John Thorrington MLS'deki en şanslı genel menajer olsa gerek.
Kanıtları bir düşünün: LAFC'de geçirdiği 10 yıl boyunca Thorrington üç antrenör tuttu ve her biri bir öncekinden daha iyiydi. Başka kaç yöneticinin böyle bir geçmişi var?
Sonra tekrar, belki Olumsuz şans. Belki de Thorrington son on yılda ligdeki en iyi genel menajer olmuştur.
Başarısının sırrı sorulduğunda Thorrington, “İkisi de. Pek önemli değil” dedi. “Önemli olan sonuçlardır.”
Ve sonuçlar olağanüstü oldu. 2018'de MLS'ye girdiğinden beri LAFC, diğer kulüplerden daha fazla maç kazandı, daha fazla gol attı ve daha fazla puan kazandı. Son sekiz sezonda hiçbir takım LAFC kadar fazla kupa kazanmadı veya CONCACAF finallerinde oynamadı.
Bunların hiçbiri şanslı değildi. Bu, sıkı bir çalışmanın sonucuydu.
Thorrington, “Bunu neredeyse sürücüsüz bir araba gibi sınıflandırmak yanlış” dedi. “Elde ettiğimiz başarıda koçların büyük payı var ve umarım elde etmeye devam edeceğiz.”
Thorrington, South Bay'deki bir AYSO maçında ilk kez futbol topuna bilinçli tekme attığında 4 yaşındaydı. Bundan sonra daha iyi hale geldi ve Palos Verdes Yarımadası'ndaki Chadwick Okulu'nda yılın iki Güney Bölümü oyuncusu ödülünü kazandı. Profesyonel kariyeri onu dört ülkede altı takıma götürdü; 33 yaşında emekli oldu, Northwestern'deki yüksek işletme okuluna kaydoldu ve MLS oyuncular birliğinde ikinci kariyerine başladı.
Ancak kalıpların dışında düşünme konusunda haklı bir üne sahip olan LAFC, 2015 yılında Noel'e üç haftadan kısa bir süre kala onu ilk genel menajer olarak atadığında, futbol takımını yönetme konusunda kesinlikle hiçbir deneyimi yoktu. Yirmi ay sonra Thorrington, kendisini milli takımda çalıştıran Bob Bradley'i kulübün ilk menajeri olarak seçti.
Bu, bir dizi akıllı seçimin ilki olacak.
Aynı zamanda LAFC'nin eş başkanı olan Thorrington, “Bizim için başarının tanımı sürdürülebilir bir şekilde rekabet etmektir” dedi. “Kariyerimin başlarında bana en önemli yönetici becerisinin iyi işe alım olduğu söylendi ve bugün de buna katılıyorum. Burada, LAFC'de bunu iyi yaptığımızı düşünüyorum.”
Bradley'i seçme kararı geleneksel bir karardı. Chicago Fire ile bir MLS Kupası ve iki ABD Açık Kupası kazanan, ABD'yi Dünya Kupası'nda son 16'ya taşıyan ve İngiltere Premier Ligi'nde antrenörlük yapan ilk Amerikalı olan, mantıklı bir görev yöneticisiydi. Kısmen kulübün kültürünü ve sarsılmaz başarıya bağlılığını oluşturmak için seçildi ve Thorrington'u ikinci yılında MLS tarihindeki en iyi sezonla ve üçüncü yılında CONCACAF Şampiyonlar Ligi finaline seyahatle ödüllendirdi.
Thorrington'un sonraki iki koçluk seçimi o kadar da geleneksel olmasa da çok daha başarılı olduklarını kanıtladılar. Bradley 2021 sezonunun ardından ayrıldığında, LAFC onun yerine Thorrington'un milli takımdaki ilk maçında yerini aldığı Steve Cherundolo'yu getirdi. Cherundolo, tüm kulüp kariyerini ve antrenörlük kariyerinin çoğunu Almanya'da geçirmişti ve ABD'de bir kulübü yönetme konusundaki önceki tek denemesinde Las Vegas Lights, USL Şampiyonasında 6-23-3 kazandı.
