Gördüğümüz harika anlar var, gördüğümüzü hissettiğimiz harika anlar da var. Bunları o kadar çok duyduk, gördük, konuştuk ki, o sırada hayatta olmasak da sanki oradaymışız gibi hissediyoruz.
Nesillerdir Dodgers hayranları için, Vin Scully bizim tarihçimizdi; o kadar akılda kalıcı sözlerle, sanki bu deneyimleri yaşamışız gibi hissediyoruz, o kadar mükemmel hayranlar bunları bugüne kadar tekrarlıyor.
1965'te Sandy Koufax'ın mükemmel oyunu için: “Top sahasında 29.000 kişi var ve bir milyon kelebek var.”
1988'de, Dünya Serisinde aksayan Kirk Gibson'ın evden yürüme koşusu için: “O kadar ihtimal dışı olan bir yılda, imkansız gerçekleşti!”
1990'da Fernando Valenzuela'nın vuruş yapmayan oyuncusu için: “Fötr şapkanız varsa onu gökyüzüne atın!”
25 Nisan 1976'da, beyzbol tarihinin en iyi yayıncısının 67 yıllık kariyerinde belki de tek kez olan Vin Scully ne diyeceğini bilemedi.
“İki tane var” dedi Scully. “Elbette.”
Maçın ortasında Dodger Stadyumu'nda iki kişi sahaya koşmuştu. Disko çağında bu tamamen alışılmadık bir durum değildi. “Öpüşen Haydut Morganna” lakaplı bir kadın, oyuncuları öpmek için çitlerin üzerinden atladı ve oyunları yarıda kesti.
Ama bu alışılmadık bir şeydi. Havada gerginlik vardı. Üç saniyelik sessizlikten sonra Scully anlatımına devam etti, sesi ilk cümlede düzdü, ikincisinde inanmazlıkla, üçüncüsünde ise ünlemle yükseldi: “Orada ne yaptığından emin değilim. Bir bayrak yakacak gibi görünüyor. “
“Ve Rick Monday koşup onu elinden alıyor!”
Dodgers tarihçisi Mark Langill, “Bu sadece 10 saniyede oldu” dedi. “Elli yıl sonra hâlâ bu konuyu konuşuyoruz.”
Zaten seçkin bir kariyeri tanımlayan oyundu. Dodgers, Amerikan bayrağını kurtardığı günün 50. yıl dönümü olan Cumartesi günü, 1976'da o gün forma giydiği Chicago Cubs takımıyla karşılaşmadan önce Pazartesi gününü anacak.
Dodgers genel menajeri Al Campanis tarafından iki hafta sonra Pazartesi gününe sunulan bayrağın kendisi, Amerika'nın 250. yaş gününü kutladığı Anma Günü hafta sonundan İşçi Bayramı hafta sonuna kadar National Baseball Hall of Fame'de sergilenecek.
Birinci lig kariyeri boyunca Deniz Piyadeleri yedek kuvvetlerinde görev yapan Monday, bayrağı gaziler ve aileleri için para toplamak amacıyla kullandı ancak uzun vadeli bir sergi için asla ödünç vermedi.
Birisinin Pazartesi günü gelip teşekkür etmediği veya elini sıkmadığı bir gün nadiren geçer.
Dodgers yayınlarının 22 yıldır Pazartesi günkü ortağı olan Charley Steiner, “Aradığı hiçbir şey değil” dedi. “İster Dodger Stadyumu'nda olalım ister yolda bir yerde olalım, insanlar yanımıza gelip merhaba diyecekler.
“Arada bir 'Beni özgürlüğe kadar takip edin' mesajı alıyoruz.”
Kurtarmada gösterişli hiçbir şey yoktu. Pazartesi eğildi, adımlarını bozmadan bayrağı yakaladı ve sığınaktaki atıcı Doug Rau'ya teslim etti. Ayakta alkışlanarak serenat yapılarak orta sahadaki görevine geri döndü.
Dodgers'ın o zamanki reklamcısı ve daha sonra genel menajeri olan Fred Claire, skorbord operatörüne bir tebrik mesajı göstermek için haber gönderdi: “RICK PAZARTESİ… HARİKA BİR OYUN YAPTIN.”
Eski Dodgers sahibi Peter O'Malley şunları söyledi: “Bu, Dodger tarihindeki en güzel anlardan biri.”
O an, Cubs forması giyen bir adamın sayesinde geldi ama Pazartesi, Santa Monica'da büyüdü ve Amerika'nın iki yüzüncü yıl dönümünde Bayrak Günü'nü spontane bir şekilde anma törenini gerçekleştirdi.
