Görünmez düşmanlar, umulmadık müttefikler: Bakterilerin insanlarla her zaman çelişkili bir ilişkisi olmuştur. Bizi hasta ettiklerinde onlardan korkuyoruz, bizi sessizce hayatta tuttuklarında onları görmezden geliyoruz. Ancak bilimin anlamayı ve kullanmayı öğrendiği üçüncü bir rol daha var: Atıkları kaynağa dönüştürebilen moleküler işçilerin rolü. Biyoteknoloji profesörü Stephen Wallace liderliğindeki bir araştırmacı ekibinin, kullanılmış plastik şişelerden Parkinson hastalığına karşı birinci basamak bir ilaç elde etmek için genetiği değiştirilmiş bakteriler kullandığı Edinburgh Üniversitesi'ndeki bir laboratuvarda olan da budur. Çalışma şu tarihte yayınlandı: Doğa Sürdürülebilirliği.
Daha sürdürülebilir bir ilaç
Söz konusu moleküle L-dopa adı veriliyor ve bu nörolojik hastalıkla yaşayanlar için temel bir tedavi edici silahı temsil ediyor. Şimdiye kadar bunu üretmek, fosil yakıtların kullanımıyla bağlantılı, yüksek çevresel etkiye sahip endüstriyel süreçler gerektiriyordu. Wallace liderliğindeki grup bunun yerine alternatif bir yol buldu. Bu, her gün geri dönüşüm kutusuna attığımız PET plastikten (polietilen tereftalat) başlıyor.
Tasarlanmış bakterilerin rolü
Wallace ve meslektaşları tarafından geliştirilen prosedür nispeten basittir. Suyu ve meşrubatları şişelediğimizde kullandığımız katı ve dayanıklı bir malzeme olan PET (her yıl yaklaşık 50 milyon ton üretiyoruz) ilk önce temel kimyasal bileşeni olan tereftalik asite parçalanıyor. Daha sonra sahneye bakteriler giriyor: E. coli Bir dizi biyolojik reaksiyon yoluyla bu asidi istenen ilaca, yani l-dopa'ya dönüştüren bir mühendislik ürünüdür.
Biyo-ileri dönüşümün çifte avantajı
Bunun avantajı iki yönlüdür: Bir yanda daha sürdürülebilir bir şekilde üretilen bir ilaç var, diğer yanda ise biyo-ileri dönüşümveya katma değeri yüksek ürünler elde etmek için atık malzemelerin biyolojik olarak yeniden kullanılması. Döngüsel ekonomiyi teşvik eden, kirliliği azaltan (PET şişeler çöplüklere veya tarlalara atılacak) ve aynı zamanda çok çeşitli endüstriyel işlemlerde kullanılacak aromalar, kozmetikler, kimyasal maddelerin üretimi gibi diğer alanlarda da kullanılabilen bir yöntem. Wallace, “Kullanılmış bir plastik şişeden nörolojik hastalıklara yönelik ilaç üretebilirsek, bu teknolojiyle başka neler başarabileceğimizi bir düşünün. Plastik genellikle çevresel bir sorun olarak görülüyor ancak aynı zamanda çok büyük ve keşfedilmemiş bir karbon kaynağını da temsil ediyor” dedi.
Sonraki adımlar
Araştırma, endüstriyel atıkları değerli malzemelere dönüştürmek amacıyla Birleşik Krallık Araştırma ve İnovasyon (UKRI) ajansı tarafından finanse edilen 14 milyon £ değerinde bir merkez olan Carbon-Loop Sürdürülebilir Biyoüretim Merkezinin (C-Loop) bir parçası olarak gerçekleştirildi. Bir sonraki adım teknolojiyi laboratuvarın dışına çıkarmak olacak: süreci optimize etmek, ölçeklenebilir hale getirmek ve çevresel ve ekonomik etkilerini somut olarak değerlendirmek.
Bir yanıt yazın