Japon-Brezilyalı heykeltıraş ve seramikçi Megumi Yuasa, São Paulo'da sekiz çocuğun yedincisi olarak büyüdü ve üç yaşından itibaren arka bahçesinde çok fazla zaman geçirdi; burada üç yaşından itibaren taze kil çıkardı ve ondan küçük hayvanlara, ağaçlara ve diğer nesnelere heykel yaptı. 87 yaşındaki Yuasa, yaşamı boyunca boyu beş santimetreden yedi metreye kadar değişen binlerce ağaç ürettiğini tahmin ediyor. Bunlardan biri geçen yıl sırlı seramikten yapılmıştı ve şu anda Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk kişisel sergisi kapsamında New York Ortuzar Galerisi'nde sergileniyor.
Babası Hıristiyan misyoner ve annesi ebe olan Yuasa, küçük yaşlardan itibaren seramiğe ilgi duymuş ancak 20'li yaşlarının ortalarına kadar bu uygulamayı ciddi bir şekilde sürdürmemişti. Ülke askeri darbenin eşiğindeyken, 1964'te komünizm yanlısı grafiti yapmaktan tutuklandığında grafik tasarımcı olarak çalışıyordu. Birkaç gün sonra serbest bırakılsa da klinik depresyon dönemine denk gelen olay işine mal oldu. Gençlik hobisini hatırladı ve teselliyi kilde aradı. “Çocuğu tekrar görmek istedim” diyor.
Kısa bir süre sonra, şu anda 86 yaşında olan çocukluk arkadaşı Naoko'ya evlenme teklif etti ve birlikte, São Paulo'daki sıcak siyasi iklimden uzakta, orta Brezilya'da bir şehir olan Goiânia'ya taşındılar. Çift, deneme yanılma yoluyla öğrenerek Yuasa'nın ilk tuğla fırınını inşa ettiği terk edilmiş bir çiftliğe yerleşti. İlk çalışmaları büyük ölçüde pişmiş topraktan yapılmıştı, ancak daha sonra sırları demir talaşı ve pirinç kabuğu gibi alışılmadık unsurlarla birleştirmeye başladı. Yuasa, 1968'de Goiânia'da ilk sergisini açtıktan sonra, o ve Naoko sonunda São Paulo'ya döndüler; burada galerilerde temsil edildi ve tek başına “seramik formlarını yenilediği” için bir Brezilya gazetesinden övgü aldı. Bunu 1975 ve 1977'deki São Paulo Bienallerindeki sergiler izledi.
Bu başarıya rağmen Yuasa, sanatın bireysel bir çaba olduğu fikri konusunda kararsız kaldı. Çift, 1989 yılında São Paulo'dan ayrılarak yaklaşık iki saat kuzeybatıdaki Itu kasabasına gitti. Megumi bir fayans fabrikasında sanatçı olarak çalışırken burada birkaç ay kalmayı planladılar. Dokuz çalışanla çalışmaya başladı, onların kendi yaratıcı uygulamalarını geliştirmelerine yardımcı oldu ve aylar yıllara dönüştü: 1990'ların başında Yuasa'lar yakınlarda bir arazi satın aldı ve burada kendileri ve diğer dört aile ev inşa etti. Fabrikanın kapanmasından çok sonra bile yirmi yıldan fazla bir süre orada kaldılar; kendi çocukları olmayan Megumi ve Naoko'nun bir nesil çocuk yetiştirmesine yetecek kadar bir süre. Naoko, grubun geçimini sağlamak için zaman zaman Megumi'nin bazı parçalarını satıyor ancak şöyle diyor: “Sanat sahnesinden kaybolduk. Topluluk gerçekten benim işim oldu.”
2015 yılında sanat hayatına geri dönmek isteyen çift, mülkü kalan ailelere devretti ve Megumi'nin atölyeler vermeye başladığı São Paulo'ya bir kez daha döndüler. 2018 yılında Brezilyalı sanatçı ve küratör Rachel Hoshino kurslarından birine kaydoldu; Şu anda Yuasa'nın menajeri olan kocası Tomás Cunzolo ile birlikte, sonunda onu São Paulo'daki Gomide & Co. galerisine katılmaya ikna etti; burada Yuasa, yaklaşık otuz yıldır ilk büyük kişisel sergisini 2024'te açtı. Ertesi yıl Gomide & Co., kendisini Amerika Birleşik Devletleri'nde temsil etmeyi teklif eden Ortuzar ile işbirliği içinde Frieze Los Angeles'ta heykellerinden ve boyalı fayanslarından bir seçki sundu. New York galerisi de geçen sonbaharda onun Queens'teki bir stüdyoda altı hafta geçirmesini ayarladı. Amerika Birleşik Devletleri'ne hiç gitmemiş ve seyahat etme konusunda isteksiz olan Yuasa, kendi deyimiyle kendisini “çok evinde” bulunca şaşırdı ve kısa sürede on yeni eser üretti. Mevcut sergide ayrıca Yuasa'nın uzun süredir devam eden takıntılarından ikisi olan bulutları ve köprüleri çağrıştıran sırlı seramik ve camdan yapılmış soyut bir heykel olan “Nuvem” (yaklaşık 1975) gibi daha eski parçalar da yer alıyor. Ve elbette bir ağaç var. Dediği gibi, “Ben en çok tekrar eden sanatçıyım.”
Set tasarımı: Gabriela Nassar. Fotoğraf asistanı: Juliana Brito
Bir yanıt yazın