Bu ölüm ilanı ilk olarak 27 Eylül 2011'de yayımlandı. Kadın Tarihi Ayı için bir paket olarak yeniden yayınlanıyor.
NAIROBI, Kenya – Fakir kadınlara ağaç dikmeleri için birkaç şilin ödeyerek topraklarını yeniden ağaçlandırma hareketi başlatan ve daha sonra Nobel Barış Ödülü'nü kazanan ilk Afrikalı kadın olan Kenyalı çevreci Wangari Maathai, Pazar günü burada öldü. 71 yaşındaydı.
Örgütü Yeşil Kuşak Hareketi, nedeninin kanser olduğunu söyledi. Kenya haber kaynakları onun geçen yıl yumurtalık kanseri tedavisi gördüğünü ve ölümünden önce en az bir hafta hastanede yattığını bildirdi.
Kıtanın en saygın kadınlarından biri olan Maathai birçok rol oynadı: çevreci, feminist, politikacı, profesör, ajitatör, insan hakları aktivisti ve 1977'de kurduğu Yeşil Kuşak Hareketi'nin lideri. Görevleri, erozyonla mücadele etmek için Kenya'nın her yerinde ağaç dikmek ve yakıt için yakacak odun ve kadınlara iş sağlamaktı.
Dr. Maathai, Nairobi'nin gecekondu mahallelerinin kumlu sokaklarında veya orta Kenya'nın çamurlu tepelerinde, devlet başkanlarıyla uğraşırken olduğu kadar rahattı. Nobel Komitesi'nin “sürdürülebilir kalkınmaya, demokrasiye ve barışa katkısı” olarak adlandırdığı katkı nedeniyle 2004 yılında Barış Ödülü'nü kazandı. Kenya'da ve Afrika'da büyük bir gurur anıydı.
Yeşil Kuşak Hareketi, Birleşmiş Milletler'e göre Afrika'da 30 milyondan fazla ağaç dikti ve yaklaşık 900.000 kadına yardım ederken, diğer Afrika ülkelerinde de benzer çabalara ilham verdi.
Birleşmiş Milletler Çevre Programı İcra Direktörü Achim Steiner, “Wangari Maathai doğanın bir gücüydü” dedi. Bunları Afrika'nın her yerde bulunan akasya ağaçlarıyla karşılaştırdı; “karakteri güçlü ve bazen en zorlu koşullara dayanma kapasitesine sahip.”
Dr. Maathai dünyayı dolaşarak çevresel bozulma ve yoksulluğa karşı seslerini yükseltti ve bunların küçük yaşlardan itibaren yakından bağlantılı olduğunu söyledi. Kendi ülkesi Kenya'ya olan ilgisini asla kaybetmedi. O, hükümeti 1980'lerde Yeşil Kuşak hareketini “yıkıcı” olarak nitelendiren Kenya'nın eski başkanı Daniel Arap Moi'nin başına bela oldu.
Bay Moi, Nairobi'nin merkezindeki tek parklardan birinde devasa bir gökdelen inşa etme yönündeki hükümet planına karşı başlatılan saldırıyı özellikle küçümsemişti. Teklif sonunda reddedildi, ancak çok geçmeden Dr. Maathai bir protesto sırasında polis tarafından baygın bir şekilde dövüldü.
Bay Moi, 24 yıllık iktidardan sonra nihayet istifa ettiğinde, Kenya'nın yeni liderlerinin gözünden düşene ve birkaç yıl sonra koltuğunu kaybedene kadar parlamento üyesi ve çevreden sorumlu bakan yardımcısıydı.
2008'de hükümetten uzaklaştırıldıktan sonra, Kenya'nın yerleşik siyasi sınıfının aşırılıklarına karşı düzenlenen bir protesto sırasında polis tarafından göz yaşartıcı gaza maruz kaldı.
Evde hayat da kolay değildi. Kocası Mwangi, kadın olamayacak kadar inatçı olduğunu söyleyerek ondan boşandı. Boşanma davasını kaybedip hakimi eleştirince hapse atıldı.
