Geçtiğimiz yüzyılın en etkili Chicken Little'ı olan biyolog ve yazar Paul Ehrlich, bu hafta 93 yaşında hayatını kaybetti. 1968 tarihli “Nüfus Bombası” adlı kitabı hükümet, eğlence ve gazetecilik alanında onlarca yıldır süren kurumsal paniği başlattı.
Ehrlich'in temel neo-Malthusçu argümanı, aşırı nüfusun gıda ve doğal kaynak arzını tüketerek dünya çapında bir dizi felakete yol açacağıydı. “Nüfus Bombası” cesur bir tahminle açılıyor: “Tüm insanlığı besleme savaşı sona erdi. 1970'lerde ve 1980'lerde, şimdi başlatılan tüm hızlandırma programlarına rağmen yüz milyonlarca insan açlıktan ölecek.”
Ehrlich, 1971'deki bir konuşmasında, “Eğer bir kumarbaz olsaydım, 2000 yılında İngiltere'nin var olmayacağı parayı bile alırdım” dedi. ABD 1974 yılına kadar suyu karneye bağlayacakve 1980'e kadar yiyecek. Los Angeles ve New York'taki duman yılda yaklaşık 200.000 kişinin ölümüne neden olacaktı. İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra doğan Amerikalıların 50 yaşını geçemeyecekleri.
Ehrlich ve takipçilerinin seçkin görüşler ve popüler hayal gücü üzerindeki hakimiyetini abartmak zor. Sıfır Nüfus Artışı'nın (şimdiki Nüfus Bağlantısı) kurucusu olan Ehrlich, modern nüfus kontrolü hareketine ilham kaynağı oldu.
Charles Mann'ın anlattığı gibi Smithsonian dergisiEhrlich, hükümetlerin, Birleşmiş Milletlerin ve diğer uluslararası kuruluşların ve vakıfların kürtaj, doğum kontrolü ve hatta kısırlaştırmayı teşvik etmeye yönelik küresel çabalarına ilham verdi. “Üreme Hakları ve Yanlışlar” kitabının yazarı Betsy Hartmann, Mann'a “Sonuçlar korkunçtu” dedi.
Mann, “Bazı nüfus kontrol programları, kadınlara yalnızca resmi olarak zorunlu kılınan belirli doğum kontrol yöntemlerini kullanma konusunda baskı yaptı” diye yazıyor. “Mısır, Tunus, Pakistan, Güney Kore ve Tayvan'da sağlık çalışanlarının maaşları, istismara davetiye çıkaran bir sistem içinde kadınlara taktıkları RİA sayısına göre belirleniyordu. Filipinler'de doğum kontrol hapları kelimenin tam anlamıyla uzak köylerin üzerinde uçan helikopterlerden atılıyordu. Meksika, Bolivya, Peru, Endonezya ve Bangladeş'te milyonlarca insan çoğunlukla zorla, bazen yasa dışı olarak ve çoğu zaman güvensiz koşullarda kısırlaştırıldı.”
ABD'de Ehrliche'liler bebekler için ruhsat alınmasından ve (azalan) su kaynağına doğum kontrolü uygulanmasından bahsettiler.
Daha önce, Ehrlich'in tezinin elit görüşler üzerindeki etkisini abartmanın zor olduğunu söylemiştim. Ancak gerçek şu ki, kavrama devam ediyor. New York Times'ın ölüm ilanının alt başlığı şöyle: “Küresel kıtlıkları öngören 1968 tarihli en çok satan kitabı, onu çevre hareketinin lideri yaptı. Ancak tahminlerinin erken çıkması üzerine eleştirilerle karşılaştı.”
Erken?
İngiltere hâlâ var. ABD'de yaşam beklentisi bir kez daha belirlendi rekor yüksek 79'un (içinde Avrupa'da 81.5). Dünyada yaşam beklentisi 50 yaşın altında olan bir ülke yok. Bugün hava ve su kalitesi 1968'e göre çok daha iyi. Küresel gıda üretiminde patlama yaşandı. Kıtlık nadirdir ve neredeyse her zaman savaşın ya da Ehrlich'in desteklediği geri kalmış komuta ve kontrol ekonomik düşüncesinin bir ürünüdür. Ve doğurganlık oranları gelişmiş dünyada ve çok daha ötesinde endişe verici bir şekilde azalıyor. Dünyadaki ulusların yarısından biraz fazlasında ikame doğum oranları var. Hiçbir kaynağımız tükenmedi ve Amerika'nın bir asır öncesine göre daha fazla ormanı var.
Peki hangi tahminler tam olarak “erken”di?
Malthusçu korkunun sarsılamayacak kadar baştan çıkarıcı bir yanı var. Mesela birkaç yıl önce ben algılanan tuhaf bir şey. Aşırı nüfus ve yiyecek kıtlığını konu alan distopik, Ehrliche tarzı bir film olan “Soylent Green”in 50. yıl dönümünde, bazı yazarlar filmin ne kadar “ileri görüşlü” olduğunu belirtti. Normalde makul olan The Economist dergisinden daha az değil yazdı“Tahminlerinin ne kadar doğru çıktığını tartmadan filmi bugün izlemek mümkün değil.” Bunun “ürkütücü bir kehanet” olduğunu ilan ettiler.
Gerçekten mi? İnsanları açlıktan korunmak için yüksek proteinli krakerlere dönüştüren, devlet destekli kitlesel ötanaziyi konu alan, 2022'de geçen bir filmi “izlemek imkansız”! – tahminlerinin doğruluğuna hayret etmeden mi?
Belki de en dikkate değer şey, Ehrlich'in bu kadar çılgınca yanılmış olması değil, başından beri açıkça yanılmış olmasıdır. Eski patronum Ben Wattenberg, 1970'ler ve 1980'ler boyunca Ehrlich'le savaştı. Onun düşmanlığı 1970 yılında New Republic için yazdığı şu makaleyle başladı: “Saçma PatlamaWattenberg, Ehrlich artan doğum oranları hakkında yazarken bile doğum oranlarının zaten düşmeye başladığını açıkladı.
Ehrlich'in savunucuları – ki bunlar bir lejyondur – peygamberlerin, dikkate alınırsa önlenebilecek kıyamet uyarıları yayınlaması nedeniyle onun gerçek bir peygamber olduğunu iddia ediyor. Bu daha da saçma. En iyi politikalarda bile kitlesel “ölmelerin” kaçınılmaz olduğunu ve desteklediği büyüme karşıtı modanın işleri büyük ölçüde daha da kötüleştirdiğini söyledi.
Basitçe söylemek gerekirse, karamsarlığı başarısız olamayacak kadar büyüktü.
X: @JonahDispatch
Bir yanıt yazın