Demokrat milletvekilleri, ABD medya varlıklarının potansiyel yabancı etkisine ilişkin artan endişeler nedeniyle Paramount Skydance'in mali destekçilerinin incelenmesini talep ediyor.
Yedi ABD'li senatör, bu hafta Federal İletişim Komisyonu Başkanı Brendan Carr'a yazdıkları bir mektupta, Carr'ın, Paramount'un milyarder Larry Ellison ve ailesi tarafından desteklenen Warner Bros. Discovery için yaptığı 111 milyar dolarlık teklifin, yetersiz bir gözetimle FCC onayını alma yolunda hızla ilerlediği yönündeki önerisini eleştirdi.
Bu tür karmaşık birleşmeler genellikle yoğun bir hükümet incelemesine tabi tutulur. Önerilen birleşme, iki efsanevi film stüdyosunu, düzinelerce kablolu kanalı, HBO, CBS ve iki büyük haber kuruluşunu, CNN ve CBS News'i birleştirecek.
Paramount'a başkanlık eden Ellison ve oğlu David, Paramount tarafından absorbe edilmesi planlanan CNN'de uzun süredir değişiklik yapılması için propaganda yapan Başkan Trump'la dost canlısı.
Şirket, anlaşmayı Eylül ayı sonuna kadar tamamlamayı beklediğini söyledi.
Demokratlar, düzeltmenin gerçekleşebileceğine dair endişelerini dile getirdi. Trump'ın Adalet Bakanlığı, birleşmenin ABD antitröst yasalarını ihlal edip etmeyeceğini inceliyor ancak önemli bir süre, geçen ay bakanlığın antitröst düzenleyicilerinden herhangi bir yorum yapılmadan geçti.
Ayrıca Ellison ailesinin, Paramount'un daha büyük eğlence şirketi rakibini kaldıraçlı olarak satın almasını sağlamak için beklediği Orta Doğu parası da söz konusu. Bu satın alma, birleşen şirketin yaklaşık 80 milyar dolarlık borçla karşı karşıya kalmasına neden olacak.
Geçtiğimiz yılın sonlarında Paramount, Suudi Arabistan, Katar ve Abu Dabi'nin kraliyet ailelerini temsil eden varlık fonlarından 24 milyar dolar ayırdığını ve bu fonların daha sonra birleşik şirketin sermaye ortağı olacağını açıklamıştı.
Paramount, fonları büyük ölçüde pasif yatırımcılar olarak nitelendirdi ve kraliyet ailelerinin kurumsal karar alma süreçlerine katılımı olmayacağını söyledi. Ayrıca Paramount-Warner yönetim kurulundaki koltukları da kontrol etmeyeceklerdi.
Kongre Demokratları daha önce potansiyel ulusal güvenlik endişeleri konusunda uyarıda bulunmuştu. Cory Booker (DN.J.) ve Chuck Schumer (D.Y.) liderliğindeki senatörler, özellikle bu işlemin Hollywood prodüksiyonunun geleceğini şekillendirmeye ve dünya çapında güçlü bir varlığını sürdüren CNN dahil önemli haber kuruluşlarının yönünü şekillendirmeye yardımcı olacağı için endişelerini sürdürüyor.
Parti üyeleri, Carr'ı birleşmeye imza atmadan önce yabancı mülkiyet haklarına ilişkin “tam ve bağımsız” bir analiz yapmaya çağırdı. FCC'nin önemli bir rol oynayabileceğini söylediler çünkü birleşme, FCC yayın istasyonu lisanslarına sahip olan Paramount'a ait CBS'yi de içeriyor.
Paramount yorum yapmaktan kaçındı. FCC yetkilileri yorum talebine yanıt vermedi.
Booker ve Schumer, bu ayın başlarında İspanya'da düzenlenen bir endüstri konferansında Carr'ın yorumlarına dikkat çekti. Carr'ın, Mobil Dünya Kongresi'ndeki bir konuşması sırasında, yabancı yatırımın yalnızca “çok hızlı, neredeyse proforma bir incelemeyi” garanti etmesi nedeniyle Paramount-Warner anlaşmasının hızlı bir şekilde onaylanabileceğini öne sürdüğü bildirildi.
