Long Island'da bir diş hekiminin oğlu olarak sanatın olmadığı bir evde büyüdü ve modern sanat dünyasında hırslı bir yabancı olarak hızla öne çıktı: kışkırtıcı, huzursuz ve dijital ve video sanatına olan bağlılığı konusunda coşkulu. 40'lı yaşlarının başındayken Amerika'nın en etkili modern ve çağdaş sanat müzelerinden biri olan Whitney'i yönetmek üzere işe alındı. Goldman Sachs'ın ortağı Robert Mnuchin'in Yukarı Doğu Yakası'ndaki evinde, Pablo Picasso, Mark Rothko ve Willem de Kooning'in tablolarının duvarlarda asılı olduğu akşam yemeğinde onunla röportaj yaptı. Ross oturma odasındaki 50 milyon dolar değerindeki sanat eserine baktı ve pozisyonu kabul etti.
Görevi, Whitney'de yaklaşık 300 çalışanı yönetmek ve kar amacı gütmeyen müze için her yıl 40 ila 50 milyon dolar toplamaktı; bu, düzinelerce zengin bağışçının gönüllü komitelerde hizmet vermesine yardımcı olmak anlamına geliyordu. Heykel, çizim, baskı, fotoğraf ve video için bir tane vardı. Ross, potansiyel bağışçılarla buluşmak için her sabah Mark Hotel'de bir kahvaltı masası ayırmıştı ve kısa sürede çoğunun sanata özel bir ilgisi olmadığını öğrendi. “Müzeyle olan ilişki bir statü simgesiydi” dedi. “Güç ve zenginliğin ve kimin kimden daha havalı olduğunun bir vitrini haline geldi. Bu dünyanın efendisi olmam gerekiyordu.”
Yazlarını Martha's Vineyard'da geçirdi ve golf sahasından her yıl milyonlar topladı. Kolonyasını Whitney mütevelli heyetinden kozmetik patronu Leonard Lauder'dan, kıyafetlerinin bir kısmını da müze bağışçısı Donna Karan'dan aldı. Wall Street bankacıları, Sony başkanı ve Batı Virginia valisi ile özel jetlerle uçtu. Müze adına Magrittes ve Mondrians'ı satın aldı ve daha sonra San Francisco Modern Sanat Müzesi için kişisel koleksiyonunu satın alma umuduyla sanatçı Robert Rauschenberg'i ziyaret etti. Rauschenberg'den her fiyatı yazmasını istediğini hatırladı. Sanatçı bir parça kağıda 22 milyon dolar karaladı ve Ross pazarlık yapmadan kabul ederek anlaşmayı kapattı.
Daha fazla fotoğrafa göz atarken, “Bu, Skip Gates ve Cornel West'le birlikte benim” dedi.
“Bu Yoko Ono'yla birlikte benim.”
“Bu, Lady de Rothschild olan Lynn Forester.”
Kendisini 1990'ların ortasında potansiyel bir bağışçı olarak Epstein'la tanıştıran kişinin Forester olduğunu söyledi. Bir akşam Ross, akşam yemeği için Epstein'ın yedi katlı konağına gitti ve masaya otururken David Rockefeller Sr.'yi, eski Senato Çoğunluk Lideri George Mitchell'i, milyarder yatırımcı Leon Black'i ve Nobel Ödüllü fizikçi Murray Gell-Mann'ı tanıdı. O masada, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki her sanat müzesini on yıl boyunca finanse etmeye yetecek kadar servet birikmişti. Epstein, Ross'a sanattan çok mobilyayla ilgilendiğini ancak Ross'un uzmanlığıyla ilgilenmediğini söyledi. Epstein zengin ve iyi bağlantılara sahip olduğundan Ross onu bağışçı olarak işe aldı ve müzenin çizim komitesine davet etti.
Bir yanıt yazın