COLUMBUS, Ohio — Mick Cronin neyin yanlış gittiğini değerlendirmek için iki muhabirle buluştuğunda olağan şüpheliler vardı; UCLA'nın sezon boyunca savunma ve ribaund sorunları bir kez daha onları rahatsız ediyordu.
Sonra Bruins koçunun yeni bir suçluyu işaret etmesiyle tamamen farklı bir şey geldi.
Kendisi.
Cumartesi öğleden sonra Schottenstein Center'da takımının Ohio State'e 86-74 yenilmesinin ardından Cronin, “Suçla beni – suçla beni” dedi. “Onları işe aldım, serbest oyuncu olarak sözleşme imzaladım. Eğer diğer takımı durduramazsak anlamlı oyunlar kazanamayız.”
Bir zamanlar üst düzey transfer oyun kurucusu Donovan Dent'i kadrosuna katarak offseason'da büyük kazananlar olarak selamlanan Bruins, üniversite basketbol sezonunun en büyük hayal kırıklıklarından biri olma yolunda ilerliyor.
Uzun süre savunma yapamıyorlar ve bunu yaptıklarında da genellikle hücum ribauntundan vazgeçiyorlar. Xavier Booker'ın pivota geçişi işe yaramıyor. Tyler Bilodeau hücumda yeterli desteği bulamıyor gibi görünüyor. Dent, Big Ten seviyesinde ortalama bir oyun kurucu gibi görünüyor.
UCLA'nın sınırlamaları Buckeyes'e karşı bir kez daha tam anlamıyla ortaya çıktı ve iki maçlık galibiyet serisini bitirmek için çok fazla büyük koşudan vazgeçen Buckeyes karşısında bir kez daha sinir bozucu oldu.
Daha sonra, devre arası yarışına katılan Corgi'ler için kullanılan yeşil bir odada takımını ve kendisini boşaltırken (yerde birkaç plastik su kabı ve tezgahın üzerinde tenis topları vardı) Cronin, sezona ülkede 12. sırada başlayan ancak bugün başlasaydı muhtemelen NCAA turnuvasına katılamayacak bir takım için kolay bir çözüm olmadığını kabul etti.
Bruins'le geçirdiği yedi sezondaki en kısa medya oturumu olan Cronin, “Fiziksel olarak kıçımıza tekme atılmasından ve savunma yapma konusundaki beceriksizliğimizden büyük hayal kırıklığı yaşıyorum” dedi. “Hiçbir bahane sunmuyorum.”
Bazıları bu konferansta deplasmanda kazanmanın zor olduğunu söyleyebilir – özellikle guard Skyy Clark'ın bir kez daha diz arkası kirişinden sakatlanması nedeniyle – ama Bruins enerji ve dayanıklılık alanlarında da geride kaldı ve 19 puana kadar geride kaldı.
Cronin, “Herkes kirli işi başkasının üstlenmesini istiyor” dedi. “Biz kirli iş yapan adamlara sahip olmakta zorlanan bir takımız.”
Peki bu konuda ileriye yönelik ne yapılabilir?
Cronin, “Hiçbir şey,” dedi. “Adamları takas edemem. Fiziksel olarak kıçınıza tekmeyi yerseniz, Big Ten'de savunma yapmazsanız kaybedersiniz.”
İkinci yarının başlarında 12-0 ve 8-0'lık serilerden vazgeçen UCLA (toplamda 12-6, 4-3 Big Ten), aynı pozisyonda iki hücum ribaundu vererek Buckeyes oyuncusunu serbest atış çizgisine göndermek için faul yaparak daha da zayıfladı.
Ohio State (12-5, 4-3) %53 şut yüzdesi ile ribaund savaşını 37-27 kazanırken, 12 hücum ribaundu ve 17 ikinci şans puanı elde etti. Cronin, Buckeyes'in yalnızca 25 şut kaçırdığını, yani kaçırdıkları atışların neredeyse yarısını geri çevirdiklerini belirtti. Guardlar John Mobley Jr. (28 sayı, 6 üçlük) ve Bruce Thornton (21 sayı, 8 ribaund), göstermelik bir dirençten fazlasını sağlayamayan savunma için büyük sıkıntılardı.
Cronin, “Thornton veya Mobley'i koruyacak kimsemiz yoktu” dedi. “Bana göre, bu zorluğun üstesinden gelmekle ilgilenen hiç kimse yoktu.”
Bilodeau'nun 30 sayısı, Dent'in (sezonun sadece üçüncü ve dördüncü üçlüklerini attıktan sonra) 13 sayı attığı ve forvet Eric Dailey Jr.'ın 12 sayı ve dört ribaunt topladıktan sonra neredeyse dokuz dakika kala faul yaptığı bir günde yeterli değildi. UCLA guard Trent Perry, kariyerinin en yüksek puanı olan 30 sayıya ulaştıktan üç gün sonra dokuz şuttan ikisini atarken yalnızca yedi sayı atabildi.
Perry, “Takımıma hücumda pek katılmadım” dedi. “Farklı alanlarda çok daha iyisini yapabileceğimi düşünüyorum, bu yüzden tabii ki bu benim adıma.”
UCLA, bu ayın başlarında takımının Iowa'ya karşı aldığı yenilginin ikinci yarısında yaşadığı sakatlığın ardından dönüşe yaklaşmaya devam eden guard Clark olmadan üst üste dördüncü maçını oynadı. Clark'ın yokluğu Eric Freeny'ye (2 sayı) ve Jamar Brown'a (8 sayı, 3 ribaund) daha fazla süre kazandırdı ve bu isimler üzerindeki etkisi önemsizdi.
Bu arada Cronin zor bir karara yaklaşıyor olabilir: Booker konusunda ne yapılması gerektiği. Büyük adam karşılığında çok az şey vermeden Cumartesi günü yeni bir başlangıç yaptı. Sadece iki dakika sonra çekildi ve Booker yedek kulübesine oturmak için yanından geçerken Cronin savunmanın belirgin bir şekilde bozulduğu noktayı işaret ettikten sonra bir daha geri dönmedi.
Booker'ın oyun süresi sorulduğunda Cronin, “Bize kazanmak için en iyi şansı vereceğini düşündüğüm adamlarla oynamaya çalışıyorum” dedi.
İkinci yarıya Booker'ın yerine Steven Jamerson II başladı. Eksikleri fazla olan bir takım için bunun hiçbir önemi yoktu.
Bruin'ler buradan nereye gidiyor? Bu takım işleri farklı yapmanın bir yolunu bulamazsa, Salı günü Pauley Pavilion'da 5 Numaralı Purdue karşısında işler daha da kötüleşebilir.
Perry, “Grup olarak bir araya gelmeliyiz” dedi. “Kaybetmeye devam ediyoruz çünkü ribaund alamıyoruz, ribaundların dışına çıkıyoruz. Çok fazla konuşmuyoruz. Bana göre Penn State'ten şu ana kadar tamamen farklı bir enerji vardı – özellikle sadece konuşmak gibi. Ben bile kendimin bile biraz sessiz olduğumuzu hissettim. Ama bunu toparlamamız gerekiyor.”
Ülkenin en iyi takımlarından birine karşı iç sahada oynanacak bir maç, başlamak için harika bir yer olabilir.
Bir yanıt yazın