TÜY SAVAŞLARI: Ve Amerika'nın Kuşlarını Kurtarmak İçin Büyük Haçlı SeferiJames H. McCommons tarafından
19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında Amerika'da tuhaf bir coşku vardı. Erkekler -ki neredeyse her zaman erkektiler- tarlalarda güçlükle yürüyor, yuvalara tırmanıyor, yuvaları yağmalıyor, yumurtaları cebe atıyor, embriyoları patlatıyor ve kabukları dikkatlice etiketlenmiş dolaplara yerleştiriyordu.
Bazıları bilimsel amaçlara sahip olduklarını iddia etti; Birçoğu, açıklaması daha zor bir şey tarafından yönlendirildi. Oolog olarak bilinen bu toplayıcıların sayısı o kadar arttı ki, pek çok türün yok olmasına katkıda bulundular. Bu takıntı sadece Amerikalılara özgü değildi; aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri'nde de bu hobi özel bir hararetle gelişti.
Yumurta çılgınlığı, James H. McCommons'un ilk koruma hareketinin ayrıntılı ve bazen kapsamlı bir tarihi olan “Tüy Savaşları” kitabında anlatılan pek çok rahatsızlıktan biridir. Kuzey Michigan Üniversitesi'nde onlarca yıldır Yukarı Yarımada'nın ormanlarında ve kıyılarında çalışmış emekli gazetecilik profesörü McCommons, doğa bilimcilerden, sporculardan, sanatçılardan ve politikacılardan oluşan gevşek bir koalisyonun, kuş katliamı olarak tasvir ettiği olayı durdurmak için nasıl harekete geçtiğini anlatıyor.
McCommons'un söylediği gibi, Amerika'nın ilk kuş bilimcilerinin çoğu, ironik bir şekilde, kuşları öldürmekte ortak bir amaç bulan, toplumdan dışlanmış kişilerdi. Bostonlu bir bankacının sessiz ve beceriksiz oğlu William Brewster, o zamanlar “av tüfeği ornitoloji” olarak bilinen şeyden sıkılmadan önce 40.000 kuşu vurdu ve derilerini arsenikle korudu.
Bu alandaki sık sık ortağı, daha sonra National Geographic Society'nin kurucusu olan Henry Wetherbee Henshaw'dı ve görünüşe göre şiddetten yakından etkilenmişti. Henshaw, “Yaralılar ya da 'sakatlar', nefes almaları durana kadar göğüslerine baskı uygulanarak ya da ağızdan sokulan bir bıçakla kalp ya da beyin delinerek öldürüldü.”
Punt silahları (3 metrelik namluları olan 200 kiloluk devler) gibi devasa silahlarla donanmış kupa avcıları (“spor” olarak bilinirler) ve ticari avcılar (“pazar atıcıları”) milyonlarca yelkenli ördeği, yağmurcunu, sumruyu ve diğer su kuşlarını biçtiler.
Bazı kişiler, Viktorya dönemi moda trendini karşılamak için, giderek daha ayrıntılı hale gelen tüylü şapkalar için renkli ötücü kuşlar topladılar ve bu, zaman zaman bütün kuşları şapka modasına dahil etti.
Toplama çılgınlığı failler için olduğu kadar hedefleri için de tehlikeli olabilir. 1872'de Arizona'da Binbaşı Charles Bendire bir şahinin yuvasına ulaşmak için bir ağaca tırmanırken, kuşun çığlıklarından alarma geçen bir grup Apaçi ona saldırdı. Bendire ağzına bir yumurta tıktı ve yakındaki bir askeri kampa çekildi; burada bir asker, kurşunu çıkarmak için dişini çekmek zorunda kaldı.
Yüzyılın sonuna gelindiğinde, bir zamanlar her yerde bulunan yolcu güvercininin nesli tükendi ve çulluk, kırmızı knotweed ve daha büyük ve daha küçük sarı bacak dahil olmak üzere diğer türlere yönelik tehdit bir tepkiye yol açtı. Tabasco biber sosunun varisi ve 1890'larda karlı ak balıkçıl popülasyonunu korumak için bataklıktaki binlerce dönümlük tuzlu su bataklığını hizmet dışı bırakan hevesli bir ödül avcısı olan Edward Avery McIlhenny beklenmedik bir vizyonerdi.