Steiner, “Her şey bir araya geldi” dedi. “Şikago'dan gelen memleketli çocuğun, Amerikan tarihinde o dönemde yaptığını yapması, olayların inanılmaz bir birleşimiydi.
“Ve sonra, işte, o bir Dodger oluyor. Ve o zamandan beri de bir Dodger.”
1976 sezonunun ardından Dodgers, kariyerinin son sekiz yılını Los Angeles'ta oynayan Bill Buckner'ı Pazartesi günü Cubs'a takas etti. 1965'te ilk kez beyzbol draftına katılan ilk oyuncuydu; iki kez All-Star ve 1981 Dünya Serisi şampiyonuydu ve Dodgers'ı 1981 Ulusal Lig Şampiyonası Serisinde Montreal Expos'u geride bırakan sayı vuruşuyla hatırlanabilirdi.
En iyi hatırlandığı an, onu bir oyuncudan kahramana yükselten bayrak kurtarma operasyonu olmasa bile.
Hall of Fame başkanı Josh Rawitch, “İster sıradan bir hayran olun ister hevesli bir hayran olun, Los Angeles'ta bir hayran olarak büyüdüyseniz o anı bilirsiniz” dedi.
Ve ötesinde. O gün Hartford, Conn.'da bir radyo istasyonunun haber müdürü olan Steiner, Pazartesi günkü oyunun Doğu Yakası'nda anında manşetlere çıktığını söyledi. Başkan Ford Pazartesi günü maçtan sonra aradı.
2006 yılında ABD Senatosu kendisine resmi olarak bir takdir bildirisi sundu. İki yıl sonra Başkan George W. Bush onu Beyaz Saray'a davet etti.
Rick Monday, 14 Haziran 2006'da Washington'da Capitol Hill'de düzenlenen bir basın toplantısında Dodger Stadyumu'nda protestocular tarafından yakılmaktan kurtardığı bayrağın yanında duruyor. Basın toplantısı, önerilen Bayrak Koruma Değişikliğini desteklemek için Bayrak Günü'nde düzenlendi.
(Mark Wilson / Getty Images)
Pazartesi günü Los Angeles Herald-Examiner'dan James Roark tarafından çekilen, bayrağı dalgalandıran ödüllü fotoğraf, Times köşe yazarı Jim Murray tarafından “Iwo Jima'daki bayrak dikilmesinden bu yana türünün en ünlü fotoğrafı” olarak övüldü.
Rawitch, “Bu, ABD beyzbol tarihinde eşi benzeri olmayan bir an” dedi ve şöyle devam etti: “İnsanların bu anla bağlantı kurmasının nedeni muhtemelen bu.”
Jackie Robinson renk bariyerini aştı ama o maç programdaydı. Tarih, evet, ama sürpriz değil. Bush'un 11 Eylül'den sonra New York'taki bir Dünya Serisi maçında ilk atışı yapmasının aynısı.
O gün Dodger Stadı'ndaki sahayı işgal eden baba ve oğul, bunu neden yaptıklarını hiçbir zaman kamuoyuna açıklamadılar. Ancak 1976'da, sevilmeyen Vietnam Savaşı ve Watergate başkanlık skandalının ardından, Orta Doğu'daki krizin ortasında artan benzin fiyatlarının kuşattığı Amerika'da her şey yolunda değildi.
Bugün her üç temanın da yankılarını duyuyoruz. Bu ay yayınlanan bir Ipsos anketinde Amerikalıların çoğunluğu ülkenin en iyi günlerinin geride kaldığını ve ulus olarak “ayrılmakta olduğumuzu” söyledi.
Ancak yüzde 80'i, gazilerin hizmet ve daha büyük faydaya bağlılık da dahil olmak üzere “temel Amerika değerlerini” yansıttığını söyledi. Özgürlük Anıtı ve Beyaz Saray'ı da içeren simgeler listesinde katılımcılar çoğunlukla Amerika'yla en yakından ilişkilendirdikleri bayrak olarak ABD bayrağını seçtiler.
Belki Pazartesi ve bayrağı ulusal birlik duygusunun tazelenmesine yardımcı olabilir; Scully'nin 1976'daki o gün, nihayet ne olduğunu anladığında sesine hakim olan şaşkınlıktan alıntı yaparak: “Sanırım bir adam Amerikan bayrağını ateşe verecekti. Bunu hayal edebiliyor musun?”
Sonuçta harika bir çağrı olduğu ortaya çıktı. 2022'de Pazartesi, Scully'nin öldüğünü öğrenir öğrenmez Scully'nin çağrısını bir kez daha dinledi.
Bir yanıt yazın