Eski Suriye diktatörü Beşar Esad'ın uyuşturucu bağımlısı kuzeni, geçen hafta Virginia'daki federal mahkemede meyve satma kisvesi altında bir nakliye konteynırı değerinde Kolombiya kokaini karşılığında askeri sınıf silahlar takas etmek için komplo kurmaktan suçlu bulundu.
59 yaşındaki kuzen Antoine Kassis'in duruşması, uluslararası yaptırımlar ve yıllarca süren iç savaş nedeniyle darbe alan Esad rejiminin, 2024'te devrilmeden önce kasasını nasıl suç faaliyetleriyle doldurduğunu ve aile üyelerinin ceplerini nasıl doldurduğunu da ortaya çıkardı.
ABD'nin gizli bir operasyonuyla ortaya çıkan planı, Suriye'nin Rus ve İran yapımı silahlarının Latin Amerikalı milislere kaçakçılığını içeriyordu; bu da Esad dönemi cephaneliğinin suçluların eline geçebileceği yönündeki yaygın korkuları doğruluyor.
Mahkemeye, Bay Kassis'in Orta Doğu'daki suç ve terörist grupları Latin Amerika'dakilerle bağlantılandırmada önemli bir rol oynadığı söylendi.
Savcılar onun Lübnan'da Esad ailesine ait bir şirkette çalıştığını, burada uyuşturucu ve silah kaçakçılığı yoluyla kuzeninin acımasız rejiminin finansmanına yardım ettiğini ve Hizbullah'la bağları olduğunu söyledi. Oradan, Beşşar Esad'ın kardeşi ve Suriye'nin ana ihracatı olan yasadışı amfetamin üretimini yapan Suriye Dördüncü Zırhlı Tümeni eski başkanı General Maher el Esad ile güçlerini birleştirdi.
Bay Esad'ın devrilmesinden çok önce, Bay Kassis, Meksika'nın Sinaloa Karteli ve İspanyol kısaltması ELN ile bilinen Güney Amerika gerilla grubu Ulusal Kurtuluş Ordusu ile bağlantısı olan kara para aklayanlarla görüşmelerde bulunuyordu. Kolombiya ve Venezuela dışında faaliyet gösteren ve Kolombiya hükümetini devirmeyi amaçlayan grup, ABD tarafından terör örgütü olarak tanımlandı.
Mahkeme belgelerine göre, Bay Kassis ve ELN'deki bağlantıları, meyveyle dolu olduğu iddia edilen bir nakliye konteyneriyle Kolombiya'dan Suriye'ye kokain nakletme planını uygulamaya koydu.
Savcılar, amacın Orta Doğu'daki uyuşturucuları ELN adına silahlarla takas etmek olduğunu söyledi. Komplocular 2024 sonbaharında Türkiye'de buluştu ve Bay Kassis, isyancı güçlerin Şam'a yaklaşması ve Bay Esad'ın Rusya'ya kaçmasından sonra bile takip eden haftalarda anlaşma müzakerelerine devam etti.
Bay Kassis, Amerikan kolluk kuvvetlerinin gerçekleştirdiği bir operasyona karıştığını bilmiyordu.
Mahkemede ifade veren ve kendisini yalnızca Selma olarak tanımlayan, gizli görevdeki, gizli bir Uyuşturucuyla Mücadele İdaresi kaynağı, ELN için çalışan kara para aklayıcılar aracılığıyla Bay Kassis'in ağına sızdığını söyledi.
DEA yorum talebine yanıt vermedi. Adalet Bakanlığı yorum yapmaktan kaçındı.
Selma, Esad rejiminin düşmesinden sonra Sayın Kassis'in sabırsızlandığını ifade etti. ELN bağlantılarına “bir kişinin ihtiyaç duyduğu tüm oyuncaklara ve malzemelere” sahip olduğu ve diğerleri gibi “kaçmadığı” konusunda güvence verdiğini söyledi.
Geçen yıl Bay Kassis anlaşmanın bazı kısımlarını tamamlamak için Kenya'ya gitti. Orada, Kolombiya'dan Suriye'nin Lazkiye limanına meyve dolu olduğu iddia edilen bir nakliye konteynerinin ithalatı için bir sözleşme imzaladı. Savcılığa göre, içinde 500 kilogram kokain bulunuyordu. Karşılığında saldırı tüfekleri, makineli tüfekler, roketler, havan topları, el bombaları, insansız hava araçları ve daha fazlasını teklif etti.
Kokain blokları, Bay Kassis'in Suriye limanındaki sevkıyatını tanımlayabilmesi için taktığı bileziğe benzeyen bir ejderha sembolüyle işaretlenecekti. Ancak bunların herhangi biri gerçekleşemeden Bay Kassis, Nairobi'de polis tarafından tutuklandı ve Amerika Birleşik Devletleri'ne iade edildi. Orada yabancı bir terör örgütüne maddi destek sağlamak amacıyla uyuşturucu komplosu ve komplo kurmakla suçlandı.
Duruşmadaki kanıtlar, işbirlikçilerinin Sinaloa Karteli, Hamas ve diğerleri adına 18 aydan kısa bir süre içinde yaklaşık 100 milyon doları aktardığını gösterdi. ELN'nin işbirlikçileri Kolombiya'dan iade edilmeyi bekliyor.
Duruşmada Bay Kassis'in avukatı, müvekkilinin ne planlandığını bilmediğini, çünkü komplocu olduğu iddia edilen kişiler arasındaki birçok konuşmanın İspanyolca yapıldığını savundu. Jüri savunmayı reddetti ve saatlerce tartıştıktan sonra onu suçlu buldu.
Savcılara göre Bay Kassis, Temmuz ayında 20 yıl ömür boyu hapis cezasına çarptırılacak. Avukatı yorum taleplerine yanıt vermedi.
Washington merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Suriye Acil Durum Görev Gücü başkanı Mouaz Moustafa, “Bu kadar yüksek profilli birinin tutuklanması ve mahkemeye çıkarılması büyük bir olay” dedi.
Sayın Mustafa, “Bu, Esad'ın kalıntıları ve Hizbullah'la iyi ilişkiler kuran aktif bir adam” dedi. Mahkumiyetin, Esad rejimi tarafından işlenen bazı suçların sorumluluğunun küçük bir ölçüsü olduğunu ve küresel suç halkaları arasındaki bağlantıların açığa çıkmasına yardımcı olduğunu söyledi.
Bir yanıt yazın