayanarak Warner Bros. Discovery'yi satın almamızı tamamlama yolunda bir başka önemli kilometre taşını işaret ediyor” dedi. “Önümüzdeki aylarda işlemi tamamlamayı ve hem yaratıcı topluluğa hem de tüketicilere daha iyi hizmet verecek yeni nesil bir medya ve eğlence şirketinin kurulmasını gerçekleştirmeyi sabırsızlıkla bekliyoruz.”
Paramount'un artık ABD'de ve yurtdışında düzenleyici onayları alması gerekiyor. Perşembe akşamı Washington'da Başkan Trump'ı bir akşam yemeğiyle onurlandırmaya hazırlanan Ellison, anlaşmayı yaz sonuna kadar tamamlamayı umuyor.
Ancak hissedarlar, Warner İcra Kurulu Başkanı David Zaslav'ın, işlemin ne zaman sonuçlanacağına bağlı olarak 887 milyon dolara yükselebilecek teklif ettiği altın paraşüte karşı küçümsemelerini dile getirdi. Nakdi, hisse senedi ve opsiyonlarının değeri 550 milyon dolardan fazla olacak. Warner yönetim kurulu üyeleri ayrıca, birleşmenin yıl sonuna kadar tamamlanması durumunda 330 milyon dolara yaklaşabilecek vergi faturasını da ödemeyi kabul etti.
Hissedarlar bağlayıcı olmayan bir oylamayla Zaslav'ın paketine karşı oy kullandı.
Paramount'un anlaşması Hollywood'da ve ötesinde önemli bir muhalefetle karşılaştı.
Aralarında Ben Stiller, Bryan Cranston, Ted Danson, JJ Abrams ve Kristen Stewart'ın da bulunduğu 4.000'den fazla film yapımcısı, oyuncu ve endüstri çalışanı, California Avukatı'na soru soran açık bir mektuba imza attı. General Rob Bonta ve diğer düzenleyiciler anlaşmayı engelleyecek.
Muhalifler, birleşmenin kitlesel işten çıkarmalara yol açacağından ve Warner Bros., CNN ve HBO'nun meşhur programlarının kalitesini düşüreceğinden korkuyor. Hollywood son altı yılda binlerce kişinin işten çıkarılmasına maruz kaldı; film yapım ekonomisi 2023'teki işçi grevleri sırasındaki kapanmaların ardından toparlanamadı.
Free Press ve birleşmeye karşı çıkan diğer ilerici gruplar tarafından düzenlenen bir basın toplantısında çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Bu, yazarların birleşme üzerine birleşmelerin, üyelerimize yazmak için ne kadar para alabilecekleri konusunda kontrolün giderek daha az sayıda şirkete bırakıldığı, zaten inanılmaz derecede konsolidasyona uğramış bir sektör.” dedi.
Mulroney, “Warner Bros. ve Paramount'un birleşimi, içeriği azaltmak, fiyatları yükseltmek, üretimin kontrolünü artırmak, üyelerin tazminatını bastırmak, çalışma koşullarını kötüleştirmek ve üyelerimizin sesini susturmak için muazzam bir güce sahip bir medya devi yaratacaktır” dedi.
Trump, CNN'de uzun süredir değişiklik yapılması konusunda heyecan duyuyor ve çok az kişi Adalet Bakanlığı'nın bu işlemi engellemesini bekliyor. Savunma Bakanlığı Sekreteri Pete Hegseth de bu duyguyu yineledi. Hegseth Mart ayında gazetecilere verdiği demeçte, “David Ellison bu ağı ne kadar erken devralırsa o kadar iyi” dedi.
Bonta'nın ya da diğer eyalet başsavcılarının anlaşmayı durdurmak için dava açıp açmayacakları belli değil. Bonta daha önce The Times'a ofisinin konsolidasyonu gözden geçirdiğini söylemişti.
Şu anda Amerikan Ekonomik Özgürlükler Projesi'nde kıdemli danışman olarak görev yapan eski Federal Ticaret Komisyonu üyesi Alvaro Bedoya, Çarşamba günü gazetecilere verdiği demeçte, “Bu anlaşma bloke edilebilir. Şahsen ben bunun bloke edileceğini veya geri alınacağını düşünüyorum” dedi. Bakkal devleri Kroger ve Albertson's'ın önerilen kombinasyonları da dahil olmak üzere, şiddetli muhalefet nedeniyle çözülen diğer birleşme tekliflerine dikkat çekti.
David Ellison, HBO'yu sağlam tutacağına ve Paramount ile Warner Bros. film stüdyolarını çalışır durumda tutacağına söz verdi. Geçtiğimiz hafta sinema sahiplerine, Paramount-Warner Bros.'un ortaklaşa her yıl 30 filmi sinemalarda yayınlayacağına dair söz verdi.
Paramount, muhalefeti geri püskürtmek için yaptığı açıklamada, “Bu işlem, daha fazla projeye yeşil ışık yakabilecek, cesur fikirleri destekleyebilecek, kariyerlerinin birçok aşamasında yetenekleri destekleyebilecek bir şirket yaratmak için tamamlayıcı güçlü yönleri benzersiz bir şekilde bir araya getiriyor” dedi. Şirket, “hikâyeleri izleyicilere gerçek anlamda küresel ölçekte sunma ve aynı zamanda birden fazla ölçekli oyuncunun yaratıcı yeteneklere yatırım yapmasını sağlayarak rekabeti güçlendirme” gücüne sahip olacak.
Ellison'ın milyarder babası Larry Ellison, Warner'ın devralımını finanse etmek için gereken 45,7 milyar dolarlık özsermayeyi garanti etmeyi kabul etti. Bank of America, Citibank ve Apollo Global, Paramount'a 54 milyar dolardan fazla borç finansmanı sağlamayı kabul etti.
Paramount, başkanın ilk döneminde Trump'ın antitröst şefi olarak görev yapan eski Trump yönetimi yetkilisi avukat Makan Delrahim'i görevlendirdi.
Delrahim kendinden emin bir hareketle Aralık ayında Adalet Bakanlığı'nın onayını almak için başvuruda bulundu; oysa o sırada Paramount'un Warner Bros. Discovery'nin yönetim kuruluyla bir anlaşması yoktu. Şubat ayında, Adalet Bakanlığı'nın Paramount'un Warner'ı devralma teklifiyle ilgili sorunları gündeme getirmesi için verilen önemli süre, Trump düzenleyicilerinden herhangi bir yorum yapılmadan geçti.
Bir yanıt yazın