Yasa yapıcılar, FCC lisansına sahip bir kuruluşun hisselerinin veya oy haklarının ABD dışından %25'ten fazlasına sahip olmasını yasaklayan ABD İletişim Yasası'na atıfta bulunarak, FCC'nin yabancı mülkiyeti inceleme görevi olduğunu söyledi.
Yasa koyucular, FCC'nin bu yılın başlarında şeffaflığı artırmak amacıyla yabancı mülkiyet çerçevesini sıkılaştırma hamlesinden bahsetti.
Paramount henüz özsermaye ortaklarının nihai listesini açıklamadı.
Şirket daha önce önerilen ortaklarını Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu başvurularında açıklamıştı. Ancak geçen ay, Larry Ellison'ın Warner yatırımcılarının hisse başına 31 dolarlık satın alımını finanse etmek için gereken 45,7 milyar dolarlık özsermayeyi tamamen garanti etmeyi kabul etmesiyle Paramount-Warner anlaşmasının yapısı değişti.
Ellison harekete geçmeden önce Warner yönetim kurulu üyeleri Paramount'un finansmanıyla ilgili endişelerini dile getirmişti. Teknoloji milyarderinin artan katılımı, Paramount anlaşmasının bitiş çizgisine taşınmasına yardımcı oldu. Netflix, ödülü Paramount'a bırakarak 26 Şubat'ta geri çekildi.
Yine de Paramount'un dış yatırımcılardan milyarlarca dolar kazanması bekleniyor.
Demokratlar, Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu, Katar Yatırım Otoritesi ve Abu Dabi'deki L'imad Holding Co.'nun anlaşmaya 24 milyar dolar katkıda bulunmasının önemli olacağını yazdı.
Booker ve diğerleri, “Bu tesadüfi bir sermaye değil, toplam işlem değerinin kabaca beşte birini temsil ediyor” diye yazdı. “Ve bunun tek yabancı yatırım olup olmayacağı da belli değil.”
Başlangıçta Paramount, Çinli teknoloji şirketi Tencent Holdings'i azınlık yatırımcısı olarak dahil etti, ancak Paramount daha sonra Tencent'i sorunlu durumuyla ilgili endişeler nedeniyle yatırımcı havuzundan çıkardı; şirket ABD Savunma Bakanlığı tarafından kara listeye alındı.
Bloomberg News bu ayın başlarında Tencent'in gruba geri dönebileceğini bildirdi.
Booker ve diğerleri şöyle yazdı: “Çin'den ve Körfez ülkelerinden gelen yabancı yatırımların oluşturduğu bu kümelenme, ABD ile karmaşık ve bazen rekabet halindeki ilişkilerle birlikte, baştan savma değil, titiz bir inceleme gerektiriyor.”
Mektup ayrıca Senatör Dick Durbin (D-Ill.), Elizabeth Warren (D-Mass.), Richard Blumenthal (D-Conn.), Sheldon Whitehouse (D.I.) ve Mazie K. Hirono (D-Hawaii) tarafından da imzalandı.
Suudi Arabistan'ın egemen servet fonunun rolüne odaklandılar ve bu fonun, “ABD istihbarat topluluğunun 2018'de Washington Post gazetecisi Cemal Kaşıkçı'nın öldürülmesi emrini verdiği sonucuna vardığı” Veliaht Prens Muhammed bin Salman tarafından kontrol edildiğini söyledi.
Önerilen 24 milyar dolarlık yatırım, “bu hükümetlere, Amerika'da en çok izlenen haber ve eğlence ağlarından bazılarını içeren birleşik bir varlığın gelecekteki içeriği, lisanslaması ve stratejik kararları konusunda önemli bir mali pay sağlayacak.”
Ortadoğu'da İran savaşı nedeniyle yaşanan mevcut gerilimlerin Paramount'un yatırımcı sendikası üzerinde bir etkisi olup olmayacağı da belirsiz.
Trump'ın Paramount yatırımcısı olarak önerilen damadı Jared Kushner da geçen yılın sonlarında geri çekildi.
Paramount hisseleri 9,17 dolarda sabit kaldı. Şirketin hisseleri, şirketin Warner müzayedesinde galip geldiği 27 Şubat'tan bu yana %31 düştü.
Bir yanıt yazın