Doğa bilimci ve Audubon Topluluğu kurucusu George Bird Grinnell (evet, gerçek göbek adı bu) Theodore Roosevelt'i bu çabaya dahil ederken, üç aktivist (Harriet Lawrence Hemenway, Mabel Osgood Wright ve Florence Merriam) tüy ticaretine karşı bir taban kampanyasını harekete geçirdi. McCommons, “Amerika'daki ilk ulusal çevre hareketini başlatanlar kadınlardı” diye yazıyor.
Eyaletler yeni yaban hayatı yasalarının uygulanmasını hızlandırdıkça, tepki ölümcül olabilir. Kitabın en sürükleyici bölümlerinden biri Florida Everglades'te oyun müdürü olan Guy Bradley'nin öldürülmesiyle ilgili. McCommons, Bradley'nin balıkçıl ve flamingo kolonilerini kurtarmak için korkusuz ve yalnız bir mücadele verdiği, sivrisineklerin istila ettiği iç bölge hakkında “Flamingo vahşi, kanunsuz bir yerdi ve o kadar izoleydi ki, yeni gelenler ve ziyaretçiler 'yabancılar' olarak biliniyordu.” diye yazıyor McCommons. Bradley'nin 1904'te eski bir Konfederasyon keskin nişancısının elinde tüy bayrak satıcısı olarak ölmesi, ulusal kuş mevzuatı kampanyasını teşvik etti.
Bu çaba, 15 yıl sonra federal gözlemcilerin Missouri başsavcısı ve hırslı bir avcı olan Frank McAllister'ı ördek ve kaz kaçak avlama suçlamasıyla tutuklamasıyla doruğa ulaştı. McAllister'ın eyalet yaban hayatı görevlilerinin Missouri'de yargı yetkisinin bulunmadığı yönündeki iddiası Yüksek Mahkeme'ye kadar gitti; mahkeme de ajanların yanında yer aldı ve eyalet kuş kontrol kurumlarını tercih etti.
McCommons öyküsünü kuşların gizemleriyle dolduruyor; örneğin aktivistlerin büyük kedileri hedef alan bir kampanyasını anlatıyor. 1900 yılında ASPCA'nın New York şubesi, Manhattan'ın Doğu Yakası'ndaki apartman mahallelerinde 250.000 “dişbudak fıçı kedisini ve gece yürüyüşçüsünü” öldürdü. (McCommons'un aktardığı çağdaş bir araştırmaya göre, yabani kediler Kuzey Amerika'da hâlâ her yıl bir ila dört milyar arasında kuşu öldürüyor.)
Yine de ayrıntılara bu kadar derinlemesine dalmak yorucu olabilir. Koruma önlemlerini kanunlaştırma girişimi asil bir girişimdi, ancak McCommons'ın ördekler ve kazlar için “günlük torba limiti” konusundaki müzakerelere ilişkin raporu muhtemelen en hevesli kuş bilimcilerinin ilgisini çekmeyecektir. Hayvan hakları aktivistleriyle ilgili taslakları bazen Vikipedi girişleri gibi okunuyor ve birçok karakterini takip etmek zor olabiliyor.
McCommons'un kahramanları reformun temelini attı ancak ülkenin kuşlarına yönelik tehditler hiçbir zaman tamamen ortadan kalkmadı. İkinci Dünya Savaşı'nı takip eden yıllarda DDT, Kuzey Amerika'daki yırtıcı kuşları neredeyse yok etti; Rachel Carson'un 1962'de yayınlanan “Sessiz Bahar”ı pestisitin yasaklanmasına yardımcı oldu ve alaca şahinleri ve nesli tükenmekte olan diğer türleri koruyan yeni yasaların çıkarılmasına yol açtı.
Günümüzde kuşlar, vahşi doğanın giderek azalmasından, her yıl milyonlarca kuşun ölümüne neden olan cam kulelere kadar çeşitli tehditlerle karşı karşıyadır. McCommons'un güzel kitabı bize, hâlâ duyduğumuz kanatlar ve kuş cıvıltılarının büyük ölçüde, onu korumak için ilk kez savaşan sıra dışı öncülerden kaynaklandığını hatırlatıyor.
TÜY SAVAŞLARI: Ve Amerika'nın kuşlarını kurtarmak için yapılan büyük haçlı seferi | Yazan: James H. McCommons | Aziz Martin | 306 s. | 33 dolar
Bir yanıt yazın