SACRAMENTO — Vali Gavin Newsom, geçen yılın büyük bölümünde Kaliforniya'da kendisinin yerini alacak yarışla ilgili soruları reddetti.
Geçen ay gazetecilere “Durumumu biliyorsun” dedi. “Bu valinin yarışı hakkında konuşmuyorum.”
Ancak partisi eyaletteki en güçlü makamı kaybetme riskiyle karşı karşıyayken Newsom, istese de istemese de devreye girip Demokrat adaylardan birini desteklemesi gerekebileceğinin farkında.
Kaliforniya Demokratları 2026 valilik seçimlerinde kendilerini gereksiz bir zor duruma soktular: Aralarında çok az politika ayrımı olan çok fazla aday Newsom'un yerine geçmek için yarışıyor. Kamuoyu yoklamaları net bir favori olmadığını ve Demokratların oyları büyük ölçüde böldüğünü gösteriyor.
Zayıf destek, yarıştaki iki Cumhuriyetçinin Haziran ön seçimlerinde birinci ve ikinci sırayı alarak genel seçimlere katılma olasılığını artırıyor. Cumhuriyetçilerin sayısının neredeyse 2'ye 1 olduğu bir eyalette Demokratlar, kendi stratejik hataları nedeniyle yarışmadan elenebilir.
UC San Diego'da siyaset bilimi profesörü Thad Kousser, bunun herkesin yaklaştığını gördüğü bir felaket olduğunu ve belki de Newsom dışında hiçbir Demokratın bunu durdurma gücüne sahip olmadığını söyledi.
Kousser, “Gavin Newsom'un megafonu bu yarış boyunca yankılanacak kadar yüksek, partinin diğer önde gelen üyelerinin seçtiği kişiyi desteklemesine ve sonunda birini kalabalık gruptan atmasına yol açacak kadar yüksek” dedi. “Bu, partinin Haziran ayındaki oylarının bölünmesini ve Kasım ayına girilmemesinin önlenmesi için kalan son şans olabilir.”
Ön seçimlerden önce bir halefi onaylamak doğası gereği risk taşıyor ve belki de kendisini 2028 başkanlık yarışmasında potansiyel bir lider aday olarak konumlandıran Newsom için bu daha da riskli. Bir vali adayını alenen desteklemek Newsom'u yarışın sonucuna ve adaya bağlar.
Kousser, “Eğer bu işe yaramazsa, onun onayı onun siyasi zayıflıklarını yayınlayacak ve tam da kişisel gücünü yansıtması gereken bir anda onu partisinin zayıflığına bağlayacak” dedi. “Fakat onun müdahalesi partiyi kurtarırsa ve seçtiği halefi genel olarak ezici bir favori haline getirirse, bu onun ulusal profilini daha da yükseltirken, ona Sacramento'da yakın bir arkadaş kazandıracaktır.”
Newsom şimdilik bekle ve gör yaklaşımını benimsiyor ve müdahalesinin gerekli olup olmadığını belirlemek için anketleri takip ediyor.
Başkan Trump'ın hafta sonu muhafazakar yorumcu Steve Hilton'u destekleme kararı, Newsom'un ağırlığını koyması yönündeki baskıyı bir miktar hafifletebilir.
UC Berkeley Kamu Çalışmaları Enstitüsü tarafından yakın zamanda yapılan bir ankete göre, yarışta ilk iki Cumhuriyetçi olan Hilton ve Riverside İlçesi Şerifi Chad Bianco, başkan dahil olmadan önce adaylar arasında lider konumdaydı.
Trump'ın desteği Hilton'a verilen desteğin artmasına ve Bianco'nun düşmesine neden olursa, bir Demokrat ve bir Cumhuriyetçinin ön seçimde ilk ikide yer alması daha muhtemel.
Trump'ın desteği, Kousser ve Kaliforniya'daki diğer siyasi gözlemcilerin kafalarını kaşımasına neden oldu. Kasım ayına her partiden bir adayın çıkması halinde, seçmen kaydı avantajı nedeniyle Demokrat'ın yarışı kolaylıkla kazanması bekleniyor.
