Çirkindi.
Çok güzeldi.
Dağınık bir kaya dövüşüydü.
Bruin'in balesiydi.
Cuma gecesi Phoenix Mortgage Matchup Center'da şaşkın kalabalığın önünde, UCLA kadın basketbol takımı stereotiplere meydan okudu, sertliğin tanımını yaptı ve bu dans eden, göz kamaştırıcı grubun yapabileceğine çok az kişinin inandığı şeyi yaptı.
Birini dövdüler.
Ulusal yarı finalde muhtemelen daha zorlu Texas'a baktılar, Longhorn'da sahayı seriler halinde boyadılar ve hayatlarının en önemli ikinci maçını kazandılar.
Artık en önemli maçı oynayacaklar.
Yanmış Orange'a karşı aldıkları 51-44 galibiyetle Bruins, Pazar günü Güney Carolina'nın fiziksel olarak dominant takımına karşı ulusal şampiyonluk maçına çıktı.
UCLA pivotu Lauren Betts, Cuma günü Phoenix'te oynanan Final Four karşılaşmasında Teksaslı forvet Breya Cunningham'a şut atıyor.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Düklerinizi kaldırın.
UCLA'nın Teksas'a karşı eldivenlerini çıkarması gerektiğini düşünüyorsanız, derin ve deneyimli Gamecock'larla karşı karşıya gelene kadar bekleyin.
Yalnızca mirasa bakıldığında, ulusal şampiyonluk maçı bir uyumsuzluktur.
Efsanevi teknik direktör Dawn Staley yönetimindeki Güney Carolina, üst üste üçüncü, beş yılda ise dördüncü kez ulusal şampiyonluk maçına çıkıyor. Bu arada bu, UCLA'nın NCAA dönemindeki ilk başlık oyunu görünümüdür.
Güney Carolina, COVID-19 dışındaki son sekiz sezonda üç şampiyonluk kazandı. Bu arada UCLA, Ann Meyers Drysdale'in Bruins'i 1978 AIAW şampiyonluğuna taşımasından bu yana ilk NCAA şampiyonluğunu ve her türden ilk şampiyonluğunu arıyor.
Gerekirse Bruins'leri sayın. Ancak normal sezonda onlara üstünlük sağlayan Texas'a karşı, Uzunboynuzlar nihai nakavt sırasında sırtüstü yatarken tüm sayımı Bruins yaptı.
Altı son sınıf öğrencisi ve yüksek lisans öğrencisi tarafından kariyerlerini birlikte şampiyon olarak bitirme misyonuyla yönetilmenin önemli olduğu ortaya çıktı. Bu unvanı kazanmak için ne gerekiyorsa yapma isteğinin daha da önemli olduğu ortaya çıktı.
Ve art arda 30 galibiyetin bir anlamı olduğu ortaya çıktı. Bu Bruin'ler çekinmiyor. Bu Bruin'ler geri çekilmez. Bu Bruin'lerin, Güney Carolina onlara ne yaparsa yapsın hayatta kalacaklarından hiç şüpheleri yok; bu, yarı finali kaybeden UConn antrenörü Geno Auriemma'nın Cuma günü ESPN'de yaptığı saygısız bir oyun içi röportaj sırasında aklını kaybetmesine yetecek kadar yumruk ve öfke olsa bile.
Her boş topun yanında bir kez daha ortaya çıkan Gabriela Jaquez, “İş henüz bitmedi” dedi. “Kazanılacak bir maçımız daha var”
UCLA forveti Gabriela Jaquez, Cuma günü Arizona'da oynanan Final Four yarı finalinde Texas forveti Breya Cunningham'ın baskısı altında potaya doğru ilerliyor.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Bu oyun, yeterince uygun bir şekilde, Angela Dugalic'in Aston Judd'un şutunu bloke etmesi ve ardından Uzunboynuz bir yığın halinde yatarken ona dik dik bakmasıyla başladı.
Dugalic, “Birlikte oynamak için bir fırsatımızın daha olması o kadar harika bir şey ki” dedi. “Bir gün daha.”
Bu maç, Lauren Betts'in Madison Booker'ın turnike girişimini 18 saniye kala bloke etmesi ve Texas'ın sadece üç sayı geride kalmasıyla sona erdi.
“Aman Tanrım,” dedi Charlisse Leger-Walker. “Lauren Betts'in bir uzmanlığı daha.”
Bloktan sonra Betts çölden Westwood'a kadar duyulacak kadar yüksek sesle çığlık attı. Kısa süre sonra takım arkadaşları da onunla birlikte çığlık atmaya başladı.
Kiki Rice, “Zorlu, fiziksel bir maç olacağını biliyorduk ve bu yoğunluğa ayak uydurmamız gerektiğini biliyorduk” dedi.
Hiç yaptılar mı?
Defansif olarak, Texas'ın yıldızı Madison Booker'ı 23 atışta üç baskette tuttular; buna bir noktada 17'si inanılmaz derecede üst üste ıskalandı. Bruins'in baskısı o kadar yoğundu ki Texas 21 şut daha attı ama yine de yedi sayı farkla kaybetti.
Hücumda ise dört farklı oyuncu çift haneli gol atarken, 18 baskette 13 asist yaptı. Evet, 23 top kaybı yaptılar; bu son 18 yılın Final Four maçındaki en yüksek top kaybıydı. Ama kim sayıyor?
Bruins koçu Cori Close, “Ragbi maçı için tüm taraftarlardan özür dilemek istiyorum” dedi.
Özür dilemeye gerek yok.
UCLA forveti Angela Dugalic, Cuma günü Phoenix'te oynanan Final Four maçında Teksaslı guard Ashton Judd'un turnike girişimini engelliyor.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Bruins baştan beri üstünlük sağladı ve Longhorns'un sadece üç şut atmasıyla Texas'ı ilk çeyrekte sezonun en düşük altı sayısında tuttu. Kendi hatalarından dolayı engellenen UCLA, Betts, Rice ve Jaquez'in skorları dördüncü çeyreğin başında farkı 10'a çıkarana kadar Texas'ın oyunda kalmasına izin verdi.
Texas geç bir topa sahip olmak için mücadele etti, ancak Betts'in bloku, çok ileri giden ve en öfkeli geri dönüş girişimlerine bile rahatsız olamayacak kadar fazla katlanan bir takım için bunu garantiledi. Kayıtlara geçsin, güçlü Teksas takımı 54 saniyenin tamamında öndeydi.
Betts, “Bu muhteşem” dedi.
Bu takımda Sweet 16'ya arka arkaya dört kez giden ve ardı ardına Final Four'a giden oyuncular var. Güney Carolina bu turnuvalardan birinde Bruins'i eledi. Bunun kolaylıkla tekrar olabileceğinin çok iyi farkındalar.
Peki Pazar günü öğleden sonra basketbol dünyasının izlediği baskı anları? Onu getirmek.
10 şutun sadece üçünü kaçıran ve 11 ribaund alan Betts, “Sanırım o anlarda o kadar birbirimize bağlıydık ki, skor ne olursa olsun, 10 sayı geride de olabilirdik, yine de 10 öndeymişiz gibi bağlı olabilirdik” dedi. “Bu grupla gerçekten gurur duyuyorum. Bence bu olgunluğu gösteriyor. Skor ne olursa olsun bu takımdaki herkese güvenebileceğimi biliyorum. Ortaya çıkmaya ve rekabet etmeye devam edeceğiz.”
Bir oyun daha için. Son bir kez daha. Sonsuza kadar.
Bir yanıt yazın