Mart Çılgınlığı: UCLA'nın Sweet 16 hedefleri UConn'a yenilerek engellendi

PHILADELPHIA — NCAA şampiyonu Florida'nın Iowa tarafından elendiği gecede UCLA, 2023-24'te arka arkaya şampiyonluk kazanan Connecticut takımına karşı Hawkeyes'in liderliğini takip etmeye çalıştı.

Ve üst üste ikinci maçta, dizindeki burkulma koç Mick Cronin'in kendisini yere düşürme riskini göze almasına yetecek kadar iyileşmemiş olan önde gelen golcü Tyler Bilodeau olmadan kazanmayı umuyorlardı.

Yedinci sırada yer alan UCLA mücadele etti ve ikinci yarıda kısa bir liderlik yapmayı başardı. Ancak sonuçta, 2 Numaralı Connecticut'ın boyutu ve gücü, Bruins'in Pazar günkü NCAA turnuvasının ikinci turunda 73-57'lik bir mağlubiyetle üstesinden gelemeyeceği kadar fazlaydı.

UCLA'da dört oyuncu çift haneli sayı kaydetti. Xavier Booker 13 sayı, Eric Dailey Jr. 12 sayı ve Donovan Dent ile Skyy Clark 11'er sayıyla maçı tamamladı. Ancak Huskies Cuma günü Washington DC'de Michigan State'in 3. numarasıyla oynamak üzere Sweet 16'ya yükselirken Bruins, 27 sayı atan Connecticut forveti Alex Karaban'ı tutamadı.

Bruins iyi bir başlangıç ​​yaptı ve Huskies ateş almadan önce 18-12 öne geçti ve bir noktada art arda yedi şut atarak ilk yarıda 38-33 öne geçti.

UCLA (24-12) ikinci yarıya 6-0'lık bir seriyle başladı ve Clark'ın köşe şutunda 39-38'lik üstünlüğü yeniden kazandı.

Connecticut (31-5) kontrolü tekrar ele geçirmek için fazla beklemedi ve sonraki beş dakikada 14-0'lık bir seri yakaladı ve Karaban bu süre zarfında 10 sayı kaydetti.

UCLA buna 8-0'lık bir seriyle cevap verdi; Dailey'nin üç sayılık oyunu Connecticut'ın galibiyetini 56-52'ye düşürdü ve Bruins'in yenilgi umudunu yeniden alevlendirdi. Connecticut ise 9-0'lık kararlı bir seriyle karşılık verdi ve 4:24 kala 67-54 öne geçti.

UCLA gecenin çoğunda şut atmakta zorlandı ve Connecticut 49'da 23'e (%47) kıyasla 19'da 49'a (%39) çıktı. Her iki takım da aynı sayıda serbest atış denemesi yaptı (21), ancak Bruins şutlarının sadece %67'sini, Huskies ise %90'ını attı.