Ancak rahat San Diegan, yoğun Bradley'nin tam tersiydi ve LAFC'nin tam da ihtiyacı olan şey buydu. Cherundolo, çaylak sezonunda Supporters' Shield ve MLS Kupası'nı kazandı, ikinci yılında MLS Kupası ve Şampiyonlar Ligi finallerine çıktı ve üçüncü yılında ABD Açık Kupası'nı kazandı. MLS'te geçirdiği dört sezonda yaklaşık 18 galibiyet ortalaması elde etti.
Thorrington'un şu anki koçu, hem Bradley hem de Cherundolo'nun altında LAFC asistanı olarak görev yapan, ancak MLS menajeri olarak önceki görevinde Vancouver'da kazandığının neredeyse iki katı kadar kaybeden Kanada doğumlu Portekiz vatandaşı Marc Dos Santos'tur. Ancak koçluk yaptığı her yerde kazanmıştı.
LAFC'de her açılış olduğunda Thorrington, dünya çapındaki köklü koçlardan gelen e-postalar ve telefon çağrılarıyla boğulduğunu söyledi. Ancak güvenli ve savunulabilir seçim mutlaka doğru seçim değildi.
2024 yılında MLS'de yılın yöneticisi seçilen ve muhtemelen bu ödülü en az bir kez daha kazanması gereken 46 yaşındaki Thorrington, “LAFC olarak, konusunda çok açık sözlü olduğumuz belirli nitelik ve ilkelerimiz var” dedi. “Her üç durumda da avantaj, koçların her birini gerçekten iyi tanıyor olmamdı.
“Herkes için risk vardır. Benim için almayı tercih ettiğim risk, bir özgeçmişi işe almak değil, bu nitelikleri karşıladığını düşündüğümüz birini işe almaktır.”
Dört dil konuşan Dos Santos, LAFC'nin ilk iki yöneticisinin bir karışımıdır; talim çavuşu Bradley kadar katı olmasa da Cherundolo kadar rahat da değildir. Şu ana kadar her ikisinden de daha başarılı olduğunu kanıtladı.
Örneklem boyutunun küçük olduğu kabul edilir, ancak Dos Santos Bu LAFC'deki başlangıcında mükemmele yakındı, ilk beş MLS maçında 4-0-1'lik skorla oynadı ve bunların beşi de gol yemedi. Lig tarihinde ilk kez bir takım, bir sezonu arka arkaya beş maçla kapatarak açtı. Dos Santos aynı zamanda CONCACAF maçında da yenilmedi ve LAFC'yi önümüzdeki ay Şampiyonlar Kupası'nda çeyrek finale taşıdı.
Eğer sezon öncesi dönemi de eklerseniz LAFC, Dos Santos'ta 9-0-4'tür. Ancak bu başlangıç sadece bir başlangıçtır.
Thorrington, “Sadece Marc'tan değil, teknik personelden ve buradaki tüm personelden gerçekten çok memnunum” dedi. “Fakat burada odak noktası henüz erken olması. Henüz hiçbir şey yapmadık ve gelişmeye, sınırlarımızı zorlamaya ve kendimizin en iyi versiyonu haline geldiğimizden emin olmaya açlık olduğunu biliyorum.
“Güçlü bir kültür olmadan bu gerçekleşemez. Standartlarımız, sorumluluğumuz ve grubun her gün birbirini zorlama şekli, baş antrenörün kim olduğundan bağımsız olarak performansımızı sürdüren şeylerdir. Ve elimizde üç harika başarı vardı.”
Bunların hiçbiri Thorrington şanslı olduğu için olmadı. O iyi olduğu için böyle oldu.
⚽ Kevin Baxter'la Futbol Üzerine'nin son bölümünü okudunuz. Haftalık sütun sizi perde arkasına götürüyor ve benzersiz hikayelere ışık tutuyor. Bu haftaki ““ bölümünde Baxter'ı dinleyinGalaksinin Köşesi” podcast'i.
Bir yanıt yazın