Batılı toplulukların çoğu bu yaz ve sonbaharda su kıtlığıyla boğuşurken, beklenmedik fazlalıkları paylaşmak istiyorlar.
Kaliforniya'nın San Diego Bölgesi, 1990'larda yaşanan kuraklığın malzeme sıkıntısı çekmesinin ardından tuzdan arındırma tesisine yaklaşık 1 milyar dolar harcadı. Deniz suyundan musluk suyuna aktarma tesisi kapasitesinin sadece üçte biri seviyesinde çalışırken, su kurumu suyunu Batı'nın her yerinde satmak için anlaşmalar arıyor.
Kuraklık ve az kar erimesi nedeniyle bu yıl Colorado Nehri rezervuarlarına çok az su akması bekleniyor; bu da Arizona, Nevada ve Utah gibi eyaletlerin San Diego'dan fazla su satın almaya çalışmasına neden olabilecek bir kıtlık yaratacak.
San Diego İlçe Su İdaresi genel müdürü Dan Denham, “Hepimiz topluca bir adım geri attık ve kendimizi çitlerle çevrelemeye devam edemeyeceğimizi fark ettik” dedi. “Artık bunu tek başımıza yapamayız.”
Eyaletler arası su transferlerinin nasıl gerçekleşebileceği henüz belli değil; muhtemelen Arizona ya da Colorado Nehri su hakları için San Diego'ya ödeme yapan diğer eyaletler aracılığıyla. Bu tür aktarımlar hiçbir zaman gerçekleşmemiştir ve yeni federal yasa veya düzenlemeler gerektirebilir.
Colorado Nehri'nden eyaletin en kalabalık bölgelerine su taşıyan Central Arizona Projesi'nin sözcüsü DeEtte Person, Arizona'nın merkezindeki su yöneticilerinin San Diego'nun suyu için bir anlaşma ihtimalini tartıştığını ancak herhangi bir karar vermediğini söyledi.
Güney Nevada Su İdaresi genel müdürü John Entsminger, bu hafta Wall Street Journal'a San Diego Bölgesi ile “keşif anlaşması” imzalamayı planladığını söyledi. Yorum yapmak için Bay Entsminger'e ulaşılamadı.
Bu arada Utah, Kaliforniya'nın Colorado Nehri'nden su haklarının ticaretini de içerecek şekilde Kaliforniya ile olası bir ortaklık da dahil olmak üzere tuzdan arındırma yatırımlarını araştırıyor.
Geçtiğimiz haftalarda, San Diego Bölgesi hükümeti, Colorado Nehri sınırında genişleyen ve hızla gelişen Kaliforniya'nın Riverside County kentindeki iki kuruluşa su satışı konusunda anlaşmalar yaptığını duyurdu.
Riverside County Doğu Belediyesi Su Bölgesi başkanı Stephen J. Corona geçen hafta yaptığı açıklamada, “Bölgesel işbirliği istikrarlı bir su geleceği için şarttır” dedi.
Bay Denham daha fazla ortaklık umduğunu söyledi. Şubat ayında San Diego County kamu hizmeti kuruluşu, San Diego sistemini de içeren daha büyük bir su sistemleri konsorsiyumu olan Güney Kaliforniya Metropolitan Su Bölgesi ile Nevada ve Arizona'daki kamu hizmet şirketlerini işbirliğine dahil etme planlarını içeren bir anlaşmayı onayladı.
Tuzdan arındırmanın yanı sıra bazı eyaletler atık suyun geri dönüştürülmesini de düşünüyor. 2021'de Arizona ve Nevada, son aşamalarına gelen bir su geri dönüşümü girişimine 6 milyon dolar yatırım yaptı. Saf Su Güney Kaliforniya projesi sonunda 500.000 eve hizmet edecek kadar atık suyu arıtılmış içme suyuna dönüştürebilir.
Denham, San Diego Bölgesi Su İdaresi'nin su anlaşmalarını sürdürürken aynı zamanda vergi mükelleflerine aktardığı milyarlarca dolarlık maliyeti telafi etmeye çalıştığını söyledi. Son yıllarda, kamu hizmeti müşterilerine yüzde 14'e varan yıllık su tarifesi artışları uyguladığını, ancak diğer eyaletlere su satmanın gelecekteki artışları enflasyonla aynı doğrultuda tutmasına olanak sağlayabileceğini söyledi.
