MIAMİ — Bu 41.
Aynı gece, normal sezon maçlarında Robert Parish ile NBA rekoru kıran LeBron James, Perşembe günü Miami Heat'i 134-126 yendikleri maçta 19 sayı, 15 ribaund, 10 asistle triple-double'a imza attı. 41 yaşındaki oyuncu, 1.611'inci maçında forma giyerek Lakers'ın (45-25) sezonun en iyi sekizinci maçını kazanmasına yardımcı olurken, yıldız guard Luka Doncic de son çeyrekteki 20 sayı da dahil olmak üzere sezonun en iyi 60 sayısını kaydetti.
James, geçen ay belirlediği hedefi geride bırakarak NBA tarihinde triple-double yapan en yaşlı oyuncu oldu.
Koç JJ Redick sevgi, hayranlık ve saygıyla “O bir psikopat” dedi.
James, Doncic ve guard Austin Reaves'in pek çok geceden sonra ikinci maçlarında oynamaları şüpheliydi. Doncic sağ kalça ağrısıyla uğraşıyordu ve Reaves, Çarşamba günkü Houston'a karşı kazandığı fiziksel galibiyetin ardından sağ ön kolundaki ezilmeyle mücadele ediyordu. Dördüncü çeyrekte sert bir darbe alan ve sağ dirseğini vuran James, resmi olarak sol ayak artritini tedavi ediyordu. Bu sezonun başlarında James, rahatsızlıklarını basitçe “eski” olarak nitelendirdi.
Ancak Redick, perşembe günü öğleden sonra yıldızlarının durumunu kontrol bile edemeden, onların uygunluk durumuna zaten karar verdiklerini öğrendi. Oyuncular Çarşamba günkü maçın ardından koçlar gelmeden önce soyunma odasında toplandılar ve Miami'ye karşı oynamaya karar verdiler (38-32).
Maçı 18 sayıyla bitiren Reaves, “Oynadığını söylediğinde, 41 yaşındaki bir oyuncunun oynamasına izin veremem ve oynamayacağım” diye düşündüm” dedi. “Bu yüzden [I] oynamak için kaydoldu ve Luka da öyle yaptı ve biz de gidip galibiyeti garantiledik.”
Doncic, bir gecede 10 asistle 40 sayı attıktan sonra, dördüncü çeyrekte “MVP” tezahüratlarına maruz kaldı ve bir sezonda birden fazla 50 sayı performansı sergileyen dokuzuncu Laker oldu. 12 Mart'ta Chicago Bulls'a karşı kazandığı galibiyette 51 sayı attı.
Lakers yıldızı Luka Doncic, Perşembe günü Heat'e karşı ikinci yarıda attığı golün ardından kutlama yapıyor.
(Lynne Sladky / Associated Press)
Houston'da akşam saat 20.30'da yerel ihbarın ardından Lakers sabah 4'ü geçene kadar Miami'ye inmedi. Oyuncular sabah 5.10'a kadar otel odalarına ulaşamadılar.
Lakers da ilk başlarda böyle görünüyordu. Maçın ilk dakikalarında uyurgezerlik yaparak 9-0 geriye düştüler. İlk çeyreğin 8:59'una kadar ilk basketlerini alamadılar.
Tabii ki James'ten bir smaçtı.
James, “Sadece gelip, yaptığım bazı rutin şeylerden ve yaptığım tedavilerden sonra vücudun nasıl hissettiğini görmek istedim” dedi. “Ve denemeye karar verdik. Hepimiz denemeye karar verdik. Bu bizim için deplasmanda büyük ve cesur bir galibiyet, özellikle de bu koşullar altında.”
Farklı zaman dilimlerinde art arda iki maç oynamanın getirdiği fiziksel yük yerine James, zihinsel olarak oyuna kilitlenmeye daha çok odaklandı. Titiz oyun öncesi rutininin geliştirilmesi yıllar sürdü ve tamamlanması saatler aldı. Kendisinden on yaş küçük takım arkadaşları maç günlerinde onu asla arenada yenemedi.
Ama yine de ayak uydurmaya çalışıyorlar.
Houston'da 34. dakikada 27 dakika 31 saniye süre alarak 13 sayı atan 32 yaşındaki guard Marcus Smart, “Bu ligde her şeyi yapan, her şeyi başaran bu adamı görüyorsunuz, hâlâ her gün o profesyonel tavrıyla geliyor ve hiçbir şeyi hafife almıyor” dedi. “Seni de aynısını yapmaya zorluyor.”
Takım arkadaşlarının çoğu erkenden mücadele ederken, James sahadan ilk yedi şutunu attı ve bu mükemmel atış serisi dördüncü çeyreğe kadar sürdü. Redick, sersemlemiş başlangıç sırasında Lakers benchine yaklaştı ve yorgun olduklarını bildiğini söyleyerek oyuncularına anlayış göstermeye çalıştı.
Reaves, “Bron 'Yorgun değilim' dedi” dedi. “Ben de 'Ben de yorgun değilim' dedim. Yani evet, lideri takip edin.
Lakers'ın yıldızı LeBron James, Perşembe günü Miami Heat'e karşı dördüncü çeyrekte kutlama yapıyor.
(Zengin Hikayesi / Getty Images)
Rekor olan 23. NBA sezonunda James, yeni bir rol üstlenerek Lakers'ın yılın en önemli zamanında ellerinden gelenin en iyisini yapmasına yardımcı oluyor. Üç maçlık sakatlık yokluğundan döndüğünden beri James hücumun kontrolünü Doncic ve Reaves'e bıraktı. Oyun üzerinde hiçbir etki bırakmadı, son beş maçta 20,4 sayı ortalaması yakalarken %64,6 saha içi şut oranı yakaladı.
James, Çarşamba günü Houston'a karşı 13'e 14'lük mücadele de dahil olmak üzere son iki maçta yalnızca beş şut kaçırdı. 2013'te Heat'te sergilediği son 13'e 14 şut performansından bu yana 13 yıl geçti. Takımın koçu Erik Spoelstra buna ancak hayret edebilir.
Spoelstra, “Sadece tüm lige karşı değil, aynı zamanda Zaman Baba'ya karşı da yarışıyor” dedi. “Ve Zaman Baba'ya cehennemi yaşatıyor.”
Bir yanıt yazın