Bu haftaya kadar Newsom, Bianco'nun, Şerif Departmanı'nın Riverside County'de binlerce oy pusulasına el koyduğu seçmen sahtekarlığıyla ilgili tartışmalı soruşturmasına yanıt vermekten kaçınmıştı. Devlet Av. General Rob Bonta mahkeme itirazlarına liderlik etti. Bianco, “siyasi amaçlı davalar ve mahkeme başvurularını” gerekçe göstererek soruşturmasını Mart ayı sonlarında duraklattığını söyledi.
Ancak vali, Kaliforniya Yüksek Mahkemesi'nin bu hafta Bianco'nun soruşturmayı durdurması yönündeki kararını kamuoyu önünde kutladı.
Newsom, Elon Musk'un sahibi olduğu sosyal medya platformu X'te “Bu haydut şerif komplo teorilerinin peşine düştü, seçimlerimizi baltalamaya çalıştı ve hak ettiği kararı aldı” dedi. “Trump ve MAGA'nın seçim inkarcılığı bir kanserdir, demokrasimiz için bir tehlikedir ve durdurulması gerekir.”
Kaliforniya'daki Cumhuriyetçi siyasi danışman Rob Stutzman, Newsom'un Bianco hakkındaki gönderilerini “bir hediyeyi geri vermeye çalışmakla” karşılaştırdı. Demokrat valinin saldırısı Bianco'nun profilini ve Newsom'dan nefret eden seçmenler arasındaki desteğini artırabilir.
Stutzman, “Trump muhtemelen Hilton'u öne çıkararak Demokratları içinde bulundukları ikilemden kurtardı ve Newsom'un tepkisi Bianco'yu yükseltmek ve dikkatleri ona çekmek oldu, bu hiçbir anlam ifade etmiyor ve başlangıçta Bianco'nun bütün bu oy pusulası ele geçirme kumarından istediği her şey bu” dedi.
Newsom'un yarışta bir Demokrat'ı destekleme konusundaki isteksizliği, kısmen, sekiz yıldır elinde tuttuğu görevinden ayrılma konusundaki duygularının ve görevdeki kendi “son satış tarihinin” kabul edilmesinin bir yansımasıdır. Yarışmayla ilgili sorulara verdiği yanıtlar, reddetmekten yorum yapmaya, seçmenlerin de yarışla ilgilenmediğini belirtmeye kadar çeşitlilik gösteriyor.
Ulusal siyasete odaklanılması, Trump'ın “günün 24 saati” dikkatini çekmesi ve eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris'in mi yoksa ABD Senatörü Alex Padilla'nın mı aday olacağına dair spekülasyonların sahadaki adaylardan dikkati dağıldığını söyledi.
Newsom, Mart ayında şunları söyledi: “Fakat topluluğa katıldığımda, insanlar benimle bu konu hakkında konuşmuyor; bu da bu kadar geç bir zamanda, erken oylamadan sadece haftalar önce ilginç bir şey.” dedi. “Ve sonuç olarak, ihtiyaç duyabileceğim kadar doğrudan meşgul değilim.”
Yarışa dikkat etmediği yönündeki yorumları bazı adayların hoşuna gitmedi. Aralarında San Jose Belediye Başkanı Matt Mahan'ın da bulunduğu bazı Demokratlar halihazırda Newsom'un rekoruna karşı yarışıyordu.
Kousser, Newsom için eylemsizliğin kaybeden bir adayı seçmekten daha riskli olduğunu söyledi. Her ne kadar Demokratlar kaybederse Kaliforniya'nın ilk iki sistemi ve eyalet partisinin zayıf liderliği suçlanacak olsa da, Kaliforniya'nın kontrolünü GOP'a vermek Newsom'un liderliğine yönelik eleştirileri güçlendirecektir.
Kousser, “Newsom'un liderliğindeki eyalette Cumhuriyetçilerin zaferi, ulusal sahnede onun mirasının reddi olarak okunacaktır” dedi.
Bir yanıt yazın