Kendi açık görüşleri nedeniyle yıllarca sürgüne zorlanan Kenya'daki yolsuzlukla mücadele aktivisti John Githongo, “Wangari Maathai, iktidara gerçeği söylemesiyle biliniyordu” dedi. “Çevresel, politik ya da başka bir şey olsun, yaptığı her şeyde yolu açtı.”
Wangari Muta Maathai, 1 Nisan 1940'ta Kenya'nın Nyeri kentinde, Kenya Dağı'nın eteklerinde doğdu. Seçkin bir öğrenci olarak, Atchison, Kansas'taki Mount St. Scholastica College'da biyoloji eğitimi almak üzere burs kazandı ve 1964'te buradan mezun oldu. Pittsburgh Üniversitesi'nden Yüksek Lisans derecesi aldı.
Daha sonra Nairobi Üniversitesi'nden veterinerlik anatomisi alanında doktora derecesi aldı ve Nobel Ödülü web sitesine göre Doğu veya Orta Afrika'da bu dereceye sahip olan ilk kadın oldu. Ayrıca üniversitede doçent olarak ders verdi ve 1970'li yıllarda Veteriner Anatomi Anabilim Dalı başkanlığını yaptı.
Nobel Ödülü'ne layık görülmesinden bir gün önce, Dr. Maathai, Nairobi'de yayımlanan The East African Standard gazetesinde, AIDS'i “biyolojik bir silahla” karşılaştırdığını belirten bir habere yanıt veriyordu ve Nyeri'deki bir AIDS çalıştayında katılımcılara, hastalığın Afrikalıları kontrol etmek için “bazı şeytani bilim adamları tarafından tasarlanmış” bir “araç” olduğunu söylemişti.
Yorumlarının bağlam dışına çıkarıldığını söyledi. Nobel Komitesi tarafından yayınlanan bir açıklamada, “Bu nedenle virüsün beyaz insanlar veya beyaz güçler tarafından Afrika halkını yok etmek için geliştirildiğini söylemediğimi veya buna inanmadığımı belirtmek benim için kritik önem taşıyor” dedi. “Bu tür görüşler kötü ve yıkıcıdır.”
Nobel Komitesi, Barış Ödülü'nü verirken onu “özellikle demokrasi, insan hakları ve kadın hakları dahil olmak üzere sürdürülebilir kalkınmaya bütünsel bir yaklaşım” izlediği ve “demokratik haklar mücadelesinde birçok kişiye ilham kaynağı olduğu” için övdü.
Maathai, 2006 yılında Pittsburgh Üniversitesi'nden alınan fahri doktora da dahil olmak üzere çok sayıda fahri derece ve Fransız Onur Lejyonu ve Japonya'daki Yükselen Güneş Düzeninin Büyük Kordonu da dahil olmak üzere çok sayıda ödül aldı. 2006'da yayınlanan “Unbowed: A Memoir” da dahil olmak üzere birçok kitabın yazarıydı.
Yeşil Kuşak Hareketi'ne göre arkasında Waweru, Wanjira ve Muta adında üç çocuk ve bir torunu bırakıyor.
Çevresel çalışmaları nedeniyle Barış Ödülü kazanan bir diğer eski Başkan Yardımcısı Al Gore, yaptığı açıklamada şunları söyledi: “Wangari, hayatını hizmete, çocuklarına, seçmenlerine, kadınlara ve aslında tüm Kenya halkına ve genel olarak dünyaya hizmet etmeye adamak için inanılmaz engellerin üstesinden geldi.”
Nobel Ödülü kabul konuşmasında Dr. Maathai, çalışmalarının ilhamının Kenya kırsalındaki çocukluğundan geldiğini söyledi. Evinin yanından akan ve artık kurumuş olan bir dereyi ve orada tatlı, temiz su içtiğini hatırladı.
“Tarih boyunca insanlığın yeni bir bilinç seviyesine ulaşmaya çağrıldığı bir zaman gelir,” dedi, “daha yüksek bir ahlaki düzeye ulaşmak için. Korkumuzu bir kenara bırakıp birbirimize umut vermemiz gereken bir zaman. Artık o zaman geldi.”
Arşiv makalelerini orijinal haliyle korumak için The Times bunları değiştirmez, düzenlemez veya güncellemez.
Bir yanıt yazın