Ancak Bay Denham, Batı'nın rekor sıcak bir Mart ayında hızla eriyen yetersiz kış kar örtüsünün ortasında daha da kötüleşen, uzun zamandır kaynayan su krizinin çözümüne yardımcı olma sorumluluğunu da gördüğünü söyledi.
Denham, “Bu, sorunları yalnızca gelecek su yılında değil, uzun vadede çözmek için bir çözüm bulmanın ne kadar acil olduğunu gerçekten gösterdi” dedi.
Su yetkilileri, eyalet sınırları arasındaki transferleri tamamlamanın karmaşık olduğunu ve kongre eylemi gerektirebileceğini ve değişken su kaynaklarını güvence altına almak için mücadele eden Batılı devletler arasında elde edilmesinin zor olduğunu söyledi.
Emekli su hakları uzmanı Joseph Vanderhorst bu hafta Güney Kaliforniya Metropolitan Su Bölgesi'nin yönetim kurulu üyelerine, “Su hakları etkilenebilecek olanlar da dahil olmak üzere tüm paydaşlar arasında bir anlaşma olması gerekiyor” dedi.
Onlarca yıllık kuralların geçen yıl sona ermesinin ardından, eyaletler arası su transferlerini yönetecek bir çerçevenin, Colorado Nehri'nin su kullanımını yönetme planına dahil edileceğine dair umutlar vardı. Yeni kuralların, geçtiğimiz çeyrek yüzyılda Colorado Nehri'nin akışını yaklaşık yüzde 20 oranında azaltan Güneybatı iklimindeki değişiklikleri hesaba katması gerekiyor.
Ancak Colorado Nehri suyuna dayanan yedi eyalet (Kaliforniya, Arizona, Nevada, New Mexico, Utah, Colorado ve Wyoming) federal Islah Bürosu tarafından Sevgililer Günü'nde belirlenen süre içinde böyle bir plan üzerinde anlaşmaya varamadı. Ofis şu anda havzanın geleceğini planlama sürecindedir.
Cuma günü federal hükümet, ülkenin ikinci büyük rezervuarı olan Utah ve Arizona'daki Powell Gölü'nün hidroelektrik enerji üretimini engelleyebilecek kritik seviyelere batmasını önlemek için acil durum önlemlerini duyurdu.
Islah yetkilileri, suyu yukarı yöndeki bir rezervuardan Powell Gölü'ne yönlendireceklerini ve bu rezervuardan Nevada ve Arizona'nın aşağısında yer alan Mead Gölü'ne yapılan salınımları azaltacaklarını söyledi. Sonuç olarak Islah yetkilileri, Mead Gölü seviyelerinin, Mead Gölü'nü tutan Hoover Barajı'nın hidroelektrik üretim kapasitesinin yüzde 40'a kadar düşebileceği noktaya kadar düşebileceğini söylüyor.
Nehir için yeni kurallar geliştirmek amacıyla ıslah yetkilileri, su kıtlığıyla ilgili endişeleri artırabilecek ve Colorado Nehri'nin kullanımını düzenleyen karmaşık yasalar ve mahkeme kararları ağıyla ilgili davalara yol açabilecek planları düşünüyor. Bu durum özellikle, ülkenin nispeten yeni su hakları nedeniyle Colorado Nehri suyunun Orta Arizona Projesi'ne akmasının neredeyse tamamen ortadan kaldırılabileceği Arizona için geçerlidir.
Bu su kesintilerinin ele alınması eyaletler arası su ticaretine ilişkin her türlü tartışmanın önüne geçebilir.
Arizona'nın birinci ve üçüncü büyük şehirleri olan Phoenix ve Mesa'nın belediye başkanları, bu hafta The Arizona Republic'te yayınlanan bir köşe yazısında, Islah yetkilileri tarafından değerlendirilen su kesintilerinin “Arizona'ya orantısız ve yıkıcı bir yük” getireceğini söyledi.
Demokrat Phoenix Belediye Başkanı Kate Gallego ve Cumhuriyetçi Mesa Belediye Başkanı Mark Freeman, Colorado Nehri sisteminin alt havzası olarak bilinen Arizona, Kaliforniya ve Nevada'nın “nehir sistemini istikrara kavuşturmak için ortak öneriler” peşinde olduklarını ve federal yetkilileri su kesintilerinin acısını tüm nehir havzasına yaymaya çağırdıklarını yazdı.
“Bu, Amerikan su politikası açısından bir nesildeki en önemli anlardan biri” diye yazdılar.
Bir yanıt yazın